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| ヨーロッパではエネルギー危機はもはや懸念事項ではないようだ。イラスト写真。 （出典：AP通信） |
専門家らは、市場の不安定さの中でエネルギー価格が底堅く推移していることは、価格高騰とインフレ率を数年ぶりの高水準に押し上げた最悪の悪夢が過ぎ去ったことの強い兆候だと述べている。
ユーロガス業界団体の推計によると、欧州連合（EU）は2023年にロシア産天然ガスの輸入量を2021年の1550億立方メートルの約3分の1に削減する。27カ国からなるEUは米国産LNGの輸入量を3倍に増やすことでこれを実現した。
「LNGは欧州にとって救いであり、ロシアの供給減少により長期間記録的な高価格が続いた後、この地域の消費者のガスと電気の価格を安定させることに貢献している」とユーロガスの社長ディディエ・オロー氏は述べた。
新たな現実と独自の課題
ヨーロッパは現在、記録的なガス埋蔵量、再生可能エネルギーの支援、そして比較的穏やかな冬の恩恵を受けている。経済成長の鈍化は、ドイツのような主要工業国におけるエネルギー需要の抑制につながっている。
上記の問題は、この地域が残りの冬を乗り切るための安定した基盤の上に立っているという取引所の信頼を強めるのに十分である。欧州のベンチマーク価格は現在、1メガワット時あたり30ユーロを下回っており、2022年のピークの約10分の1となっている。
しかし、危機を乗り越えた後、ヨーロッパは新たな現実に直面し、独自の課題に直面しました。
この地域は再生可能エネルギーへの依存度が高まっており、電力生産の断続性に直面することになるだろう。ロシア産ガスの喪失により、欧州もその需要を満たすために他を探さなければならない。つまり、この地域は世界の他の地域とLNG市場シェアを競わなければならないということだ。
「価格だけを見ると、エネルギー危機は終わったように見える」とスイスのMETインターナショナルのガス取引責任者、バリント・コンツ氏は語った。しかし現在、ヨーロッパは急速に変化する可能性のある世界的な要因に翻弄されています。
供給が突然途絶えたり、天候が悪かったりすれば、ガソリン価格は今夏でも再び上昇する可能性がある。
ヨーロッパに影響を及ぼす可能性のある大きなリスクの一つは中東情勢です。カタールがLNGを欧州に輸送するために使用している航路である紅海の船舶が攻撃されれば、供給が混乱する恐れがある。
石油・ガスタンカーは紅海を避け、代わりに南アフリカを周回することを選んでいる。
データ提供会社Kplerのデータによれば、この航路を毎日約2～3隻のLNG船が利用することになる。
Kplerの上級石油アナリスト、ホマユン・ファラクシャヒ氏は、世界のエネルギー市場は基本的に紅海の緊張に対して大きな反応を示さなかったと指摘した。しかし、将来は不確実です。
「慎重」
ブルームバーグがまとめたデータによると、ガソリン価格は2023年に60％近く下落し、2024年に入ってからはこれまでにさらに12％下落している。これにより、消費者のエネルギー料金の削減に役立ちます。
HSBCホールディングスの欧州石油・ガス調査責任者キム・フスティエ氏は、欧州がロシア産ガスなしで冬を過ごすのはこれで2度目だと語った。
「現実にはすでに前例がある」と彼は語った。 2022-2023年冬は問題なく開催されます」。
欧州が再生可能エネルギーを重視していることは、大陸のエネルギーミックスにおけるガスの割合が減少していることを意味する。風力タービンと太陽光発電設備の増加により、燃料の必要性が軽減されました。同時に、2023年にフランスの原子力発電が回復することで市場の緊張も緩和されるだろう。
しかし、ブルームバーグ通信は「まだ道のりは長く、多くの障害がある」とコメントした。
現在、ヨーロッパは依然としてウクライナ経由でロシアのガスを受け取っています。ロシアのノルドストリームパイプラインが2022年に破壊工作攻撃で損傷を受けて以来、ウクライナ経由の輸送ルートはモスクワのガスを西欧と中欧に輸送する唯一の手段となっている。
しかし、ロシアとウクライナ間のガス輸送協定は今年末に期限切れとなり、延長される可能性は低い。これは、アフリカ大陸がモスクワから受け取るガスが減少する可能性があることを意味する。
同時に、 EUは世界最大のLNG購入国でもある。この地域は輸入能力を高めるためにインフラに数十億ドルを投資しており、2022年初頭以降に6つの新しいターミナルを追加した。世界各国もLNGに多額の投資をしているが、新しい能力の多くは2025年まで稼働しないだろう。
2023年、中国は世界最大のLNG輸入国となる。実際、世界第2位の経済大国である米国はLNGを大量に輸入しており、欧州市場でのスポット価格が上昇するのではないかと懸念する声もある。
ライス大学ベイカー公共政策研究所（米国）の専門家による供給シフトの分析では、欧州諸国が1つのLNG供給者に過度に依存するリスクがあると警告している。この地域は過去にロシア産ガスに対してそうした傾向があった。
さらに、異常気象が頻繁に発生し、電力システムに負担がかかり、ヨーロッパでは通常よりも多くのガス供給が必要になる可能性がある。
干ばつに見舞われたスエズ運河とパナマ運河という二つの主要なLNGルートで問題が発生しているため、欧州へのLNG輸入の航行距離が長くなり、輸送コストが増加している。
さらに、オーストラリアのLNGストライキ（2023年）からイスラエルとハマスの紛争の勃発に至るまでの激しい変動により、ガソリンやガスの価格が急騰します。これは、ヨーロッパのエネルギー情勢が依然として不確実であることを思い出させるものである。
以上の困難を考慮すると、エネルギー市場に関しては、欧州にとって「注意」が依然としてキーワードであるように思われます。ドイツエネルギー省のエネルギー政策責任者、シュテファン・ロール氏は最近、「我々は次に何が起こるかについて非常に慎重な姿勢を保っている」と主張した。
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