タイタニック号の悲劇を生き延びた最年少の乗客の人生

[広告_1]

ミルヴィナ・ディーンは、1912年に両親と兄弟とともにタイタニック号に乗り込み、歴史上最も恐ろしい難破事故を経験した時、生後わずか9週間でした。

1912年2月2日生まれのミルヴィナ・ディーンは、その年のタイタニック号の最年少の乗客でした。ミルヴィナは、1912年4月10日に船がイギリスのサウサンプトンを出航する前に、父のバートラム・フランク・ディーン、母のジョーゼット、兄のバートラム・ヴェアとともに船に乗り込んだ。

ディーン一家はタイタニック号に乗るべきではなかった。 4人家族は以前、ホワイト・スター・ライン社の別の船で大西洋を横断する計画を立てていたが、ストライキのため旅行は中止となった。ホワイト・スター・ラインはディーン一家のタイタニック号のチケットを三等車に変更した。

彼女と家族は、米国ミズーリ州カンザスシティに引っ越し、カンザスシティで店を経営している叔父と一緒に暮らす予定です。家族がイギリスのパブを売却した後は、彼女の父親が共同で店を経営する予定だ。

1912年3月14日、タイタニック号が氷山に衝突し、歴史的な難破事故が発生しました。ミルヴィナさんと彼女の母親、そして2歳の弟は700人以上の生存者の中に含まれていた。彼女の父親は、救命ボートに乗ることを許されなかったため、乗船していた他の数名の男性とともに死亡した。この事故で1,500人以上が死亡した。

北アイルランドのベルファスト湾で試験中のタイタニック号。写真: トピカル・プレス・エージェンシー — 北アイルランドのベルファスト湾で試験中のタイタニック号。写真:*トピカル・プレス・エージェンシー*

ミルヴィナさんとその母親と弟は救命ボート10号に乗せられ、その後RMSカルパチア号に移送されてニューヨークへ運ばれた。タイタニック号が沈没してから3週間後、RMSアドリアティック号が生存者の一部をイギリスに帰還させた。ミルヴィナ、彼女の母親、そして弟もこの旅行に同行した。

ミルヴィナはタイタニック号の悲劇の最年少の生存者としてアドリア海で有名になった。豪華客室の乗客たちも、この特別な女の赤ちゃんを抱くために列をなした。彼らはミルヴァニ、彼女の母親、そして兄と一緒に写真を撮りました。

「列車のスタッフは、ミルヴィナさんを10分以上抱っこしないようにと頼まなければならなかった」とロサンゼルス・タイムズのメアリー・ルークはかつて書いた。

「彼女はショーのスターで、女性たちはこの小さな天使を抱きしめようと激しく競い合っていた」とミラー紙は書いている。

ミルヴィナさんは8歳になるまでタイタニック号の恐ろしい物語について知らなかった。「母は何も話さなかった。悲劇は母と父が結婚して4年目に起きた。私は8歳になるまで何も知らなかった。その時に初めてタイタニック号のこと、父が亡くなったこと、そして起こったすべてのことを知った」と彼女は2009年に語った。

アイリッシュ・タイムズ紙のインタビューで、ミルヴィナさんは、難破後、母親は毎日ひどい頭痛に悩まされていたと語った。

ホワイト・スター・ライン社は、この悲劇で多くの家族が無一文、資産なし、稼ぎ手なしとなったにもかかわらず、長年にわたりタイタニック号の沈没に対する責任を否定してきた。事故から4年後、同社は犠牲者1人当たり430ドル（現在の価値で11,000ドルに相当）の賠償金として総額665,000ドルを支払うことに同意した。

ミルヴィナさんと弟のバートラムさんは、生存者を助けるために英国で設立された慈善団体「タイタニック救援基金」からの資金で教育を受けた。彼女はサウサンプトンのグレッグス・スクールに通った。

ミルヴィナは結婚したことがありません。第二次世界大戦中、ミルヴィナはイギリス陸軍の地図作成事務所で働いていた。戦後、彼女は20年間、エンジニアリング事務所で秘書として働きました。

ミルヴィナ氏は、1985年に残骸が発見されるまで、タイタニック号について公に語ることはなかった。「以前は誰も私のことを気にかけなかった。でも残骸が発見されてから、メディアが私に注目した」と彼女は語った。

その後の数十年にわたり、ミルヴィナは数多くのタイタニック号の展示会、会議、イベントに参加しました。彼女はまた、多くの学校を訪れて自分の人生の物語を語っています。しかし、ミルヴィナさんはジェームズ・キャメロン監督の1997年の大ヒット映画『タイタニック』を一度も見たことがなかった。

「父を殺したのは船だったからです。父のことは覚えていないけれど、それでも胸が張り裂けそうです。父が最後の瞬間をどう過ごしたのか、海に飛び込んだのか、それとも船とともに沈んだのか、といった疑問が私の心の中に残るでしょう」と彼女は2009年5月に語った。

彼女の母親ミルヴィナは1975年に96歳で亡くなり、兄バートラムは1992年に亡くなった。