2500年間消えることなく燃え続けている石

トルコ南西部のオリンポス渓谷の近くには、数え切れないほどの火が消えることのないヤナルタスと呼ばれる地域があります。

地元の人によれば、ここの岩は過去 2,500 年間燃え続けているそうです。そのため、彼らはその場所をヤナルタスと名付けました。

トルコのヤナルタスにある石は、過去 2,500 年間、自ら燃え続けています。 （写真：アトラス・オブスキュラ）

トルコ語でヤナルタスは「燃える石」を意味します。ここの岩がなぜ燃えるのかは誰も知らない。古代の人々は、この特別な現象を説明するために、詩人ホメーロスが書いた叙事詩『イリアス』に登場する火を吐く怪物キメラの伝説を頼りにしていました。

伝説によると、ギリシャの神ベレロフォンは怪物キメラを地中に埋めたそうです。多くの原住民は、ここがキメラの埋葬地であり、この炎がその息吹であると信じています。

科学者たちはその説明がそれほど単純だとは思っていない。そこで彼らは、ヤナルタス石が自然発火する理由を何年もかけて研究しました。最終的に、研究者たちは、これらの空洞から出る炎は、開口部を通じて地層から漏れたメタンガスによるものだという結論に至った。

ヤナルタスのメタンガス源は、この地域で見られるものよりも高い気温から形成されたと考えられています。しかし、専門家たちは、何がこれらのガス流に引火し、この火災が2,500年以上も燃え続けたのかをまだわかっていません。

ヤナルタスの岩石中に発見された希少金属ルテニウムがこの現象の触媒として作用した可能性がある。 （写真：アトラス・オブスキュラ）

イタリア・ローマの国立地球物理火山研究所の科学者ジュゼッペ・エティオペ氏とルーマニアのボヤイ大学の同僚による最近の研究で、最終的な答えが見つかった。

ヤナルタスの岩石中に発見された希少金属であるルテニウムが触媒として作用することが判明した。また、ヤナルタスの気温と同程度の100℃以下の温度でメタンの生成を促進する金属でもある。

この研究のおかげで、地球上で天然メタンガスの新たな供給源を発見する未来はより有望なものとなった。

クオック・タイ語（出典：アトラス・オブスキュラ）

ソース: https://vtc.vn/nhung-hon-da-chay-lien-tuc-2-500-nam-khong-tat-ar835219.html