タジキスタンのヒッサール羊は豊富な食糧源であり、餌を求めて長距離を移動できる能力により土壌生態系の改善にも貢献しています。
2024年3月27日、タジキスタン西部ヒッサールの町の近くにあるバイオテクノロジーセンターの中庭に立つヒッサール羊。写真： AFP/アミール・イサエフ
ヒッサール種の大型羊は、背中に2枚の脂肪の塊があるのが特徴で、その収益性と気候変動への適応能力から高く評価されている。中央アジアの国タジキスタンでは、肉と家畜飼育に適した牧草地の不足に悩む同国で、羊の人気が高まっていると、 AFPが4月28日に報じた。「羊は水と草がほとんどなくても、すぐに太ります」と、約250頭の羊を飼育する羊飼いのバクティオール・シャリポフさんは言う。
長年の過放牧と地球温暖化により農地が著しく劣化する気候の中、回復力のあるヒサール羊はタジキスタンの農家にとって恩恵であり、消費者にとって豊富な食肉源となっている。 「ヒサール羊の平均体重は135キロです。今は晩冬なのでそれほど重くはありませんが、すぐに太ります」とシャリポフさんはヒサール羊について語った。一方、最も大きなヒッサール羊の体重は210kgを超える。
ヒサール羊は、飼料費がもっとかかる羊も含め、他のほとんどの羊種よりも多い、総重量の約3分の2に相当する肉と脂肪を生産する能力があり、農家に高い利益をもたらすことができる。
「この羊は、まず第一にその重量から見て、非常にユニークな品種です。さらに、彼らは決して一箇所に留まらないので、土壌生態系の改善に貢献しています」と、タジキスタン農業科学アカデミーのシャロフジョン・ラヒモフ氏は説明する。彼らは季節の変わり目に放牧地を見つけるために最大500kmも移動することができ、さまざまな地域の草原が再生します。
土壌劣化は中央アジアが直面している大きな環境問題の一つです。国連の報告によれば、この地域の土地の約20％が劣化しており、1,800万人が影響を受けている。この地域は約80万km2で、トルコの面積に相当します。さらに、乾燥した地面から舞い上がる塵は心臓血管疾患や呼吸器疾患を引き起こす可能性があります。
土地の劣化が生活に影響を及ぼし続けているため、多くの農民が移住を選択しています。このような状況において、厳しい環境でも十分に生育できるヒッサール羊は、タジキスタンにとって特に興味深い存在です。
タジキスタンの首都近郊のバイオテクノロジーセンターで、科学者でブリーダーのイブロキム・ボボカロノフ氏は、最も大きく、最も利益の出る羊を作り出すことを期待して、最高のヒサール羊の遺伝子を採取している。昨年、カザフスタンの農業競技会に体重230キロの羊が登場し、ギネス世界記録を樹立した。
「ヒサール羊の需要はタジキスタンだけでなく、カザフスタン、キルギスタン、ロシア、トルコ、アゼルバイジャン、中国、さらには米国でも高まっています」とボボカロノフ氏は語った。
トゥー・タオ（ AFP通信によると）
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