地球温暖化による氷河の融解を遅らせるため、中国で最もアクセスしやすい大沽氷河の一部を巨大な氷河が覆っている。
南京大学の研究チームは氷河を冷却毛布で覆った。写真: SCMP
中国南西部の四川省チベットにある大沽氷河では、現在、厚い白い氷が400平方メートル以上の面積を覆っている。杭で支えられ、木の板で固定されたこのブランケットは、新たに開発された放射冷却フィルムで、ダグ氷河の融解速度を遅らせるのに役立つ可能性があると、サウスカロライナ州モーリシャス・チャイナ・モーニング・ポストが7月8日に報じた。
「私たちの素材は構造が軽く、防水性があり、環境に優しく、何度も再利用できる」と南京大学の朱斌准教授は語った。 「コストは従来のジオテキスタイルと同程度です。」
朱氏は、2021年に設立されたテンセント・カーボンニュートラル・ラボと共同で大学の研究チームを率いている。彼らは氷河の融解速度を遅らせるために時間との戦いを続けている。氷が溶けて氷河湖から洪水が発生すると、世界中で1500万人が危険にさらされる。その中には中国西部の新疆、チベット、青海、四川、雲南の地域の100万人も含まれる。中国科学院氷圏科学国家重点実験室の康世昌所長の計算によると、地球温暖化により過去50年間で約8,000の氷河が溶けたという。
1月にサイエンス誌に掲載された研究によると、たとえ人類が地球温暖化を1.5度に抑えることができたとしても、地球上の21万5000の氷河の半分が2100年までに完全に消滅し、世界の淡水供給と生態系に壊滅的な影響を与える可能性がある。中国は2060年までに温室効果ガスの排出を削減し、カーボンニュートラルになると約束しているが、同国の気象庁は先月、エルニーニョ現象が中国で記録破りの気温上昇を含む異常気象をもたらす可能性があると警告した。
地球温暖化の証拠は、海抜4,860メートルに位置するダグ氷河でも、至る所に見られる。大沽氷河管理局副局長の黄世海氏によると、大沽には面積1.46平方キロメートルを覆う氷河が11個しかなく、1971年の5.6平方キロメートルを覆う11個の氷河から大幅に減少している。ブラックウォーター氷河の体積は半世紀以上にわたって70%以上減少しました。
氷河ブランケットは新しいアイデアではありません。スイスとイタリアの科学者たちは、約20年間にわたり、ジオテキスタイルと防水シートを使用してアルプスの氷河を太陽光から守ってきた。スイス氷河監視ネットワークのディレクター、マティアス・フス氏は、この技術により雪と氷の融解を50～70％削減できる可能性があると述べた。
朱氏によると、南京大学の素材はより多くの放射線を反射し、より多くの熱を放散するという。 2021年に新疆ウイグル自治区天山山脈の第一氷河で行われた実験では、朱氏は200平方メートルの雪をこの新素材で覆った。昨年2月にサイエンス・アドバンス誌に発表された結果によると、50日間で融点が1.5メートル低下し、従来の材料より3～4倍優れていることが示された。
Dagu で使用される材料は、アップグレードによりさらに良くなりました。北半球の夏が9月に終わると、彼のチームはダグに戻り、毛布を取り外して結果を評価する予定だ。しかし、どれだけ進歩したとしても、この毛布は氷河全体を救うほどの大きさではありません。コストは莫大で、まったく不経済なものとなるでしょう。毛布を大量に使用すると、周囲の生態系を破壊する可能性もあります。特別な場所で氷を保存するには、最適な材料を使用する必要があります。温室効果ガスの排出を削減することは、氷河を保護するためのはるかに効果的な方法です。
アン・カン（ SCMPによると）
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