周辺地域よりも高い位置にあるチャソフ・ヤールを制圧すれば、ロシアはウクライナが確保している一連の近隣都市を攻撃する広い道筋を得ることになるだろう。
ロシアの精鋭空挺部隊は、バフムートの西約12キロに位置する都市、チャソフ・ヤールの東端に迫っている。ウクライナの最高司令官は、ロシアはソ連のナチスドイツに対する勝利を祝う5月9日までにチャソフヤールを制圧したいと考えていると述べた。
ロシア軍は、ウクライナにとって戦略的に重要な都市とされるチャソフ・ヤールの敵の防衛陣地を攻撃するため、砲兵、滑空爆弾、ドローンを継続的に使用した。
ロシアがチャソフ・ヤールを制圧した場合、ロシア軍は同地域に残るウクライナの拠点に直接攻撃を仕掛ける可能性がある。ロシアはチャソフ・ヤールの東、南、北の三方からウクライナを包囲し、西への撤退を強いているようだ。
4月1日、ロシアのT-72戦車がウクライナ軍の陣地に向けて砲撃した。写真:ロシア国防省
ロシアのメディアは、ロシア軍兵士がチャソフ・ヤールのウクライナ軍兵士に対し、降伏するか、ロシアが最近広く使用している強力な兵器である滑空爆弾で破壊されるかの選択を迫り始めたと報じた。
「静かな峡谷」を意味するチャソフ・ヤルの人口は、戦前は1万2000人を超えていたが、現在は約1000人しかいない。ドンバス工業地帯に位置するドネツク州のこの都市は、鉄筋コンクリート製品の製造、採掘、耐火粘土製品の製造の拠点となっている。
チャソフ・ヤールは周囲の地域よりも高い地形のため、ウクライナ軍の拠点および前線砲兵基地となった。このためロシアはチャソフ・ヤールを継続的に襲撃し、同市に大きな被害を与えた。
ロシアの軍事専門家は、チャソフ・ヤールを占領できれば、同国軍はクラマトルスク、スラビャンスク、ドルジコフカ、コンスタンチノフカなど一連の他の要塞に近づくことができると述べている。クラマトルスクは、ドネツィク州でウクライナがまだ支配している最後の大都市である。
バフムート/アルテモフスク、チャソフ・ヤル、クラマトルスク、スラビャンスク、ドルジコフカ、コンスタンチノフカの各都市。グラフィック: RYV
米国に拠点を置く戦争研究研究所(ISW)は、上記の一連の都市がウクライナ東部の防衛システムの中核であると考えている。
「チャソフ・ヤールを奪取するための攻勢は、ロシア軍に戦闘作戦で大きな進展をもたらす最も差し迫った見通しをもたらす」とISWは述べ、ドルジコフカとコンスタンチノフカを失うことは「ウクライナにとって重大かつ取り返しのつかない挫折」となるだろうと警告した。
バフムートとアヴデーエフカの戦いにおける両軍の死傷者は非常に多かったと評価された。元クレムリン顧問のセルゲイ・マルコフ氏は、チャソフ・ヤルへの攻勢はバフムートやアヴデエフカの要塞を襲撃するのと同じくらい困難になるだろうと語った。
ロシアのVDV部隊がチャソフ・ヤールに迫ろうとしていると、コムソモリスカヤ・プラウダ紙の記者アレクサンダー・コッツ氏が伝えた。
「チャソフ・ヤールに侵入するには、側面を平らにして市を包囲し、同時にさまざまな方向から入り口を開ける必要がある」とコッツ氏は語った。 「これにより、市内の敵軍は分散し、ロシア軍の絶え間ない砲火を受けながらさまざまな方向に移動せざるを得なくなった。」
ロシアのBM-27ロケット砲が3月8日にウクライナ軍の陣地を攻撃した。写真:ロシア国防省
ウクライナ軍報道官ナザール・ヴォロシン中佐は、ロシア軍はチャソフ・ヤールを占領した後、「クラマトルスク、スラビャンスク、ドルジコフカ、コンスタンチノフカを攻撃する機会を得るだろう」と警告した。
ヴォロシン氏はこれら4都市を指して「これらはドネツク州におけるウクライナ最後の拠点だ」と語った。 「チャソフ・ヤルは、この地域で最も高い地点です。この都市を制圧すれば、ロシア軍のクラマトルスク、スラビャンスク、コンスタンチノフカへの進撃が大幅に容易になります。」
グエン・ティエン(ロイター、AFP、ポリティコによる)
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