日本は、福島原発事故の影響で長期にわたり停止していた柏崎刈羽原子力発電所の稼働を再開しようとしている。
上空から見た柏崎刈羽原子力発電所。写真: IAEA
東京電力は世界最大の原子力発電所である柏崎刈羽原子力発電所に燃料を装填する準備を進めている。 2011年の福島原子力発電所の事故後に廃止されたこの巨大発電所の復活に向けた第一歩となる。この動きは、日本の原子力規制委員会（NRA）が同原発の運転再開を許可してから数か月後に起こった。 NRAは同発電所の燃料補給開始も許可した。東京電力は今後、原子炉7号機に燃料棒を追加する予定だと、 Interesting Engineeringが4月15日に報じた。
柏崎刈羽発電所が稼働するまでには、安全検査や地元当局からの許可取得など、乗り越えるべきハードルがまだたくさんある。同施設はこれまで、核物質を適切に保護できなかったことなど一連の安全違反により、2021年の操業再開に問題を抱えていた。しかし、その後、問題は解決されました。
柏崎刈羽原子力発電所は、2012年に閉鎖されるまで8.2GWの発電能力を誇っていました。新潟県の4.2km2の敷地に位置するこの施設は1985年に開業し、世界初の改良型沸騰水型原子炉（ABWR）が設置されています。この発電所には7基の原子炉があり、そのうち5基は出力1.1GWである。残りの2基の原子炉は1,365MWの電力を生産できる。この原子力発電所は、技術的な問題やその地域で発生した地震のため、稼働中に何度か部分的または完全な停止を経験した。しかし、福島原発事故後、柏崎刈羽は長期間閉鎖された。
この原子力発電所の最近の復活は、国のエネルギー安全保障を確保するために原子炉を再稼働させるという日本の野望の一環である。これは、炭素排出量を削減するための同国の取り組みでもある。したがって、原子力発電は、限られた資源と電力消費量の約90％を輸入している状況下で、日本が電力を自給自足することを可能にする。このような理由から、日本は2022年後半に原子力政策の姿勢を変更しました。液化天然ガス（LNG）など一部のエネルギーのコストが最近急騰したことも、日本が原子力発電を再開するきっかけとなりました。
東電は今後、４月１５日に燃料集合体を７号機へ移送する予定。東京電力は、発電所の貯蔵庫から872体の燃料集合体を原子炉に装填する計画だと述べた。このプロセスは比較的時間がかかり、燃料棒が正しく取り付けられていることを確認するための徹底的なチェックが必要なため、完了するまでに約1.5か月かかります。コア冷却システムが設計どおりに動作していることを確認するためにもテストが必要です。東京電力は夜勤者も現在の８人から５１人に増やす。
An Khang ( Interesting Engineeringによると)
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