그는 우주로 쓰레기를 방출하는 것을 막기 위해 자체연소 로켓을 성공적으로 설계했습니다.

글래스고 대학(영국)의 패트릭 하크니스 교수의 설계팀은 하부 몸체를 자체 연소시켜 우주로 폐기물을 방출하지 않는 로켓을 성공적으로 제작했습니다.

Anh thiết kế thành công tên lửa 'tự ăn bản thân'

영국의 설계팀이 자체 하부 동체를 연소시킬 수 있는 로켓을 시험 발사했습니다. (출처: SlashGear)

현재, 다단 로켓은 화물을 궤도에 진입시키는 가장 효율적인 방법입니다. 각 로켓 단계는 최대 효율을 위해 개별적으로 설계되었습니다. 로켓을 여러 단계로 나누면 로켓이 불필요한 질량을 제거하고 우주를 더 빠르고 더 멀리 날 수 있습니다. 로켓의 한 단계가 연료를 다 소모하면 분리되어 우주로 떨어지고, 다음 단계의 엔진이 시동되어 로켓을 앞으로 밀어냅니다. 이런 작동 원리 때문에 다단 로켓은 종종 우주와 지구 궤도로 파편을 방출합니다.

과학자들에 따르면, 우주 잔해로 인한 위험은 엄청납니다. 위성을 손상시키고 충돌을 일으키기 쉽습니다. 우주 임무 비용이 증가하고 지구에서의 우주 관측 활동이 방해를 받습니다. 이 엄청난 양의 우주 쓰레기를 처리하는 데 드는 비용은 엄청나게 비쌉니다.

지난주 플로리다주 올랜도(미국)에서 열린 AIAA 과학기술 포럼에서 발표된 패트릭 하크니스 교수 연구팀의 설계는 연구자들의 특별한 관심을 끌었습니다. 이 로켓 모델은 비행을 위한 연료의 일부로 자체 하부 동체를 연소시킬 수 있기 때문에 이러한 부품을 우주로 던질 필요가 없기 때문입니다.

연구팀은 추력 100뉴턴의 로켓을 성공적으로 설계하였고, 마크리하니시 공군 기지(미국)에서 Ouroborous-3이라 불리는 로켓의 일련의 시험 발사를 실시했습니다.

우로보로스-3은 폴리에틸렌 플라스틱으로 만든 껍질을 사용합니다. 비행 중 이 껍질은 로켓의 주 연료인 산소와 액체 프로판의 혼합물과 함께 연소됩니다. 주연료 연소 과정에서 방출되는 열은 플라스틱 껍질을 녹이고, 플라스틱을 연소실로 끌어들여 주연료와 함께 연소시킵니다.

시험 결과, 우로보루스-3 로켓은 안정적인 연소가 가능한 것으로 나타났습니다(안정적인 연소는 모든 로켓 엔진에 필수적인 요소입니다). 플라스틱 부품은 전체 연료 사용량의 최대 5분의 1을 차지했습니다.

또한, 연구팀은 로켓의 연소 과정을 성공적으로 제어할 수 있음을 보여주었고, 로켓의 속도를 조절하고 재시작하는 능력을 입증했습니다. 이러한 기능은 미래의 자율 로켓이 발사대에서 궤도까지 비행을 제어하는 데 도움이 될 수 있습니다.

글래스고 대학 제임스 와트 공과대학의 패트릭 하크니스 교수는 로켓 본체에서 추출한 연료를 사용하는 로켓 엔진 개발 분야의 선구자입니다. 그는 "이러한 로켓은 미래에 많은 용도로 사용될 수 있으며, 영국의 우주 산업의 핵심 참여자가 되려는 야망에 활력을 불어넣는 데 도움이 될 것입니다."라고 말했습니다.

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