季節は小さな兆候とともに訪れますが、それを発見するには注意深く観察しなければなりません。たとえば、普段ははっきりと鳴る午前 4 時の教会の鐘の音が、おそらく朝の濃い霧のせいで、少し低くなっています。
クリスマスが近づくにつれて、寒くなってきます。午後でもすでに風が冷たく感じられます。テレビでは北部では寒くなってきており、場所によっては気温が0度まで下がっていると伝えた。つまり、いくつかの場所では雪が降ることになります。できれば、高地の貧しい子どもたちはみんな暖かい服を着て、寒さのために隅っこにうずくまり、アンデルセンの同名の童話に出てくるマッチ売りの少女のように座って願い事をする必要はないでしょう。ある年、寒波が来て牛や作物が大量に枯れたのを覚えています。人々はただ空を見上げて泣いていました。今年は、神様からの贈り物のように、クリスマスを迎えるために数日だけ雪が降り、その後は止んで、皆が暖かく豊かな新年を迎えられるよう願っています。
私の家はカトリックの地域ではありませんが、それほど遠くはありません。池の横にある3本のタマリンドの木に登ると、そびえ立つ教会の鐘楼が簡単に見えます。毎朝4時と午後6時頃に鐘が鳴り、おなじみのメロディーが鳴ります。時々、日中に突然鐘が鳴り、子羊がこの世を去って神の国へ旅立ったことを知らせます。
私たちはクリスマスになるとよく教会に集まって、一緒に過ごしたり、写真を撮ったり、パフォーマンスを見たりします。クリスマスの1か月前、カトリック地区は通りや家々の飾り付けで賑わっていました。教会と近くの道路には色とりどりのライトが飾られています。各家の前にはキリスト降誕の場面や色とりどりのボールが飾られたクリスマスツリーがあり、ドアには小さなベルが付いた緑の松のリースが掛けられ、家族が降臨祭の季節の準備ができていることを知らせます。
私はクリスマス前の数日間、カトリック地区を散歩するのが大好きです。通りは美しい光のリボンのように、さまざまな色で輝いていました。音楽は大きくて陽気で、どこにでも響き渡っていました。非常に多くの人がここに集まるため、交通渋滞が発生し、少しずつ移動しなければなりません。男の子と女の子がドレスアップして写真のポーズをとっています。誰もが、Facebook に投稿できる印象的な写真を期待して、笑顔を作ろうと努力しました。モーターが内蔵されており、向きを変えたり、訪問者に手を振ったりできる精巧なサンタクロースの模型を購入する家族もいます。そこで子どもたちが集まって、興奮して歓声を上げ、サンタクロースと一緒に写真を撮ってほしいと頼みました。玄関先に集まった皆が写真を撮っているのを見て、家主も満足そうに微笑み、自分の努力が皆に認められたことを嬉しく思った。
おそらくクリスマスで一番いいのは寒さでしょう。一年中暑いこの国では、寒さが名物です。冷たい風のおかげで、若い女の子たちは真っ赤なベルベットのドレスを着て、陶器のように白い肌を際立たせる機会を得ています。寒さのおかげで、人々は手をつないで、目を合わせながら、さらに密集します。寒さは人々をより近づけます。寒さは人々に暖かさを広げるために互いに抱き合うように促します。寒さを最も好む男性は、韓国映画のように、勇敢にジャケットを脱いで彼女の肩にかける男性でしょう。
なぜかは分からないが、クリスマスが来るたびに、突然、言い表せない悲しみを感じる。おそらく、それは旧年の最後の日々が終わり、新しい年が来ることを告げるからでしょう。しかし、この日は家族が集まり、パーティーを開き、お互いに幸運を祈るので、遠く離れた故郷の人々にホームシックを感じさせるからかもしれません。
カトリック教徒は、どんなに遠くに住んでいても、クリスマスには帰省し、教会のミサに参加し、家族と集まって新年を祝おうとします。毎年クリスマスになると、教会の鐘がいつもより大きく鳴ったり、暖を取るために鐘同士が近づいたりするようです。おそらく、その鐘は、遠く離れた家から来た羊たちに、早く家に戻って再会するようにと真剣に呼びかけているのでしょう。
私も母の真似をして、朝早く起きて、庭から枯れ葉を集めて燃やして暖をとりました。まず手を温め、次に足を温めます。しばらくすると、その人は温まりました。当時、女性たちはサツマイモやジャックフルーツの種を葉の山の下に埋め、香りが漂ってくるのを待ってから取り出して食べることが多かった。お母さん、どうして私を叱り続けるのですか？煙が目にとても刺激的です。とても欲しがっているような気がします。お母さん、今すごく食べたいんです。誰かに奪われるのを恐れて、熱さで嗅ぎながら噛めるような、埋めておいたサツマイモの薪か焼いたジャックフルーツの種があればいいのにと思う。食事を終えて、私たちは顔が泥だらけだったので、お互いを見て大笑いしました。
懐かしさと悲しみと憧れでいっぱいの晩冬の日。早く旧正月が来て、母と家に帰れるのに...
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