「これをしなければ、食べるものがなくなる」と65歳のウスマーン・シェイクさんは言う。 「暑くなりすぎたときは数回休憩を取るようにしていますが、ほとんどの場合、もう無理になるまで続けます。」
インドでは、ゴミをあさって生計を立てている人が150万から400万人いると推定されており、シェイク氏とその家族はその中の1人だ。気候変動により、この仕事はかつてないほど危険なものになっている。ヒマラヤ山脈の麓にあるインド北部の都市ジャンムーでは、今年の夏、気温が定期的に摂氏43度に達した。
ウスマーン・シェイクさん（右）は、ジャンムー郊外の熱波の際に埋立地から収集したリサイクル可能な材料の入った袋を運んでいる。写真：AP
インド北部で最近発生した熱波で死亡した少なくとも1人は、ゴミ拾いをしていたことが判明した。
夏の気温上昇によりゴミの分解が加速し、埋め立て地がより危険な場所となり、吸入すると危険なメタンや二酸化炭素などのガスの排出量が増加します。
埋立地の火災のほとんどは夏に発生し、数日間燃え続けることがあります。ジャンムーの埋立地では、巨大なゴミの山の上で散発的に小さな火が燃え上がり、有毒な煙の柱を作り出している。
連邦政府の記録によれば、インドは毎年少なくとも6,200万トンの廃棄物を生み出しており、ニューデリー郊外のガジアバード埋立地のように、いくつかの埋立地はまさにゴミの山となっている。 2016年の法律では有害廃棄物を埋め立て地に送らないよう廃棄物の分別を義務付けているが、その施行は不十分だ。
「彼女たちは主に手を使うので、おむつから糖尿病用注射器まであらゆるものに触れて汚染される」と、ニューデリーに拠点を置くチンタン環境研究行動機構の創設者、バラティ・チャトゥルベディ氏は言う。
彼女は、今年の熱波は「想像し得る最も壊滅的」だと述べ、「貧しい人々が自分の体だけに頼って、この熱波を何とか生き延びようとしているのを見るのは本当に悲しい」と付け加えた。
17歳のラジディンさんは、ジャンムー郊外の埋立地で猛暑の中、リサイクル可能な材料を探している。写真：AP
公衆衛生と暑熱対策の専門家は、屋外で働くことを余儀なくされている人々が、高温に長時間さらされることで最も危険にさらされていると述べている。暑い天候の中で屋外で働くと、熱中症、心臓血管疾患、慢性腎臓病などのリスクが生じます。
天然資源保護協議会のインドプログラムで気候変動への耐性の責任者を務めるアビヤント・ティワリ氏は、「廃棄物収集者は最も脆弱で、高温の影響にさらされている」と述べた。
ニューデリーでは、1日2食を1食に減らした人もいると、同市のバルスワ埋立地で廃棄物収集に携わる41歳のルクサナ・ベグムさんは語った。彼らは、インドの首都で毎年推定420万トンの廃棄物を処理する人々だ。
「彼らは暑さのせいで仕事を避けようとしている。なぜなら、仕事に行くと食費よりも病院代の方が高くつくからだ」とベグムさんは語った。
ジャンムー郊外の熱波時のゴミ捨て場の様子。写真：AP
ニューデリーのバルスワ埋立地で働く55歳の廃棄物収集家、ギータ・デビさんは、暑さでめまいを感じたと語った。彼女は頻繁に避難所を探し、時には人々が彼女に水や食べ物を与えていました。しかし、彼女は子供たちに食べ物を買うために、1日150～200ルピー（1.8～2.4ドル）を稼ぐために働かなければならない。
「暑さのせいで仕事をするのは大変です。でも他に仕事がないんです」と彼女は言った。
ゴック・アン（AP通信による）
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出典: https://www.congluan.vn/cong-viec-nhat-rac-o-an-do-tro-nen-kho-cuc-hon-trong-nang-nong-post301825.html
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