元UFCヘビー級チャンピオンのフランシス・ガヌーによると、サッカー界のスーパースター、クリスティアーノ・ロナウドが、ボクシングのヘビー級チャンピオン、タイソン・フューリーと戦うよう彼を説得する上で特別な役割を果たしたという。
フューリーは7月初旬、10月28日にサウジアラビアでガヌーと戦うことを発表した。この試合はプロボクシングの公式ルールで行われ、10ラウンドで3人の審判が10ポイントの採点システムを適用する。
今年初め、ガヌーはサウジアラビアを訪問し、ロナウドと会って会話を交わした。 「ザ・MMA・アワー」出演中にこの出会いについて尋ねられると、カメルーン人ファイターは「そうだ、あの会話がサウジアラビアでフューリーと戦うきっかけになったんだ」と明かした。
ロナウドは1月にサウジアラビアで会談した際、ヌガヌーと親密な関係を築いた。写真: Instagram / クリスティアーノ
TMZとの別のインタビューで、ガヌーはこう続けた。「良い会話ができました。ロナウドはサウジアラビアの未来について話していました。多くの人は理解していないかもしれませんが、サウジアラビアは急速に変化しています。私もサウジアラビアに行った時に同じように感じました。当時は初めてこの国に来たので、どう振る舞えばいいのか全く分かりませんでした。でも、その後、すべてが素晴らしいことに気づきました。」
ロナウド選手は、年俸とスポンサー契約で年間約2億ドルというサッカー界最高額となる2年半の契約でアル・ナスルFCに加入した1月以来、サウジアラビアでの生活に馴染んでいる。昨シーズン、彼は19試合で14ゴールを決めたが、アル・ナスルはサウジ・プロリーグで2位に終わり、サウジアラビア・スーパーカップとキングスカップの準決勝で止まった。
ガヌー氏は、過去17年間ロナウド選手を追いかけてきたが、ポルトガル人ストライカーの総合格闘技(MMA)に関する知識の豊富さに驚いたと語った。 「その時、私は彼に直接会って、ロナウドがこのスポーツの大ファンであることを知りました」とガヌーは語った。 「ロナウドはMMAについてよく知っていて、それを愛していて、私たちの試合を観戦してくれる。ロナウドは私が思っていた以上に私のことを知っている。本当に感心するよ。」
ガヌーはかつて有名なヘビー級総合格闘家だった。 2021年3月、ヌガヌーはUFC 260でスティペ・ミオシッチをノックアウトし、大会史上19人目のチャンピオンとなった。 2022年初頭、カメルーンのボクサーはシリル・ゲインとの対戦でポイント勝利し、チャンピオンベルトの防衛に初めて成功した。ガヌーとUFCの契約は2022年12月に終了し、新たな契約を交渉することができないため、ヘビー級チャンピオンベルトを剥奪されることになる。
また、 The MMA Hourで、ガヌーはフューリーとの試合だけでUFCでのキャリア全体よりも多くのお金を稼いだと認めた。カメルーン人ボクサーによれば、フューリーとの契約には再戦条項が含まれているという。
ガヌー(左)は10月28日、サウジアラビアで行われるヘビー級ボクシング試合で「ギャングの王」の異名を持つボクサー、フューリーに挑戦する。写真: MMA Junkie
MMA Salariesによると、ガヌーのMMA試合での総収入は370万ドルである。このうち、彼が最も高額な賞金58万ドルを獲得したのは、UFC 260でスティペ・ミオシッチを破りUFCヘビー級タイトルを獲得した時だった。一方、ヌガンヌーは10月28日のサウジアラビアでの試合で少なくとも1000万ドルを手にすると予想されており、これはUFCでの収入の2倍以上となる。
ホン・デュイ
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