미국 연구에 따르면 코로나19는 뇌의 도파민 신경 세포를 감염시켜 정상보다 더 빨리 노화를 유발할 수 있다고 합니다.
메모리얼 슬론 케터링 암 센터와 바겔로스 외과대학의 전문가들이 실시한 이 연구는 1월 17일 셀 스템 셀 저널에 게재되었습니다. 과학자들은 nCoV에 감염된 도파민 뉴런이 작동을 멈추고 염증을 유발하는 화학 신호를 보내 조기 노화로 이어진다는 것을 발견했습니다.
정상적으로 도파민은 쾌감과 흥분을 유발하는 신경전달물질로 작용하며, 기억, 수면, 운동을 돕습니다. 이러한 신경 세포 손상은 치매의 한 형태인 파킨슨병을 일으킬 수 있습니다.
새로운 연구는 두뇌 안개, 만성 피로, 우울증과 같은 장기적인 코로나19 문제와 관련된 신경학적 증상을 밝혀낼 수 있습니다.
하트만 치료 장기 재생 연구소의 게놈 건강 센터의 슈이빙 첸 교수에 따르면, 이는 완전히 예상치 못한 결과였습니다. 이전에 천 교수는 인간 줄기세포에서 여러 유형의 세포를 만들어 어떤 유형의 nCoV가 감염되는지 확인하기 위해 테스트를 실시했습니다.
그들은 nCoV에 노출된 도파민 뉴런 중 약 5% 정도가 감염된 것을 발견했습니다. 이 비율은 바이러스의 주요 표적이 되는 폐 세포에서만큼 높지 않습니다. 그러나 감염된 세포가 아주 소량이더라도 심각한 문제를 일으킬 수 있습니다.
코로나19 환자의 뇌의 도파민 뉴런(녹색). 사진: Liuliu Yang
이 연구에서 전문가들은 전사체 프로파일링을 사용하여 nCoV 기능에 의해 유전자가 어떻게 변형되어 세포에 변화가 생기는지 확인했습니다. 그들은 도파민만이 노화 경로를 활성화한다는 것을 발견했습니다.
다음으로, 그들은 바이러스 감염 후 건강 문제를 최소화하기 위해 신경 세포를 보호하는 방법을 살펴보았습니다. 연구자들은 이미 시중에 출시된 두 가지 약물을 테스트했습니다. 목표는 nCoV 감염을 예방하거나 감염된 도파민 뉴런을 노화로부터 보호하는 것입니다.
효과적인 약물로는 리루졸(근위축성 측색경화증 치료제), 메트포르민(당뇨 치료제), 이마티닙(암 치료제)이 있습니다. 이러한 약물에 대한 추가 연구를 통해 바이러스가 뇌를 공격하는 것을 막을 수 있을 것으로 보인다.
모든 나라의 대부분 사람들은 적어도 한 번은 코로나19에 걸렸지만, 아플 때 신경계 문제를 겪는 사람은 거의 없습니다. 연구자들은 파킨슨병 관련 증상을 경험하는 장기간 코로나19 환자의 건강을 모니터링하면 이를 더 잘 이해할 수 있을 것이라고 제안했습니다.
Thuc Linh ( Neuroscience News, Mirage News 에 따르면)
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