プロセス・アンド・インダストリアル・デベロップメント社によるガスパイプライン訴訟でロンドン裁判所の判事が最近下した判決。 (P&ID)は特に注目に値します。
英領バージン諸島に設立された中小企業、プロセス・アンド・インダストリアル・デベロップメント・リミテッド（P&ID）が、ナイジェリア南東部に最先端のガス処理プラントを建設する。
ロンドンの裁判官は、ナイジェリアとあまり知られていないエネルギー会社との間の契約は詐欺行為であったとの判決を下した。
これは長年にわたる訴訟における新たな発見である。この事件により、アフリカ最大の経済大国ナイジェリアは、最大110億ドルの罰金を科せられることになった。
2017年、仲裁裁判所は、両者間の契約がキャンセルされた後、ナイジェリアにエネルギー会社プロセス・アンド・インダストリアル・デベロップメント（P＆ID）に66億ドルを支払うよう命じたが、賠償額はその後、利息とともに110億ドルにまで増加した。
月曜日（10月23日）、ロンドンの裁判所で控訴審を担当した判事は、判決は「詐欺によって得られた」ものであり、「判決が下された方法は公序良俗に反する」と述べた。
2010年、P&IDは天然ガス処理工場の運営契約を獲得したが、ナイジェリア政府は同工場にガスを供給するパイプラインを建設できなかった。 P&IDは2012年に契約違反を理由に訴訟を起こした。
5年後、ロンドンの3人の仲裁人からなる委員会はナイジェリアに66億ドルを支払うよう裁定したが、P&IDはそれが同プロジェクトで被った損失の全額であると主張した。
これは、単一の国に対する賠償請求としては最大規模のものとして知られています。
裁判所はナイジェリアの勝利によるさらなる法的影響についてまだ最終決定を下していない。この事件の判事であるロビン・ノウルズ卿は、当初の判決を破棄するか裁判を続行するかを決める前に、双方からさらに議論を聞きたいと述べた。
これまで、ナイジェリアが当初の判決を覆す可能性は非常に低いと考えられており、同国の弁護士らは控訴期限を何度も逃していた。しかし2020年、ロンドン高等法院の判事ロス・クランストン氏は、この事件における汚職疑惑を証明するために彼らにさらなる時間を与えた。
彼は、P&IDの創設者の一人であるマイケル・クインが「P&IDは合法的な企業であり、契約を履行する能力と意欲があることを強調するために」裁判所に「虚偽の陳述」をしたという兆候があると判断した。
ナイジェリアに対する裁定額の大きさは、数十億ドル規模の紛争の解決におけるロンドンに拠点を置く仲裁裁判所の役割を浮き彫りにした。月曜日の判決は、このような注目度の高い事件を解決するために秘密手続きである仲裁が広く利用されていることに対する懸念を浮き彫りにした。
「この事件の事実と状況は特異だが、非常に現実的なものであり、世界でも極めて重要かつ価値のある仲裁裁判所が、利害関係が非常に大きく、国家が関与している状況において、より注目される必要があるかどうかを考える機会を与えている」とノウルズ氏は述べた。
ナイジェリア政府報道官は、この判決を同国にとって「歴史的な勝利」と評した。
「P&IDが司法の通過を妨害しようと執拗に努力したにもかかわらず、同社が犯したあからさまな詐欺行為がついに暴露され、誰もが目にすることになった。これは、ナイジェリア国民を騙して自らの利益を得ようとするすべての人々にとって教訓となるだろう」とナイジェリア政府の代表者は述べた。
ナイジェリアは、この判決によって明確な線引きがなされ、アフリカ諸国は搾取の容易な標的であると考えているすべての当事者が再考を余儀なくされるだろうと確信している。
P&IDの弁護士は、同社は判決を受けて「可能な措置を検討している」と述べた。 P&IDの法的代理人であるクイン・エマニュエル法律事務所の弁護士ニック・マーシュ氏は、「P&IDは英国裁判所の判決を全面的に尊重しているが、もちろんこの結果には非常に失望している」と述べた。
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