野原から深い森まで
数十年にわたり蚊の研究に取り組んできたベトナム国立衛生疫学研究所（NIHE）のヴー・シン・ナム教授は次のように語った。「ベトナムでは17属に属する200種以上の蚊が記録されており、そのうち4属は人間に病気を媒介する可能性があります。」ハマダラカはマラリアを媒介します。イエカは日本脳炎を媒介します。マンソニア蚊は象皮病を媒介します。ネッタイシマカはデングウイルスによって引き起こされるデング熱（一般にデング熱として知られています）を媒介します。
NIHEの専門家がハノイの人々に、デング熱を媒介する蚊の幼虫を駆除するよう指導している。
蚊が媒介する危険な病気のうち、マラリアは基本的に制御されています。この病気を媒介する蚊は、森林や人里離れた地域に分布して生息しており、人の近くには生息していないため、森林地帯、特に森や野原で眠る集団にとっては、病気を拡散させる能力も限られています。
日本脳炎を媒介するイエカ属の蚊は、田んぼや水田、藪の中など、家の外で繁殖、休息、蔓延することが多いため、野蚊と呼ばれています。蚊は夕暮れ時に動物や人間の血を吸いに飛び出すことが多いです。暑くて雨の多い夏に繁殖し、成長します。日本脳炎ワクチンのおかげで、この病気は効果的に制御されつつあります。
ヴー・シン・ナム教授（右表紙）と他の科学者たちは、デング熱を媒介する蚊の特徴を数十年にわたって研究し、この病気を制御するための解決策に貢献してきました。
象皮病に関しては、ベトナム予防医学局（保健省）は、2019年以降、ベトナムでは象皮病が根絶されていると発表した。そのため、象皮病を媒介する蚊は、現時点では公衆衛生に対する大きな脅威ではない。
都会の蚊は人々とともに目覚める
ヴー・シン・ナム教授は、病気を媒介する4種の蚊のうち、人間にとって最も「賢く」かつ「親密」なのはネッタイシマカ属であり、その中でもネッタイシマカが最も危険であると述べた。この蚊は黒く、体と脚に白い斑点があるため、しばしばタイガー蚊と呼ばれます。
ネッタイシマカは常に人間の活動に密着しています。早朝と夕方遅くは、ネッタイシマカが最も活発になる時間帯であり、人々が目覚めて仕事から帰宅する時間帯でもあります。彼らは家の中の暗い隅、衣服、毛布、その他の物の上に「住み着いて」います。特に、ネッタイシマカの雌は人間の血だけを吸います。蚊の卵は人間の血液が存在する場合にのみ成長することができます。この蚊の種は、きれいな水のある場所にのみ卵を産むため、「ブルジョア蚊」、「都会の蚊」とも呼ばれています。
蚊の手術
ヴー・シン・ナム教授によると、ヤブカ科蚊を殺すための化学物質に対する「対処」レベルを評価するには、科学者はまだ幼虫を捕獲し、研究室で育てる必要があるという。約 7 〜 10 日後、幼虫は蚊に成長し、その時点で蚊に化学物質の投与量がテストされます。
ヴー・シン・ナム教授（右表紙）と他の科学者たちは、デング熱を媒介する蚊の特徴を数十年にわたって研究し、この病気を制御するための解決策に貢献してきました。
研究では、化学物質耐性のリスクを評価するとともに、ネッタイシマカのライフサイクルと生殖能力も評価し、最も効果的な蚊の駆除対策を見つけています。蚊の手術は、この評価のために取られる手段です。
「外科医」たちは、極めて細心の注意を払った「解剖」を通じて、メスの蚊の生殖器系（卵管、卵巣）を観察しました。蚊の卵管には産卵ごとに「ボタン」と跡が残ります。雌の蚊は最大 4 ～ 5 回卵を産み、卵管に 4 ～ 5 個の節が刻まれます。蚊取り剤を散布した後、捕獲した蚊の個体群に節がないか、または節の数が少ない場合は、散布は効果的です。
ナム教授によると、メスの蚊は約1か月生き、3〜5日ごとに人間の血を吸い、卵が成長するそうです。一度に約100個の卵を産みます。約30日間の寿命の間に、雌の蚊は300〜500匹の子孫を産むことができます。
ウイルスを運ぶ「若い蚊」がますます増えている
NIHEの科学者らは、デング熱蚊は他の蚊の種に比べて生殖適合性が非常に高いと述べている。マラリア蚊や日本脳炎蚊の場合、卵が成長するのに十分な量の血を吸う必要があります。必要な血液量より少ない場合、血液は食物として十分な量しかありません。
「しかし、ネッタイシマカは血を吸えば吸うほど卵を多く産みます。ネッタイシマカは一度の血で多くの人を吸うことができます。そのため、家に4～5人いる場合、デングウイルスに感染したネッタイシマカ1匹が簡単に全員に感染させ、家族全員がデング熱にかかる可能性があります」とナム教授は語った。
NIHEの専門家がヤブカ属蚊を研究
注目すべきことに、最新の研究によると、以前はネッタイシマカが子供にウイルスを感染させる割合は非常に低く、約 1/4,000 ～ 1/6,000 であったことが示されています。しかし、最近ではネッタイシマカが子供にウイルスを感染させる割合が約1～3％と大幅に高くなっています。この事実は、コミュニティ内での発生と拡散に関する見方を変える可能性があります。以前は、病気を伝染させるためには感染者の血を吸わなければなりませんでした。しかし現在、その子孫である「若い蚊」がウイルスを持って生まれ、病気をより簡単に伝染させることができる。
「したがって、数百匹の蚊の幼虫の巣を見逃すと、7～10日後に新たな蚊の群れが広がり、人を刺して病気を伝染させます。研究では、デング熱と診断された1件につき、実際にはコミュニティ内で約122件の無症状感染例があると推定されています」とナム教授は指摘した。
「地域社会におけるデングウイルスの存在とネッタイシマカの大量発生により、デング熱は持続性があり、発生しやすい状態になっています。地域社会の全員が協力して、デング熱を媒介する幼虫や蚊を駆除し、保健部門と協力してこの病気を予防する対策を講じることを願っています」とナム教授は語った。
ワクチンへの期待
現在、世界で認められているデング熱ワクチンは、サノフィパスツール（フランス）と武田（日本）の2種類です。武田（日本）のワクチンは4種類のウイルスすべてから身を守ることができ、接種を受けた人がデング熱にかかったことがあるかどうかは関係ありません。 WHOはデング熱ワクチン接種について検討しており、近々勧告を出す予定だ。
保健省はベトナムで武田のデング熱ワクチンの審査と認可手続きを進めている。このワクチンにより、地域社会はネッタイシマカによって引き起こされるデング熱を予防するためのより多くの手段を手に入れることができるようになる。
ヴー・シン・ナム教授
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