ジャスミン・パオリーニは2時間51分をかけてドナ・ベキッチを2-6、6-4、7-6(8)で破り、ウィンブルドン決勝に進出した初のイタリア人女性となった。
パオリーニとベキッチの準決勝は15年ぶりのウィンブルドン記録を破った。これまでの女子シングルス準決勝で最も長かったのは、2009年のセリーナ・ウィリアムズとエレナ・デメンティエワの試合で、セリーナが6-7(4)、7-5、8-6で勝利した。
もしウィンブルドンがタイブレークなしの最終セットという古いルールを維持していたら、パオリーニ対ベキッチの試合はさらに長引いたかもしれない。両選手は第3セットで6-6の同点となり、10ポイントのスーパータイブレークに突入した。そこで、ベキッチ選手はスコアが8-8の時に連続してミスを犯し、8-10で敗北を認めた。
ベキッチは試合を通じて優勢にプレーし、対戦相手の2倍となる14回のブレークポイントを生み出した。クロアチア人は力強いサーブと攻撃で、第1ボールポイントの83%を獲得し、42本のウィナーを打った。しかし、ベキッチは57回の自滅ミスを犯し、その多くは重要な場面でのものだった。
パオリーニは第1セットを2-6であっという間に落としたが、第2セットの決定的なサービスゲームに勝ち、試合を第3セットに持ち込んだ。最終セットでは、2024年全仏オープン準優勝者はファーストサービスゲームを失い1-3とリードされたが、巻き返して勝利した。パオリーニは、シュテフィ・グラフ、セリーナ・ウィリアムズ、ビーナス・ウィリアムズ、ジャスタン・エナンに続き、全仏オープンとウィンブルドンの決勝に同じ年に進出した史上5人目の女性選手である。
2024年まで、パオリーニは芝生の試合で一度も勝ったことがなかった。来週更新されるランキングによれば、ウィンブルドン決勝での勝利により、彼女は初めて世界トップ5入りすることが確実だ。
もう一方の準決勝では、2022年チャンピオンのエレナ・ルィバキナがバルボラ・クレチコワに6-3、3-6、4-6で敗れるというサプライズが起こった。リバキナは第1セットで5-1とリードするなど力強いスタートを切ったが、その後ゲームに敗れた。元ローランギャロスチャンピオンのクレチコワは、次の2セットでサービスゲームをすべてキープし、さらに2つのサービスゲームも勝ち、巻き返した。
良いサーブ、力強いフォアハンド、そして安定したバックハンドが、クレチコワがルィバキナのパワーを無力化するための鍵となった。試合中、チェコのテニス選手は、強敵たちとの対戦で重要なポイントを祝うなど、闘志あふれるプレーを何度も見せた。
ウィンブルドン女子シングルスの決勝進出者は二人とも28歳だ。クレチコワは午後8時にセンターコートでパオリーニと対戦する予定。ハノイ時間7月13日。
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