賃貸住宅の不足と生活費の高騰により、オーストラリアの多くの留学生は生活に苦労している。
中国出身のゾーイ・ジャンさんは、他の学生のリビングルームに仮設テントを借りて週300ドル以上を支払っている。一方、ジンバブエ出身の27歳のシャーリーンは、2週間ホームレスシェルターで寝泊まりし、他の30人と一緒にバスルームを使った。
ゾーイとシャーリーンだけでなく、オーストラリアの留学生の大多数は住居を見つけるのに苦労しています。
オーストラリアでは現在、需要を満たすのに約524,000戸のアパートが不足している。留学生に最も人気のある都市の一つであるシドニーでは、平均家賃は2022年までに11％上昇し、週679ドルになると予想されている。ストレーツ・タイムズ紙によると、メルボルンやパースでも状況は似ており、学生たちは賃貸住宅を見つけるのが難しく、寮は満室だという。
住宅費に加え、生活費も彼らを苦しめている。オーストラリア統計局が4月下旬に発表したデータによると、食品とノンアルコール飲料の価格は第1四半期に前年同期比で8％上昇した。一方、旅行費や宿泊費は25％以上増加し、電気代は15.5％、医療サービスは6.7％増加した。
今年初め、シドニー工科大学とマッコーリー大学の研究チームが7,000人を超える留学生を対象に調査を実施した。その結果、回答者の21％が十分な食料を持たずに学校に通っており、22％がアパートに適切な暖房や冷房がなかったと答えた。一方、「非常に厳しい」収入の学生の半数以上が「家賃を簡単に払えない」と答えたのに対し、平均収入の学生では34％、安定収入の学生では17％だった。
写真:エルデラ
価格危機はほとんどのオーストラリア人に影響を及ぼしているが、留学生はさらに多くの課題に直面している。専門家によると、その理由は、留学生はオーストラリアで家を借りたことがなく、言語や文化の壁に直面することが多いためだという。
生活費の高騰に直面して、多くの人々が職場での搾取を受け入れ、法定最低賃金にも満たない賃金しか受け取っていない。しかし、彼らはこれが後のビザ申請に影響することを恐れているため、あえて苦情を言うことができません。
「中国人学生が法定最低賃金をもらっているのをほとんど見かけません。私がもらった最高額は時給18オーストラリアドル（28万ベトナムドン）でした」と中国人学生は語った。一方、オーストラリアの最低賃金は昨年7月以降、1時間当たり21オーストラリアドルを超えている。
あるインドネシア人学生は、家賃は毎週、あるいは2週間ごとに上がることもあると話した。 「最低限の生活費を賄うため、週に40時間ほど二つの仕事を掛け持ちしている」と彼は語った。
2月末現在、オーストラリアの留学生総数は54万7000人を超え、前年同期比26％増加した。この国で留学生数が最も多い国は、中国（156,000人）、インド（100,000人）、ネパール（57,000人）、コロンビア（22,600人）、ベトナム（22,500人）です。
ドゥック・ヴー（エルデラ、Wsws による）
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