わずか半月前、イングランドは来シーズンのチャンピオンズリーグで、UEFAが国内トップ2選手権に与えた2枚のチケットのうち1枚を獲得することが確実と見られていた。それは、イングランドが5人の強力な代表選手を擁して3つのヨーロッパカップの準々決勝に進出したときだった。当時の直接のライバルであるドイツには 3 チームしかありませんでした。現在、ブンデスリーガ代表の3チームはすべてチャンピオンズリーグとヨーロッパリーグの準決勝に進出しており、イングランドの5チームのうち4チームが敗退している。カンファレンスカップのアストン・ヴィラに関しては、たとえ優勝したとしても、イングランドが今シーズンのUEFA国内選手権ランキングでドイツを上回るのは難しいだろう。
チャンピオンズリーグ王者マンチェスター・シティは準々決勝で敗退
また、来シーズンのチャンピオンズリーグのグループステージには、現在の 32 チームではなく 36 チームが参加することになる点も言及しておくべきだろう。今シーズンの3つのヨーロッパカップの最優秀代表選手を擁し、2つの国内選手権で5位となったチームには、UEFAによって来シーズンのチャンピオンズリーグの追加出場権が与えられる。現在、1位は19,428ポイントでイタリアのセリエAが確定している(セリエAは今シーズンの3つのヨーロッパカップの残りの結果に関わらず、ランキングで3位に落ちることはない)。ランキングの次の2位はドイツ(17,928ポイント)とイングランド(17,375ポイント)です。これらは、3つのヨーロッパカップの準々決勝前の最も激しい競争が繰り広げられる2つのトーナメントでもあります。フランスは16,083点で4位となった。 5位(スペイン、15,312ポイント)より下のリーグは、トップ2に到達できません。つまり、ドイツのブンデスリーガは、(セリエAとともに)トップ2でシーズンを終える希望に満ちていますが、プレミアリーグとフランスのリーグ1には、わずかな希望しかありません。
アーセナル(青シャツ)は失敗
UEFA ランキングの原則: トーナメントに関係なく、3 つのカップ戦で勝利すると 2 ポイント、引き分けになると 1 ポイントが付与されます。決勝に進出すると 1 ポイントが付与されます (ここでは、前のラウンドのボーナス ポイントは繰り返されません)。シーズン全体の合計ポイントを、シーズン開始時に 3 つのカップに参加した代表者の合計数で割ると、各トーナメントのポイント (上記のポイント) が得られます。したがって、ヴィラがカンファレンス カップの準決勝と決勝をすべて勝ち抜いたとしても、シーズン終了時のプレミア リーグの最大ポイントは 18,250 ポイントにしかなりません (その場合、ヴィラは 7 ポイントを獲得しますが、今シーズンのイングランドには 3 つのカップに 8 チームが参加しているため、8 で割る必要があります)。リーグ 1 (チャンピオンズ リーグの PSG とヨーロッパ リーグのマルセイユ) の最大ポイントは 18,416 です。ブンデスリーガ(およびチャンピオンズリーグのバイエルン・ミュンヘン、ボルシア・ドルトムント、ヨーロッパリーグのレバークーゼン)の最大ポイントは 20,642 です。近い将来、ドイツ代表の3チームは、準決勝の6試合のうち2試合に勝つ(または1勝2引き分け)だけで、ブンデスリーガはさらに0.571ポイントを獲得し、現在のスコア(17,928)と合わせて、間違いなくイングランドとフランスのリーグを上回ることになる。
UEFA のランキングには注目すべき点が 2 つあります。まず、各全国選手権のスコアは、各試合シリーズの後に減少するのではなく、増加するだけです。第二に、実際にはノックアウトステージのチームはポイントを積む必要はなく、次のラウンドに進むだけでよいため、スコアは通常それほど変動しません。実力で完全に劣るチームが第 1 戦で大敗しても、第 2 戦では相手が確実に勝ち進む状況で全力を尽くさないため、楽に勝ったり引き分けたりできる場合があります。だからこそ、UEFAのランキングを変えるのは難しいのです。イングランドサッカーは、リバプールとマンチェスター・シティの両チームが最終ラウンドで自分たちより格下の相手に「負けた」のだから、自らを責めるしかない(ある程度、対戦相手がバイエルン・ミュンヘンだったにもかかわらず、アーセナルも同様だった)。過去20年間で、イングランドがチャンピオンズリーグとヨーロッパリーグの準決勝を欠場したのは1度だけ(2014-2015シーズン)である。
英国メディアは、イングランドサッカーがヨーロッパカップで敗退したのは財政面が一因だと考えている。過去10年間で、世界のトップ20クラブのうち、純移籍支出額が最も高かったのはイングランドのクラブ13クラブだった。しかし、UEFAは最近、クラブが3シーズン連続で累計損失1億500万ポンドを超えることはできないという規則を出した。したがって、ニューカッスル、マンチェスター・シティ、チェルシーなどのビッグチームは、以前のようにお金を使うことができません。
BBCのサッカー専門家ジョン・マレー氏は「財政規制により、今シーズンのイングランドのクラブは財政を緊縮せざるを得なくなった。おそらくそのせいで、チームは以前ほど強くなくなった」と主張した。
嶺南
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