トラン・バオ・フイさんは、自分のコーヒーショップを飾る植物を探していたとき、肉と一緒に炒めるためにサボテンを摘んでいる人たちを見て、ビジネスを始めるというアイデアが頭に浮かんだ。
1989年生まれの男性はすぐに妻に電話をかけ、「コーヒーショップを閉めよう。ビジネスを始める新しい方法を見つけたんだ」と言った。
2021年、トラン・バオ・フイさんはダラットのホームステイを管理する仕事を辞め、コーヒーショップを開くためにカインホアに戻ったばかりだった。友達からウサギの耳サボテンは美しい装飾品だと聞いて、買いに行きました。
「店員はドアの前の柵に生えているサボテンを指差して、これが正しい品種か尋ね、都合よくそれを摘み取って夕食に調理した」とフイさんは語った。
彼はこのとげのある植物が食べられるとは思っていなかったが、骨や関節の問題や糖尿病の治療など他の用途があると聞いてさらに興奮した。
ホーチミン市の日本企業で機械エンジニアとして働き、その後ダラットで民宿のオーナーになった頃、フイさんは農業でビジネスを始めたいと考えていた。中央地域を旅して、植物が生きられない砂漠化した場所を数多く目にしたフイは、バニーイヤーサボテンがこの土地の救世主になるだろうと考えました。さらに調べてみると、この種類の木はかつてニントゥアン省で家畜の飼料として試験的に植えられたが、成果がなかったためプロジェクトは失敗したことも分かった。
「新鮮な食材が太刀打ちできないなら、加工して食品にすればいい」とフイさんは妻に言った。メキシコの人々がサボテンをジュースやピクルス、ケーキなどに加工しているビデオを見て、彼はそれを試してみることにしました。
フイさんはフー・イエンさんに3,000本の木を注文し、両親の土地に一時的に植えた。トラン・ティ・クエさんは、かつては外国企業で数千ドルの給料をもらって働いていた息子が、今では生け垣としてしか使われていないサボテンを育てる方法を見つけるために仕事を辞めたのを見て、末っ子の息子が気が狂ってしまうのではないかと「心配」した。
フイ氏と妻はダラットに行き、3,000平方メートルの土地を借りてサボテンを育て、漬物やジュースなどの料理を作るための材料を準備した。 「しかし、漬けたサボテンには白い汚れとぬるぬるした粘り気が出て、その汁は飲めない味だった」と、フイさんは最初の実験を振り返った。
彼は食品技術について学ぶ必要があるとわかっていたので、研究のために本を買ったり、サボテンの加工方法に関する海外のビデオを見たりした。しかし、1年間の実験を経ても、フイの製品は失敗の連続だった。
一方、ダラットのサボテン園はカタツムリに食べられて徐々に枯れつつある。フイさんは石灰の粉を撒いたり、卵の殻をまいたりとあらゆる方法で防ごうとしたが、数日間の大雨で努力はすべて水の泡になってしまった。
何千本ものサボテンが徐々に倒れていくのを見て、夫婦は新しい庭を作るためにダラットを離れ、ニントゥアンへ向かった。
彼らが選んだ土地は、半砂漠気候でサボテンに適した乾燥した土地であるニントゥアン省の山岳地帯、バクアイだった。彼らは3ヘクタールの土地を借り、5,000本の新しい木を植えました。 4か月後、サボテンは最初の収穫をもたらしました。
フイさんは新鮮な材料を使って、ジュースを使ったピクルス作りの研究を続けました。 3か月後、漬け物は成功しました。現時点では、閉鎖的で近代的なプロセスを備えた小さな工場を開設したいと考えています。
しかし、ラグライ族とチャム族が95％以上を占める土地で、1か月間探したが適切な作業場を借りることができず、ミンさんは落胆し、夫に諦めて街に戻るよう勧めた。
「あと2年ください。成功しなかったらあなたの言うことに従います」とフイさんは妻に約束し、その後自ら誓約書を書いた。
数週間後、彼らは庭から1キロ以上離れたところに、作業場として使える新築の家を見つけました。フイさんは、加工機械、プレス機、原材料カッター、殺菌装置などをさらに購入し、漬け込んだサボテンを加工して、個人のページで実験的に販売しました。
製品が市場に浸透し始めたばかりで、フイさんが工場を拡張したいと考えたとき、オーナーは家を返すよう求めました。庭の所有者も土地を取り戻すことを申し出た。夫婦のほぼ1年間の懸命な努力はまたしても水の泡となった。
若い夫婦は歯を食いしばって何千本ものサボテンの根を掘り起こし、フーイエンの故郷に戻った。 「サボテンのトゲが私たちの手や顔、体中を刺しましたが、感情が爆発するのを恐れて、誰も文句を言う勇気がありませんでした」とフイさんは思い出した。
庭の掃除を1週間続けた結果、夫婦は日焼けしてしまいました。ある日、呼吸ができず、食べ物を飲み込むことさえできなくなりました。しかし幸運なことに、気候が適しているため植物はよく育ち、ジュース作りの研究を続けるのに十分な原材料が供給されています。
2023年7月、サボテンジュースの最初のボトルの製造に成功し、自然環境で1年間保存できるようになりました。
「とても嬉しくて泣いてしまった」とフイさんは振り返る。 「この製品が完成するまでに、2年以上の歳月と汗と涙と血が流されました。」
サボテンジュースと漬物で成功したこの男性は、糖尿病治療をサポートするティーバッグとデンプンの製造の研究を続けました。
2024年初頭、食品安全認証を取得した後、Huyは工場を設立し、製品を市場に投入しました。彼は沿岸部のいくつかの省から原材料を購入し、フーイエンのさらに20世帯に、会社に供給するサボテンを栽培するよう要請した。
2024年半ば、ウサボテンから作られたHuyの製品は、全国で開催される第10回グリーンスタートアップ-持続可能な開発コンテストの最終ラウンドに出場しました。
販売促進とともに、ある人が別の人を紹介し、ジュース、ティーバッグ、サボテンパウダーはホーチミン市やハノイなどの大都市でさらに知られるようになりました。
フイ氏の起業家としての道のりを目の当たりにした、ニャチャン大学食品技術学部の講師であり、フーイエン省のスタートアップクラブの代表でもあるグエン・スアン・ズイ氏は、この男性には、ほとんどの人が持っていないような決意と忍耐力があるとコメントした。
「フイさんはフーイエンだけでなく、全国で初めてウサギ耳サボテンから食品を開発した人です」とデュイさんは語り、フイさんのプロジェクトは他の植物の栽培が難しい乾燥地帯で商業生産モデルに発展する大きな可能性を秘めていると信じている。
息子がメディアに登場し、ウサギの耳サボテンで作られた商品を宣伝しているのを見て、クエさんは末っ子の息子がいつ都会へ働きに行くのかと尋ねることはなくなった。
フイが電話で尋ねるたびに、母親は笑って言った。「彼は頭がおかしいように見えるけど、それでも物事を起こすのよ。」
ソース
![[写真] ファム・ミン・チン首相が経済成長に関する地方との政府会議を主催](https://vstatic.vietnam.vn/vietnam/resource/IMAGE/2025/2/21/f34583484f2643a2a2b72168a0d64baa)
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