ベトナムの「昼寝文化」に外国人が驚く

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ベトナムで働く日本人社員の智美さんは、昼食後に同僚たちが枕を抱きしめてオフィスで眠っているのを見て驚いた。

「昨年初めにハノイに仕事で来た時、昼休みにオフィスの電気が消えて同僚たちが寝ているのを目撃しました」とベトナムの日本の建設会社に勤めるトモミさん（27）はVnExpressに語った。

智美さんは、日本では1時間の昼休みを利用してコンピューターの前に座り続け、午後のシフトでの次の仕事の準備をすることがよくあるため、これにとても驚いたと語った。

トモミさんのように、ベトナムに到着したばかりの外国人社員の多くは、昼休みに同僚が会社の床で寝ているのを見て驚きます。

中国・北京のオフィスで社員たちが昼寝をしている。写真：ロイター — 中国・北京のオフィスで社員たちが昼寝をしている。写真：*ロイター*

「普段はとても忙しかったオフィスが、昼食後わずか20分で突然静かになりました。みんな椅子でうたた寝をしたり、机に頭を乗せたり、床にクッションを敷いたりしていました」と、ホーチミン市で英語教師をしている31歳のアメリカ人、マークさんは語った。

マークさんは、この光景を目にして最初は驚いたと語った。なぜなら、米国ではオフィスで居眠りをすることは「非常に奇妙」とみなされ、従業員は上司から「勤勉ではない」と判断されることもあるからだ。

しかし、ハノイで生活し、働き始めて1年以上経った後、智美さんは、日本人の管理職は暑くなると昼寝をすることがあることに気づきました。彼女は、学校から職場まで、ベトナムの生活の中で昼寝をすることが一般的な「文化的特徴」であると理解し、前夜眠れぬ仕事をした後の暑い夏の午後にこれを体験することにした。

「7月のある日の午後、食事を抜いて30分間昼寝をすることにしました。その日の午後、疲れて目覚めてから10分後、まるでコーヒーを飲んだばかりのように頭が冴えていたことに驚きました」と、人生初の昼寝について智美さんは語った。

ホーチミン市で6年間教師をしていた間、マークは前夜に十分な睡眠が取れなかったときには30分間の昼寝もしていた。彼によると、唯一の問題は、生徒たちが昼寝をした後の授業では学習が難しくなることが多いということだ。「彼らは夜に十分な睡眠をとらず、午後の昼寝を睡眠不足を補うための昼寝と考えている」とアメリカ人教師は語った。

2017年の記事で、日経アジア紙は昼寝を「仕事と生活のバランスをとるための効果的な手段」と評価した。コメンテーターの富山篤氏は、学生や会社員が昼食後に昼寝をするという事実は「日本の厳しい労働文化の教訓になるかもしれない」と述べた。

このような文化を持つ国はベトナムだけではありません。昼寝は、スペインやイタリアなどの南ヨーロッパの国々を含む、世界中の多くの暑い気候の地域での伝統です。

これらの国では、労働時間は一日のうち最も暑い時間帯に基づいて決定されます。スペイン人は伝統的に、午前 9 時から午後 2 時まで朝のシフトで働き、2 時間の昼休みを取り、午後 4 時から午後 8 時まで仕事に戻ります。

「スペインでは休憩時間は暑すぎて何もできないことが多いので、昼寝、つまりシエスタを取る文化があります。北欧の人たちはこの習慣を笑いますが、これはリフレッシュして夜まで働ける方法なのです」とバルセロナ出身のアルベルトさんは語った。