이스라엘은 2023년에 관광 붐이 일어나기를 기대하며 아시아 관광객을 유치할 계획이었지만, 10월 7일 하마스의 공격 이후 모든 것이 무너졌습니다.
이스라엘은 올해 관광에 큰 기대를 걸고 있다. 이는 팬데믹 이후 경제를 회복할 뿐만 아니라, 특히 중동을 비롯한 전 세계와 화해하려는 선의를 보여주기 위해서이기도 하다.
이 나라의 관광부 장관은 올해 초 2030년까지 700만 명의 방문객을 목표로 삼았습니다. 이스라엘은 또한 이 시장의 중요성을 깨달은 후, 특히 중국인 관광객을 포함하여 관광객 수를 늘리기 위해 아시아 시장을 유치하는 데 주력하고자 합니다. 관광부는 "중국의 페이스북"으로 불리는 소셜 네트워크인 웨이보와 제휴를 맺고, 이 플랫폼에서 방문객을 유치하기 위한 캠페인을 시작하는 등 적극적인 조치를 취했습니다.
이스라엘 보안군이 예루살렘 북서쪽의 부유한 주거 지역인 하르 아다르에서 가자 지구에서 발생한 로켓 공격 후 발생한 피해를 조사하고 있다. 사진: AFP
하지만 그 희망은 10월 7일 아침 하마스의 공격 이후 무너졌습니다. 10월 11일 현재 이스라엘과 하마스 사이의 전투로 3,000명 이상이 사망했습니다.
이스라엘의 관광 산업이 완전히 중단되었습니다. 많은 국가가 모든 여행을 중단하고 시민들에게 해당 장소에 접근하지 말 것을 권고했습니다. 미국을 포함한 여러 국가는 "가자 지구로 여행하지 마십시오", "이스라엘이나 요르단 서안 지구로 여행할 때는 주의를 기울이십시오"라는 경고를 발표했습니다.
아메리칸 항공, 델타 항공, 에어 캐나다, 루프트한자, 영국항공 등 전 세계 주요 항공사는 수도 텔아비브와의 모든 운항을 일제히 중단했거나 "상황이 안정되면 운항을 재개"한다고 발표했습니다.
2023년과 팬데믹 이전에는 유럽과 미국이 이스라엘의 가장 큰 시장이었습니다. 따라서 항공사들이 이 지역으로 가는 항공편을 중단하면 큰 영향을 받아 가을과 겨울에 방문하는 관광객 수가 줄어들게 됩니다.
전투에도 불구하고, 이 나라에서 가장 크고 분주한 벤구리온 국제공항은 아직도 개항하여 운영 중이라고 선언하고 있다. 홍해 남부 도시인 엘라트에 위치한 두 번째로 큰 공항인 일란 아사프 라몬 국제공항도 계속해서 항공편을 제공하겠다고 밝혔습니다.
항공사 측에서는 국영 항공사인 엘알이 10월 8일에 "보안군의 지시에 따라 정상적으로 운영을 계속하고 있다"고 발표했습니다. 항공사는 항공권을 구매한 고객에게 목적지나 비행 날짜를 무료로 변경하는 등 다양한 옵션을 제공합니다. 전쟁으로 피해를 입은 고객을 위한 비상 핫라인도 개설되었습니다.
10월 9일에도 여전히 여러 항공편이 벤구리온 공항에 착륙했습니다. 대부분은 로마, 밀라노, 아테네에서 출발하는 엘알 항공편을 포함한 이스라엘 항공사가 운항했습니다.
이스라엘의 두 소규모 항공사인 이스라에르와 아르키아 항공이 해외에 있는 이스라엘 국민의 귀국을 돕기 위한 항공편을 운항할 예정이다.
여러 대형 크루즈 운항사는 이스라엘에 정박하기로 계획했던 일정을 마지막 순간에 조정해야 했습니다. 노르웨이지안 제이드호는 10월 11일과 12일에 아슈도드와 하이파에 들를 계획을 취소하고, 대신 터키에 들른 후 그리스 아테네에서 여행을 마쳤습니다. 로얄 카리비안은 랩소디 오브 더 시스(Rhapsody of the Seas)를 타고 하이파에서 출발할 예정이었던 두 건의 항해를 취소한다고 발표했습니다. 이 투어를 구매한 승객은 환불을 받을 수 있습니다. 셀레스틸 크루즈는 11월 말까지 이스라엘의 모든 항구 운항을 중단합니다.
2019년에 이스라엘은 470만 명의 외국인 관광객을 맞이했습니다. 2022년에 코로나19 제한이 해제되면 이 나라는 약 270만 명의 관광객을 맞이하게 될 것입니다. 이들 관광객들은 40억 달러를 국가 경제에 가져왔습니다.
Anh Minh ( CNN, Skift 에 따르면)
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