私たちのスループ船は、デルタ地帯のはるか遠くにあるエジプトの田舎のような風景の中を、1時間半かけて上流へ航海しました。左側には白い砂丘がすぐ隣の海を覆い隠しており、今でも波の轟く音が聞こえてきます。右側には、海風によって砂丘を越えて運ばれた砂がまだ残っています。砂は積み重なってはいませんが、細かい粉の形で沖積平野に散らばっており、淡い青色の中に雲母の斑点が輝いています。
1920年代のマーブルマウンテンの洞窟にて
あちこちで耕作地が広く細長く区切られ、埃っぽい丘の麓には水田が広がり、灌漑によって土砂の侵入が防がれ、不毛の地には肥料が与えられ、汽水域では作物が豊かに実ります。
いくつかの深い排水溝は川から直接水を運び、地面が高すぎて複雑な水路システムを利用できない場合は、段階的に井戸を掘りました。一人の男が操作する粗雑なウインチの周りに、一連の竹のバケツが巻き付けられている。時には、この装置は、広大な空の下でゆっくりとした歩調と誇張されたシルエットを描く水牛によって操作されます。
畑の土手では、作業員たちが一団となって溝を浚渫したり、粘土で土手を築いたりするのに忙しくしていた。彼らは上半身裸でしゃがんでおり、頭にはパラソルほどの大きさのヤシの葉の帽子をかぶっていた。もはや人間ではなく、背の高い草やハリエニシダの茂みに混じった巨大な野花のように見えた。
時折、小屋の近くに、火を灯したり、瓶から水を汲んだりしている女性が現れました。彼女はかさばる帽子の代わりに頭にスカーフを巻いていた。遠くから見ると、彼女の黒くてゆったりとしたローブからブロンズ色の肌が露わになっており、小柄で痩せた体型にもかかわらず、私たちは彼女が水を運んでいる北アフリカの女性だと思った。
私たちの船は、3つの丘から約4分の1マイル離れた小さな湾に着きました。丘の最も高いところでも、高さはわずか150メートルでした。しかし、遮蔽と反射光によりサイズは大幅に大きくなります。 「山」という言葉は、奇妙なギザギザの縁を持つ大理石のブロックが、海と、地平線に広がる海のように青い無限の平原という 2 つの空間の間にそびえ立っているのを見たときに、ほとんど頭に浮かぶ言葉です。
45分間、私たちは膝の高さまである埃の中にいました。数本のパリッとした草の葉と、まばらに灰色の葉を持つ鰭脚類の茂み以外には、植物は何もありませんでした。もう一つの砂丘を過ぎると、岩に刻まれた 300 段の階段があるメインの山の麓に到着しました。そのうち最初の 20 段は砂に埋もれていました。
山を登る道は長くはなかったが、非常に疲れた。焼けつくような真昼の太陽の下、西側の崖は、起伏のたびに火花を散らして輝いていた。しかし、高いところへ行けば行くほど、涼しい海風が吹いて私たちを元気づけ、気分を高揚させ、その水分が小さな亀裂に蓄積し、壁の花や色とりどりの花が咲く条件を作り出します。
巨大なサボテンがロケットのようにあちこちから飛び出します。茂みは重なり合い、根はジグザグに岩の間を這い回っていました。枝が絡み合って結び目ができています。そしてすぐに、私たちの頭上には、ほとんど目立たない絹糸で覆われた茂みの天蓋と、満開の蘭の天蓋が現れました。そよ風が吹いたときの蝶の羽のように美しく、壊れやすく、この花は早く咲いて、たった1日でしぼんでしまいます。
急な坂道を進むと半円形のテラスがあります。そこは、約 60 年前に安南皇帝ミンマンの命によりこの静かな空間に建てられた、小さな仏塔、またはむしろガラス張りの瓦屋根と中国風の彫刻が施された軒を持つ 3 つの部屋です。いくつかの小さな、丁寧に手入れされた庭園に囲まれたこれらの建物は、現在は礼拝には使われておらず、この神聖な山の守護者である 6 人の修道士の庵となっています。彼らはそこで静かな空間に住み、毎日詠唱したり庭仕事をしたりしていました。時折、親切な人たちが、野菜畑を維持するための土を数籠と、米や塩漬けの魚などのおいしい食べ物を持ってきてくれました。その見返りとして、これらの人々は本殿での参拝を許可されるが、初めて参拝する人にとっては案内人なしでは見つけるのが難しい。
この比類のない寺院は君主の信心深さによって建てられたのではありません。自然はそうするのです。いかなる偉大な建築家のスケッチも、いかなる詩人の夢も、この地質学的出来事から生まれた傑作には比べものになりません。 （つづく）
（グエン・クアン・ディウ著『アジア一周：コーチシナ、ベトナム中部、バクキー』ホアン・ティ・ハン、ブイ・ティ・ヘ訳、アルファブックス - 国立公文書館センターIおよびダン・トリ出版社、2024年7月刊行より引用）
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出典: https://thanhnien.vn/du-ky-viet-nam-du-ngoan-tai-ngu-hanh-son-185241207201602863.htm
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