ジョコビッチ：「ナダルはローランギャロスの最大のライバルだ」

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ローマのノバク・ジョコビッチ選手はカルロス・アルカラス選手を尊敬していると語ったが、「クレーコートの王」がまだプレーしている限り、ラファエル・ナダル選手が常に最強のライバルとなるだろう。

「ナダル以外に名前を挙げることはできない」と、ジョコビッチは5月14日、全仏オープンで最も危険な相手について聞かれた際、 Tennis TVに語った。「ナダルがプレーしている限り、彼は常に私の最大のライバルだ。ランキングや結果に関わらず、私たちの対戦がそれを証明している」

ナダルはATPランキングで14位に落ちたが、ジョコビッチは今週もランキングトップの座を維持している。写真：ATP — ナダルはATPランキングで14位に落ちたが、ジョコビッチは今週もランキングトップの座を維持している。写真： *ATP*

ジョコビッチは、シーズン開始以来5回の決勝戦のうち4回で優勝したカルロス・アルカラスの進歩を称賛した。「アルカラスやメドベージェフのような若い選手を尊敬しています。アルカラスはプレー歴がまだ数年ですが、多くのメジャータイトルを獲得しています。しかし、対戦相手の若い選手たちは、私やナダルほど長くツアーに出場していません。ですから、ナダルは常に彼らより先を進んでいます」と彼は語った。

ジョコビッチとアルカラスは今週ローマ・マスターズ決勝で対戦する可能性がある。彼らはここ数カ月、世界ランキング1位の座をめぐって激しい争いを繰り広げている。ナダルは1月の全豪オープンで負傷して以来、まだ復帰日を決めていない。「クレーの王」は、今月下旬にパリで試合をする場合、初めて全仏オープンの前哨戦には出場しないことになる。

ナダルは昨年準々決勝でジョコビッチを破り、その後14度目のローランギャロスのタイトルを獲得した。彼は現在、セルビアのライバルとともにグランドスラム22回の優勝記録を保持している。ジョコビッチは来月行われる自身の代表大会であるウィンブルドンに向かう前に、今年2度目のグランドスラム優勝を狙っている。

「ナダルとフェデラーとの競争が私を完璧なものにしてくれた」とジョコビッチは付け加えた。キャリアの初期には、準決勝や決勝で何度もひどい敗北を喫しました。しかし、それが大きなモチベーションになりました。歴史に名を残す偉大な選手たちと競い合うという決意があれば、必ず成長できるのです。

ヴィ・アン

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