オーストラリアのダニール・メドベージェフは、2022年のように、2024年の全豪オープン決勝での敗北が今年の残りのシーズンの調子に影響することを望んでいない。
1月28日、メドベージェフは2セットを勝ち取った後にグランドスラム決勝で2度敗れた初の男子テニス選手となった。彼はヤニック・シナーに6-3、6-3、4-6、4-6、3-6で敗れ、全豪オープンでの優勝を逃し続けた。 2年前、同じくメルボルンで行われた決勝戦では、メドベージェフは最初の2セットを楽々と勝ち、第3セットでは3つのブレークポイントを握ったにもかかわらず、ラファエル・ナダルに2-3で敗れた。
メドベージェフはナダルに敗れた後、2022年の大半で成績が低迷し、シーズンを通してわずか45勝にとどまった。これは過去5シーズンで最も少ない数字だ。当時彼は、2022年全豪オープン決勝での敗北が「子供の夢を諦めさせた」と語った。
「今回は状況も感情も大きく違う」とメドベージェフは今年の敗戦と2022年を比較しながら語った。「今、私はこれまで以上に多くの夢を持っている。今日だけでなく、人生においてもだ。私はもう夢見る子供ではなく、現在と将来のために全力を尽くす27歳の男だ。だからこそ決勝に進み、あと少しで優勝できたのだ」
メドベージェフは、オーストラリアのメルボルンで行われた2024年全豪オープン決勝でシナーと対戦した後、記者会見に臨んだ。写真: NewsAU
1月28日の決勝戦では、メドベージェフが最初の2セットを圧勝したが、シナーは第3セットから力強く勝ち始めた。メドベージェフは第1セットと第2セットで全力を尽くした後、弱さの兆候を見せ続けた。彼のサーブは弱くなり、後輩たちと競争することができなくなった。大会開始からシナー選手より6時間長くプレーしなければならなかったため、メドベージェフ選手は決勝で対戦相手と競うことが不可能となり、敗退した。苦い敗北にもかかわらず、メドベージェフは大会後にまだ前向きなことを見出していた。
「自分のレベルが向上し、以前とは違う、より安定した人間になった」とメドベージェフは付け加えた。 「私は本当に自分自身のために物事を可能にするよう努力しています。この失敗が今後のトーナメントに影響を与えることはありません。」
メドベージェフは6回のグランドスラム決勝で1勝5敗しており、そのうち2回はナダルに、2回はノバク・ジョコビッチに、1回はシナーに敗れている。シナーの敗北の主な理由は体力不足だった。メドベージェフは全豪オープンで合計31セットをプレーしたが、これはオープン時代のグランドスラムでの選手の記録である。彼は5セットマッチを4回プレーしなければならず、そのうち2回戦では0-2の劣勢から巻き返さなければならなかったが、そのうちの1回戦は午前3時40分に終了した（第2ラウンドのエミル・ルースヴオリ戦）。
「5セットマッチは常に体に問題を引き起こす」とロシアのテニス選手は語った。 「ズベレフとの5セットの準決勝の後、次の日に目が覚めて、この体で決勝でどう動けるか考えました。決勝の最初の2セットの後、睡眠が十分でなかったため、エネルギーが低下しました。前のラウンドでもっと早く勝てなかったのは私の責任ですが、時にはそうするのは難しいこともあります。」
メドベージェフはシナーとの決勝戦の終わりには疲れていた。写真：ロイター
メドベージェフは、そのような状況でも多くの試合に勝ってきたため、自分の体調を責めたくない。ロシア人選手は、シナー選手は決勝戦で好調かつ精力的だったと語った。彼は相手が非常に強いことを知っていたので、試合の初めから戦術を変えた。そのおかげでメドベージェフは最初の2セットを勝ち取ったが、試合に勝つには十分ではなかった。
「この状態ではシナーとレースをする能力がないことは分かっている」とメドベージェフは付け加えた。 「だから、できるだけ早くボールを終わらせようとした。いいプレーができたと思う。もし100％調子が良かったら、コーチと私はシナーとの長期戦を決断していたかもしれない。」
ヴィ・アン
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