インテルはルカクを起用してマン・シティの守備を破るようアドバイス

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元選手のポール・インス氏によると、インテルはチャンピオンズリーグ決勝でマンチェスター・シティの守備陣の背後のスペースを活かすためにストライカーのロメル・ルカクを先発させるべきだという。

ミランとの準決勝の両試合で、シモーネ・インザーギ監督はラウタロ・マルティネスとエディン・ジェコのストライカーデュオを起用した。これらの各試合の前に、イタリア人監督はセリエAの試合でロメル・ルカクとホアキン・コレアの2人を先発させた。この取り決めは、インテルがミラノで合計3対0の勝利を収め、ジョゼ・モウリーニョ監督の下で3冠を達成した2009-2010年シーズン以来初めてチャンピオンズリーグ決勝に進出したときに効果を発揮した。

しかし、インス監督はマンチェスター・シティ戦ではそのような起用は成功しない可能性があると考え、インザーギ監督にルカクを先発させるよう助言した。「マンチェスター・シティは常にボールを支配し、相手を窒息させようとしているが、センターバックの後ろにはスペースがある。インテルはそこでスピードを生かして攻撃できる」と同監督はガゼッタ・デッロ・スポルトに語った。「だから、私の意見では、ルカクが先発すべきだ。ジェコは素晴らしい選手で、ボールの扱いが非常に上手い。しかし、ピッチ上ではそれほどのスピードはなく、マンチェスター・シティにとってはルカクよりも止めやすいだろう。」

5月10日のチャンピオンズリーグ準決勝第1戦で、ミランの選手3人に囲まれながらボールを奪い合うルカク（青と黒のストライプシャツ）。写真：ロイター — 5月10日のチャンピオンズリーグ準決勝第1戦で、ミランの選手3人に囲まれながらボールを奪い合うルカク（青と黒のストライプシャツ）。写真：*ロイター*

ミッドフィールダーのインスはウェストハムでキャリアをスタートさせ、その後マンチェスター・ユナイテッド、リバプール、ミドルスブラ、ウルブズ、スウィンドン・タウン、イングランドのマックルズフィールド・タウンでプレーした。インスが海外でプレーしたのは1度だけで、1995年から1997年までインテルでプレーし、73試合で13得点を挙げた。彼はイングランド代表のキャプテンを務めた初の黒人選手であり、53試合に出場して2得点を挙げた。

元イングランド人選手は、インテルがバイエルンやバルセロナと同じ「死のグループ」に落ちたため、古巣がチャンピオンズリーグ決勝に進出したことに驚いたという。しかし彼は、インテルが準決勝でミランを圧勝したため、優勝争いに加わるに値すると主張した。「ミラノダービーの意味は分かっています。チャンピオンズリーグ準決勝で両チームが対戦した時もさることながら、これまで経験した中で最も感動的でエキサイティングな試合でした」とインス監督は付け加えた。「インテルはサン・シーロでの戦いを乗り越え、イスタンブール行きに値した。」

インス監督は、ニコロ・バレッラ、ハカン・チャルハノール、ヘンリク・ムヒタリアン、マルセロ・ブロゾヴィッチを擁するインテルの中盤を評価し、イタリアのチームがチャンピオンズリーグで優勝する大きなチャンスがあると考えている。「サッカーでは、自分の考えがあっという間にひっくり返されることがある。個人のミス、ボールがあちこちに跳ねる、誰かの調子が悪い日、VARの判定などだ」と55歳の元ミッドフィールダーは語った。実際、インテルは強豪相手にこそ最高のプレーができる。チャンピオンズリーグ決勝ではチーム全体が100分間最高のパフォーマンスを発揮しなければならない。インテルのファンも選手たちも大きな自信を持っている。

最後に、もし自分がロッカールームにいたらインテルの選手たちに何を伝えるかと問われると、インチェ監督はこう答えた。「僕たちは長い道のりを歩んできた。血と涙を流し、休むことなく戦い続けてきた。今度はミラノにタイトルを持ち帰る時だ。それだけで十分なモチベーションとエネルギーが得られるだろう？」

ホン・デュイ

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