タイはオマーンと引き分け、2023年アジアカップのベスト16進出の道が開かれた。

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2023年アジアカップの開幕戦でキルギスタンに2-0で勝利したことは、石井正忠監督率いるチームが第2戦でオマーンと対戦する前に、タイにとって完璧な応援となった。

3ポイントを獲得したタイチームは、オマーン戦で1ポイントを獲得するだけで2位を維持し、ほぼ確実にベスト16に早々に進出できる。なぜなら、タイが首都として4ポイントを獲得すれば、グループで2位にならなくても、タイは確実にベスト3位のチームのグループに入ることになるからだ。

アブドラ・ビン・ハリーファ・スタジアムで先ほど終わった試合では、タイチームが積極的に試合に臨んだ。石井氏の教え子たちの戦略は、オマーンがボールを展開したときには激しくプレッシャーをかけるが、相手がうまくボールを回すと、タイの陣形の距離はホームフィールドに向かって急速に「凝縮」し、ギャップを狭めて、コントロールを取り戻すためのプレスに備えるというものだ。

Hòa Oman, đội tuyển Thái Lan mở toang cánh cửa vượt qua vòng bảng Asian Cup 2023- Ảnh 1. — タイチーム（白シャツ）はオマーンに対して自信を持ってプレーする

タイは、自分と対戦相手を熟知したプレースタイルで、同じくチームの若返りに苦戦しているオマーンにとって苦戦を強いた。「ウォー・エレファンツ」にも先制点を挙げるチャンスがあった。 16分、ティーラトン・ブンマタンがコーナーキックを獲得し、エリアス・ドラーが力強くヘディングシュートを決めた。しかし、ボールはオマーンのゴールキーパーに当たって跳ね返った。

タイチームはオマーンほどボールを保持していなかったが、得点のチャンスを生み出す良いボール循環の場面を数多く持っていた。前半、ドラー選手のヘディングシュートがゴールに非常に近かったにもかかわらず「失敗したセレブレーション」となったことに加え、タイはティーラトン選手のシュートがオマーンのゴールキーパーを破るほど難しくなかったことも悔やんだ。最初の45分間のチャンスに関しては、「War Elephants」は対戦相手の3倍のチャンスを作り出した。

後半、オマーンはフォーメーションを上げて、タイの両サイドを攻撃し、セットプレーを活かすことに重点を置いた。しかし、「ウォー・エレファンツ」の堅固な守備に直面し、オマーンの攻撃は膠着状態に陥り、目玉となるような動きはなかった。

ボールがペナルティエリア内に投げ込まれると、ゴールキーパーのパティワットは、腕を伸ばして危険を回避すべく常に飛び出す準備ができている。後半に少なくとも3回の素晴らしいパンチを決めたタイのゴールキーパーの素晴らしい活躍により、石井監督率いるチームはオマーンがつけ込もうとした体格差を克服することができた。

タイはオマーンを0-0の引き分けに抑え、2試合を終えて4ポイントを獲得し、サウジアラビアより1ポイント多く獲得して暫定首位を維持した（ただし、対戦相手より1試合多くプレーしている）。これは石井正忠氏とそのチームにとって非常に良い結果です。

なぜなら、たとえ最終ラウンドで最悪の場合3位に落ちたとしても、4ポイントを残しているため、タイは3位チームの中で上位4チームのうちの1つとしてベスト16に進出することがほぼ確実だからだ。

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