元選手のポール・インス氏によると、インテルはチャンピオンズリーグ決勝でマンチェスター・シティの守備陣の背後のスペースを活かすためにストライカーのロメル・ルカクを先発させるべきだという。
ミランとの準決勝の両試合で、シモーネ・インザーギ監督はラウタロ・マルティネスとエディン・ジェコのストライカーデュオを起用した。これらの試合の前に、イタリア人監督はセリエAの試合でロメル・ルカクとホアキン・コレアのコンビを先発させた。この配置は効果的で、インテルはミラノで合計3-0の勝利を収め、ジョゼ・モウリーニョ監督が指揮した2009-2010年の3冠シーズン以来初めてチャンピオンズリーグ決勝に進出した。
しかし、インチェ監督は、そのような選択はマンチェスター・シティ戦では成功しないかもしれないと考え、インザーギ監督にルカクを先発させるよう助言した。 「マンチェスター・シティは常にボールをコントロールし、相手を窒息させようとしているが、センターバックの後ろにはスペースがある。インテルはそこをスピードを持って攻撃できる場所だ」と同氏はガゼッタ・デッロ・スポルトに語った。 「だから、私の意見では、ルカクが先発すべきだ。ジェコは素晴らしい選手で、ボールを扱うのがとても上手だが、ピッチ上ではそれほどのスピードはなく、マンチェスター・シティにとってはルカクよりも止めやすいだろう。」
5月10日のチャンピオンズリーグ準決勝第1戦で、ルカク（青と黒のストライプシャツ）がミランの選手3人に囲まれながらボールを奪い合っている。写真：ロイター
ミッドフィールダーのインスはウェストハムでキャリアをスタートさせ、その後マンチェスター・ユナイテッド、リバプール、ミドルスブラ、ウォルバーハンプトン、スウィンドン・タウン、イングランドのマクルズフィールド・タウンでプレーした。インスが海外でプレーしたのは1度だけで、1995年から1997年までインテルでプレーし、73試合で13得点を挙げた。彼はイングランド代表のキャプテンを務めた初の黒人選手であり、53試合に出場して2得点を挙げた。
元イングランド人選手は、インテルがバイエルンやバルセロナと同じ「死のグループ」に落ちたため、古巣がチャンピオンズリーグ決勝に進出したことに驚いたという。しかし彼は、準決勝でミランを圧勝したインテルが優勝争いに加わるのは当然だと主張した。 「ミラノダービーが何を意味するかは分かっている。これまで私が関わった試合の中で最も感動的で興奮した試合だった。チャンピオンズリーグ準決勝で両チームが対戦した時もそうだった」とインス監督は付け加えた。 「インテルはサン・シーロでの戦いを乗り越え、イスタンブール行きに値した。」
インス監督は、ニコロ・バレッラ、ハカン・チャルハノール、ヘンリク・ムヒタリアン、マルセロ・ブロゾビッチらを擁するインテルの中盤を評価し、イタリアのチームがチャンピオンズリーグで優勝する大きなチャンスがあると考えている。 「サッカーでは、自分が考えていることがすぐにひっくり返されることがある。個人のミス、ボールがあちこちに跳ね返る、誰かの調子が悪い日、VARの判定などだ」と55歳の元ミッドフィールダーは語った。 「実際、インテルは強敵相手に最高のプレーをします。チャンピオンズリーグ決勝ではチーム全体が100分間ベストの状態でいなければなりません。インテルのファンと選手たちはとても自信を持っています。」
最後に、もし自分がロッカールームにいたらインテルの選手たちに何と言うかと聞かれると、インチェ監督はこう答えた。「我々は長い道のりを歩んできた。血と涙を流し、休みなく戦ってきた。今度はミラノにタイトルを持ち帰る時だ。これで十分なモチベーションとエネルギーが得られるだろう？」
ホン・デュイ
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