24歳のアメリカ人ベラ・アンドレウさんは、「眠り姫症候群」と呼ばれる極めて珍しい病気を患っており、1日に20時間以上眠らなければならない。
症状は彼女が17歳の時に始まりました。しかし、彼女が医師から正式な診断を受けたのは今年9月になってからだった。
「人々はこれを『眠り姫症候群』と呼ぶが、現実はその美しい名前とは程遠い。まるで悪夢のようだ。崖から落ちてびっくりして目を覚ますといった悪夢を見たことがあるだろうか。私の場合、その悪夢は10日間続いた」とアンドレウさんは語った。
クリーブランド・クリニックによれば、この症候群の医学名はクライネ・レビン症候群（KLS）で、通常1日16～20時間という長期間にわたり断続的に眠気の発作を引き起こす。専門家は現時点ではこの症状の原因については不明である。
普段、アンドレウは社交的でエネルギッシュです。しかし、KLS の段階では、彼女は子供っぽくなり、気分屋になり、やや無謀になります。彼女はめまいやふらつきを感じることが多く、体が正常に機能しません。
「まるで夢の中にいるようで、本当に目覚めることができませんでした」と彼女は語った。
24歳のベラ・アンドレウさんは、眠り姫症候群を患っている。写真: NYポスト
彼女は、この状況から抜け出す唯一の方法は一晩中起きていることだと語った。翌朝、彼女は気分が良くなった。この病気のせいで、アンドレウさんは翌朝目が覚めるかどうかわからないため、眠るのも怖いという。
アンドレウさんが初めてKLSサイクルを経験したのは、2016年に飲酒した後でした。彼女はぐっすり眠った後、頭がぼんやりして目が覚め、再び眠りに落ちた。この症状は10日間続き、彼女は吐き気を感じていた。
「意識を失い、夢を見ているような気がしました。目が覚めても起きられませんでした。1日19時間も眠っていました。両親は当時留守でした。帰宅して私を見た両親は、症状があまりにひどかったので、アヘンを注射されたのだと思ったのです」と彼女は説明した。
17 歳から 18 歳のとき、彼女の KLS 周期は通常 7 日から 10 日間続き、約 4 週間ごとに再発しました。当時、医師は彼女がただ「注目を集めようとしている」だけだと誤解した。専門家らも何も問題は見つからず、これは避妊薬の副作用かもしれないと述べた。
「数か月間、私は自分が気が狂ってしまうのではないかという恐怖とともに暮らしていました。自分のどこかがおかしいとわかっていました。両親は私が生気のない、生気のない顔つきをしていると言っていました」と彼女は回想する。
彼女はこの病気と共に8年間生きています。彼女は、この症状の主な原因はアルコール、ストレス、ホルモンであることを知りました。
トゥック・リン（ NYポスト紙による）
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