軍用機はどれくらい高く飛べるのでしょうか？

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軍用機が飛行できる高度は、航空機の種類と、それが「飛行中」であるかどうかによって部分的に異なります。

SR-71 ブラックバード航空機。写真: Simple Flying — SR-71「ブラックバード」航空機。写真: *Simple Flying*

いくつかの基準によれば、SR-71「ブラックバード」は世界最速の有人航空機であり、最高高度飛行の記録も保持していました。しかし、X-15とMiG E-266Mの両方がタイトルを競いました。 Simple Flyingによれば、これら 3 つの軍事記録はすべて 1960 年代から 1970 年代の冷戦時代の軍拡競争中に樹立されたもので、それ以来破られたことはないという。軍用航空にとって、より高く飛ぶことは主な目的ではないようです。

PhysLink.com によれば、ほとんどの米軍機は、本気で努力すれば高度 50,000 フィートを超えることができるが、その正確な制限は大部分が機密扱いとなっている。多くのワイドボディの商用ジェット機の運航高度制限は 45,000 フィート (13,106 メートル) です (ただし、さらに高い高度を飛行することもできます)。飛行機が大気圏の高いところを飛ぶときは、（民間ジェット機のように）与圧するか、パイロットが与圧服を着用する必要があります。

地球の大気圏の高度が上昇するにつれて、酸素は薄くなり、最終的にはジェット燃料を継続的に燃焼させるのに十分な酸素が空気中に存在しなくなります。民間ジェット機は通常、高度 9,144 ～ 13,716 メートル (ほとんどの場合、最高高度は 12,802 メートル) を巡航します。米空軍によれば、有名なU2偵察機は高度79,000フィート以上を飛行することが多いが、PhyLink.comによれば、U2は最高90,000フィートの高度を巡航できるという。ステルス爆撃機は高度15,240メートルを巡航する。ロシアのMiG-31は、現在運用されている戦闘機の中で最も高い高度制限（25,000メートル）を持っています。

最も高い高度を飛行したとみられる軍用機３機は、米国のX-15、ソ連のMiG-25 E-266M、米国のSR-71ブラックバードである。これら3機の航空機は、それぞれのカテゴリーで世界記録を更新しました。 MiG-25 E-266MとSR-71の記録は今も破られていないが、民間機のスペースシップワンは2004年にX-15の世界記録を上回った。

X-15

X-15 は、宇宙の端を探査するためにアメリカ空軍が NASA と協力して建造した実験用ロケット船です。これは世界初の有人極超音速航空機であり、マッハ4、5、6（時速4,939、6,174、7,409 km）の速度に到達した最初の航空機でした。この機体は、1967年に記録された世界最速有人飛行記録（マッハ6.7、時速8,273キロ）も保持している。X-15は、1963年にパイロットのジョセフ・ウォーカーが操縦し、107.8キロに到達し、軍用有人飛行の最高記録も樹立した。しかし、X-15は実際には航空機ではなかったと主張する人もいます。代わりに、独自の酸素供給装置を備えたロケットです。

ミグ25（E-266M）

スミソニアン誌によると、絶対高度記録はソ連のパイロット、アレクサンドル・フェドトフが1977年8月31日にミグE-266Mで高度37,650メートルまで飛行した際に樹立されたものである。これは地上から離陸する航空機の絶対高度記録であり、これまで破られたことはありません。フェドトフは1984年4月4日、ミグ31のテスト操縦中に亡くなった。

SR-71「ブラックバード」

PhysLink.com によると、エアジェットエンジンを使用する航空機の世界速度および高度記録は、1976 年にロッキード SR-71「ブラックバード」が達成した 25,949 m です。SR-71 はマッハ 3.2 (3,951 km/h) で巡航するように設計されており、一定高度での水平飛行の速度記録 (3,529 km/h) を破りました。 SR-71 はより高速かつより高高度で飛行することができたが、これらの制限は機密情報であった。 NASAによれば、SR-71はこれまでに製造された航空機の中で世界最速かつ最高高度を誇る航空機だという。

アン・カン（ Simple Flyingによる）

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