米当局者は、トルコ政府がスウェーデンのNATO加盟手続きを完了次第、米国はトルコにF-16戦闘機を売却する手続きを開始すると述べた。
トルコ議会は1月23日、スウェーデンのNATO加盟議定書を批准することに投票した。タイップ・エルドアン大統領は数日以内に文書に署名し、承認手続きを完了する予定で、その後文書は処理のため米国に送られる予定だ。
トルコ駐在米国大使ジェフ・フレーク氏は1月25日、米国務省は米国がこの文書を受け取った後、直ちに議会に通知し、トルコに2000億ドル相当のF-16戦闘機の販売を開始すると述べた。 「書類が提出され次第、正式発表される」とフレーク氏は述べた。
匿名の米国当局者は同日、ジョー・バイデン大統領が米議会の主要委員会の指導者らに対し、トルコへのF-16戦闘機販売手続きを開始する意向を伝えたと述べた。複数の情報筋によると、ホワイトハウスは1月24日に複数の議員に書簡を送り、この合意を承認するよう促した。
2008年イラクに展開する米軍F-16戦闘機。写真：ウィキメディア
スウェーデンがNATOに加盟するには、NATO加盟国30カ国すべての議会の承認が必要だ。ハンガリーは現在、この北欧諸国にまだゴーサインを出していない唯一の国だ。ハンガリーのビクトル・オルバーン首相は1月24日、同国の議会に対し、トルコの同盟参加に賛成票を投じるよう促すと約束した。
トルコは当初、米ロッキード・マーティン社製のF-35Aステルス戦闘機を100機以上発注したが、2019年にロシア製のS-400防空システムを購入したため、プロジェクトから外された。
その後、米国は、トルコがF-35プロジェクトに投資した14億ドルを相殺するために、F-16戦闘機の販売を提案した。しかし、人権問題やトルコによるスウェーデンのNATO加盟承認の遅れを理由に、この合意には米国議会の一部指導者が反対した。
エルドアン大統領は先月、バイデン氏が議会にF-16の販売を承認するよう促すと約束し、その見返りとしてエルドアン大統領は議会にスウェーデンのNATO加盟申請を承認するよう求めると発言した。
ジェネラル・ダイナミクス社が1970年代から開発してきたF-16多用途戦闘機は、タイプによって価格は約3,000万～3,500万ドルで、米国とその同盟国で使用されている。 F-16は高度12,000メートルで最高時速2,121キロメートルに達し、最大上昇限度は18,000メートル、航続距離は546キロメートルです。 F-16は20mm6連装砲を搭載し、11個のハードポイントで7.7トンの兵器を搭載できる。
トルコは270機のF-16戦闘機を保有する世界第3位のF-16戦闘機隊を擁する国である。同国は米国からさらに40機のF-16戦闘機と79の近代化キットを発注したいと考えている。
ファム・ザン（ロイター通信による）
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