アマゾン帝国を築いた27年

フォーブスの億万長者リストによると、2月8日現在、アマゾンの創設者ジェフ・ベゾスは地球上で最も裕福な億万長者の一人だ。純資産額は1926億ドルで、彼は世界で3番目に裕福な人物だ。

2023年、アマゾンの株価は79%上昇し、ジェフ・ベゾスは650億ドルの富を得た。 Amazonは書籍販売サイトとしてスタートし、その後徐々にあらゆる業界に進出し、世界的な物流システムを構築してテクノロジーの巨人となった。

この億万長者のスタートアップストーリーは多くの人々を感心させます。 1994年、ベゾスは友人や家族から100万ドルを集め、市内に家を借りてオンライン書店を設立した。

当時、Amazon は顧客が選べる 100 万冊以上の書籍を揃えた「地球上で最大の書店」と考えられていました。 1996 年 9 月までに、Amazon の従業員数は 100 名を超え、収益は 1,570 万ドルを超えました。

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ジェフ・ベゾスはアマゾン帝国を築きました。 （写真：ロイター）

ジェフ・ベゾスは27年かけてアマゾンを巨大企業に成長させた。同社はオンラインショッピングという中核分野で成功しているだけでなく、クラウドコンピューティング、エンターテインメントの拡大、広告の分野でも大きな成功を収めています。

同社は2020年、パンデミックによる需要の急増に対応するため、17万5000人の季節労働者を雇用した。そのうち125,000人はフルタイムで働き続ける機会を得ます。 9月までに、同社は米国とカナダで10万人の従業員を追加した。 2021年5月には7万5000人の増員を発表した。

2022年は、Amazonを含むテクノロジー業界にとって困難で不安定な年になると考えられています。同社の株価は50％下落し、時価総額が1兆ドル減少した初の上場企業となった。

ジェフ・ベゾスは2021年7月にCEOを退任したが、会長職には留まった。ベゾス氏は、自身のロケット会社ブルーオリジンに集中したかったためアマゾンを辞めたと明かした。

宇宙を征服する野望

ジェフ・ベゾスは2000年にブルーオリジンを設立した。この億万長者は太陽系における人類の活動範囲を拡大したいと考えている。長年にわたり、ブルーオリジンはほぼ完全な秘密裏に活動していた。

しかし、今では目標はかなり明確です。 「私はCEOを退任した。その主な理由は、ブルーオリジンに時間を費やし、再び活力を取り戻し、緊迫感をもたらすためだ」とベゾス氏は語った。

彼は若い頃、宇宙を征服するという野望を持っていました。高校の卒業式でのスピーチで、ベゾスはSFシリーズの有名なセリフで締めくくった。「宇宙、最後のフロンティア。そこで会いましょう。」

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テクノロジー界の大富豪の宇宙征服の夢。 （写真：NYT）

彼は、低コストでロケットや宇宙船の技術を開発するためにもブルーオリジンを設立した。同社はNASAや他のパートナーと協力して月面基地を建設し、月着陸船を建造する計画だ。

2015年、ブルーオリジンは、国際的に認められた宇宙の境界であるカーマンラインを超えてロケットの打ち上げに成功した初の宇宙企業となりました。同社はニューシェパード、ニューグレン、ブルームーンの3つの宇宙船を開発しました。

アメリカ航空宇宙局（NASA）は、宇宙飛行士を地球から月まで往復させる宇宙船を建造する契約をブルーオリジン社に34億ドルで発注した。契約では、ブルーオリジンが月への無人飛行を実施し、その後2029年に宇宙飛行士を乗せた惑星への飛行を実施することになっている。

成功の教訓

億万長者のジェフ・ベゾスはCNNのインタビューで、気候変動と闘い、人類を団結させる力を持つ人々を支援するために財産の大半を費やすと発表した。

ベゾス氏はアマゾンのリーダーとしての在任期間中、自身のアドバイスや学んだ教訓を頻繁に共有してきた。ベゾス氏は、革新的なビジネスを維持する鍵は「質の高い意思決定を高速で行う」ことだと考えている。

アマゾンのCEOとしての株主への最後の手紙の中で、ベゾスは独自性を維持することの重要性について書いた。

「私たちはみな、違うこと、ユニークであることは価値のあることだと知っています。私たちは自分らしくあるように教えられています。私が本当に皆さんにしてほしいのは、その違いを維持するのにどれだけのエネルギーが必要かを受け入れ、現実的になることです。世界は皆さんが千通りの方法で普通であることを望んでいますが、そうさせないでください」とジェフ・ベゾス氏は言う。

この億万長者は、たとえ「絶え間ない努力」が必要であっても、自分の個性を維持することは価値があると信じている。