研究者らが過去2年間に何度かこの特別なカモノハシに遭遇し、その写真と動画が科学誌に掲載されたとガーディアン紙が11月2日に報じた。
ニューイングランド大学（UNE）の博士課程学生、ルー・ストリーティングさんは、2021年初頭、ニューサウスウェールズ州（オーストラリア）のノーザンテーブルランドの小川で絶滅危惧種のMyuchelys belliiカメ（学名）を探しているときに、この謎のカモノハシを初めて発見しました。
オーストラリア、ニューサウスウェールズ州の小川で泳ぐ珍しい白いカモノハシ
ガーディアン スクリーンショット
彼女はそれ以来、カモノハシを数回目撃しており、最近では3か月前に目撃しており、カモノハシにはカモフラージュ能力がないようだと示唆している。
白いカモノハシは過去にも記録されているが、今回発表された個体には一つだけ違いがある。体の一部だけがメラニン（毛皮、皮膚、目の色を決める色素）の欠乏の影響を受けているため、アルビノの動物ではありません。
「まだ色素が残っています。くちばしも足も黒く、尾にも少し色がついています。ですから白化症のカモノハシだと思われます」とストリーティングさんは語った。
これは科学的に記録された最初のアルビノのカモノハシかもしれない。
「科学文献、新聞、データベースを検索したところ、アルビノカモノハシ、あるいは通常とは異なる白色のカモノハシに関する12の記録が見つかりました。最初の事例は1835年に遡ります。今回の発見はアルビノカモノハシに関する唯一の記録かもしれません」とストリーティング氏は語った。
オーストラリア自然保護協会によると、乳腺はあるが乳首のない卵生哺乳類であるカモノハシ（それでも哺乳類である）の個体数は減少しており、過去30年間で生息地の約4分の1が失われたという。
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