X-59超音速航空機は、コンコルドのように地面を揺るがす爆発を起こすことなく、陸上を非常に静かに飛行することを約束している。
X-59 航空機が工場から出荷されます。ビデオ:ロッキード・マーティン
X-59 QuessT (Quiet SuperSonic Technology) は、航空機が音速の壁を突破したときに発生するソニックブームの量を減らすことを目的とした実験的なジェット機です。航空機が音速(マッハ 1、時速 750 マイル)に達したときに発生する大地を揺るがすような轟音ではなく、X-59 は車のドアがバタンと閉まる音に似た音しか出しません。カリフォルニア州パームデールの先進航空機製造施設「スカンクワークス」でこのジェット機を製造しているロッキード・マーティン社は、X-59が格納庫から出て飛行試験の準備が整った瞬間のビデオを公開したと、スペース誌が8月4日に報じた。
映像では、先端が尖った全長11.5メートルのX-59のユニークな形状が明らかになった。しかし、機首が長いため、前方に風防がなかったため、X-59 のパイロットはコックピットの外を見ることができませんでした。
これを克服するために、試験機には超垂直視覚システム (XVS) が搭載されました。本質的に、XVS は前方カメラとパイロットの前のコックピット ディスプレイで構成される閉回路ビデオ システムです。 NASA によると、このシステムはカスタム画像処理ソフトウェアとカメラシステムを使用して、X-59 パイロットの前方視界と飛行データ グラフィックスの仮想現実ビューを作成します。
X-59の組み立て後、NASAとロッキード・マーティンのチームは地上テストを実施し、航空機が安全で飛行可能であることを確認する予定。飛行試験の準備が整うと、機体は住宅地の上空を飛行し、地上の人々が機体の発する音にどう反応するかを分析する。 NASAは収集したデータを連邦航空局(FAA)などの規制当局に提出し、商業用超音速飛行の認証を申請する予定。
FAAによると、陸上および米国沿岸部の特定地域内での超音速飛行は1973年以来禁止されている。 NASAは将来、国内の飛行時間を半分に短縮できる超音速航空機の開発を望んでいる。
アン・カン(スペースによると)
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