ハザン省の何百年も続く香作りの職業

ベトナムの最北端の国境地帯であるハザン省は、観光名所として有名なだけでなく、国の文化的アイデンティティが染み付いた伝統工芸の村としても知られています。その中には、ハザン省ビ・スエン郡リン・ホー村の高原に住む少数民族の伝統的な香作りの職業がある。

何百年にもわたる歴史の浮き沈みを経て、ハザン高原の人々の伝統的な香作りの村々は、化学薬品を使わず、完全に手作業で清潔な香を作るという職業を今も維持しています。

情報通信省対外情報局が初めて立ち上げ、主催した「ハッピーベトナム - ハッピーベトナム2023」コンテストに、作家のブイ・クオン・クエット氏が「リンホー（ハザン）の伝統的な香作り」と題した写真シリーズで参加し、観客がハザンの少数民族の数百年の歴史を持つ伝統的な職業をはっきりと体験できるようにしました。

ヴィスエン県リンホー村の香作りでは、現在約100世帯が伝統的な香を製造している。原材料は地元の人々によって森の中で収集され、加工されています。線香を作るための杏の木、材料を結びつける接着剤を作るために使われる森の桂皮や葉などです。線香製品は伝統的な手作業で作られているため、多くの顧客に選ばれ、地元の人々に収入をもたらし、雇用の解決に貢献しています。

リンホー村（ヴィスエン）のタイ族の村を訪れると、人里離れた田舎の穏やかで静かな雰囲気に加えて、地元の人々が森の木の葉や樹皮から手作りした線香の優しい香りにも魅了されるでしょう。

以前は、村のほとんどの家庭が休日や旧正月に焚くお香を自分たちで作っていました。しかし今では、伝統的なお香の作り方を知っている家庭は数十軒しかありません。

お香は一本一本がとても壊れやすいのですが、それを作るのは芸術です。最初のステップは線香を割ることです。線香は、長くてまっすぐな竹の木から作られ、数か月間池に浸した後、天日干しして、長さ約40〜50cmの小さな断片に分割されます。お香の火を途中で消さずに、よく燃え続けるためには、お香を小麦粉に巻く前に、しっかりと乾燥させる必要があります。

リンホー村のタイ族は、シナモンの樹皮と野生のブドウの木から線香の粉を作ります。森林から採取された樹皮は乾燥され、細かく刻まれ、叩かれ、そして粘着性と香りを保つために一定の割合で混合されます。次に香を巻く段階が来ますが、これは非常に細心の注意を要する最も難しい段階であり、作業員に非常に熟練した素早さが要求されます。

お香を巻くときは、まずバケツの水に線香を浸し、あらかじめ混ぜておいた樹皮の粉の上で線香を前後に転がし、またバケツの水に浸してまた転がし、お箸ほどの大きさのお香ができるまでそのようにして転がします。その後、線香が乾燥して硬くなり、よく燃えるように、約 2 ～ 3 日間、日光に当てて乾燥させます。リンホーのタイ族が作るお香は、天然の原料から作られており、人体にも安全であるため、燃やすと純粋で心地よい香りが漂います。

現在、リンホー村には、香作りの職業を守り続けている世帯が約 50 世帯ありますが、人々は主に閑散期に香作りを行っているため、収入は大きくなく、平均して各世帯は香作りから年間約 1,500 万～ 2,000 万ドンの追加収入を得ています。市場の日には、人々はコミューンの中央市場で商品を販売し、近隣のコミューンのいくつかの店に配達することが多い。