ジャスミン・パオリーニは2時間51分をかけてドナ・ベキッチを2-6、6-4、7-6(8)で破り、ウィンブルドン決勝に進出した初のイタリア人女性となった。
パオリーニとベキッチの準決勝は15年続いたウィンブルドンの記録を破った。これまでの女子シングルス準決勝で最も長かったのは、2009年のセリーナ・ウィリアムズとエレナ・デメンティエワの試合で、セリーナが6-7(4)、7-5、8-6で勝利した。
もしウィンブルドンがタイブレークなしの決勝セットという古いルールを維持していたら、パオリーニ対ベキッチの試合はさらに長引いたかもしれない。両選手は第3セットで6-6の同点となり、10ポイントのスーパータイブレークに突入した。そこで、スコアが8-8の時にベキッチ選手が連続ミスを犯し、8-10で敗北を認めた。
ベキッチは試合を通してより優位にプレーし、対戦相手の2倍となる14回のブレークポイントを作った。クロアチア人は力強いサーブと攻撃で、第1ボールポイントの83％を獲得し、42本のウィナーを決めた。しかし、ベキッチは57回の自滅的なミスを犯し、その多くは重要な場面で起きたものだった。
パオリーニは第1セットを2-6であっという間に落としたが、第2セットの決定的なサービスゲームに勝ち、試合を第3セットに持ち込んだ。最終セットでは、2024年全仏オープン準優勝者はファーストサービスゲームで負け、1-3とリードされたが、巻き返して勝利した。パオリーニは、シュテフィ・グラフ、セリーナ・ウィリアムズ、ビーナス・ウィリアムズ、ジャスティン・エナンに続き、全仏オープンとウィンブルドンで同じ年に決勝に進出した史上5人目の女性選手となった。
2024年まで、パオリーニは芝生の試合で一度も勝ったことがなかった。来週更新されるランキングによれば、ウィンブルドン決勝での勝利により、彼女は初めて世界トップ5入りすることが確実だ。
もう一方の準決勝では、2022年チャンピオンのエレナ・リバキナがバルボラ・クレチコワに6-3、3-6、4-6で敗れるというサプライズが起こった。リバキナは第1セットで5-1とリードするなど力強いスタートを切ったが、その後ゲームに敗れた。元ローランギャロスチャンピオンのクレチコワは、次の2セットで全てのサービスゲームをキープし、さらに2つのサービスゲームも勝ち、巻き返した。
良いサーブ、力強いフォアハンド、そして安定したバックハンドが、クレチコワがリバキナのパワーを無力化するための鍵となった。試合中、チェコのテニス選手は強敵相手に重要なポイントを祝うことで、何度も闘志を見せた。
ウィンブルドン女子シングルスの決勝進出者は二人とも28歳だ。クレチコバはハノイ時間7月13日午後8時、センターコートでパオリーニと対戦する予定。
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