ロケットは燃料として体を自己発火させる

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Ouroborous-3 ロケットは HDPE 本体を燃焼することができ、ミッションのための燃料の補給と宇宙ゴミの削減に役立ちます。

ロケットは燃料として体を自己発火させる — 自己点火ロケットのプロトタイプ。ビデオ:*グラスゴー大学*

グラスゴー大学の研究チームは、自ら燃料を燃焼できるロケットを開発し、英国のマクリハニッシュ空軍基地で試験した。この研究は、1月10日に米国フロリダ州オーランドで開催されたAIAA科学技術フォーラムで発表されました。

人類が衛星を打ち上げてから70年が経ち、地球の周りの宇宙空間は宇宙ゴミで満たされるようになった。高速で移動する破片は、衛星、宇宙船、宇宙飛行士にとって大きな危険となります。多くの専門家グループが宇宙ゴミを除去する方法を開発している中、グラスゴー大学のパトリック・ハークネス教授のチームは、ロケット本体を燃料として使うロケットモデルを開発し、部品を宇宙に投げ出す必要性をなくした。

ハークネス氏のチームはウクライナのドニプロ国立大学の研究者と協力し、オートファジーロケット（自分自身を「食べる」ロケット）をテストした。オートファジーロケットの概念は1938年に導入され、特許を取得しました。従来のロケットは空で役に立たない燃料タンクを搭載し続けることがよくありますが、オートファジーロケットはそれをミッションの燃料として使用することができます。この機能により、ロケットは従来のロケットよりも多くの貨物を宇宙に運ぶことができ、複数回の打ち上げに分けるのではなく、一度に複数の超小型衛星を打ち上げることが可能になる。

ハークネス氏のチームは、このオートファジーロケットエンジンを「Ouroborous-3」と名付け、高密度ポリエチレン（HDPE）プラスチックチューブを補助燃料として使い、主燃料である液体プロパンと酸素ガスとともに燃焼させる。主燃料の燃焼による廃熱によってプラスチックが溶け、主燃料とともに燃焼室に送り込まれます。

ロケットの試作機は2018年に初めて試験発射された。しかし、キングストン大学と共同で、研究チームは現在、より強力な液体燃料を使用することが可能であり、プラスチックチューブがロケットエンジンに組み込むのに必要な力に耐えられることを実証した。

マクリハニッシュ空軍基地でのテスト中に、ウロボロス3号は100ニュートンの推力を生成した。ロケットの試作機は安定した燃焼も実証し、機体が必要な燃料の5分の1を供給した。これは、実際に動作できるロケットエンジンの開発において重要なステップです。

Thu Thao （ Interesting Engineeringによると）

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