英国選挙とEU離脱への後悔

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ブレグジットからブレゲまで

2019年、ボリス・ジョンソン前首相は「ブレグジットを完遂する」という公約を掲げて選挙で圧勝し、最終的に英国の離脱について欧州連合（EU）との合意に達した。今週、EU離脱を批判する保守党が再び世論調査に登場したが、得票率は20％以上低下しており、野党労働党に負けることはほぼ確実だ。

英国選挙とBrexit会議の写真1 — 2019年、ボリス・ジョンソンは「Brexitを完遂する」という公約を掲げて英国首相に就任した。写真: ゲッティイメージズ

2016年のEU離脱国民投票から8年が経ち、英国はいわゆる「後悔」の深刻な症状に苦しんでいると言えるだろう。

英国人の約65％は、振り返ってみるとEU離脱は間違っていたと考えている。これまでのところ利益がコストを上回っていると答えたのはわずか15％だった。大半の人は決定自体を責め、英国政府がもっと良い機会を利用できなかったと責める人もいる。さらに、ブレグジットは不運だったと言う人もいる。ブレグジットはパンデミックとウクライナ戦争の直前に発効し、政府の注意をそらし、経済に打撃を与えた。

2016年以降、英国経済は減速しており、G7先進国全体の平均成長率1.6%と比べてわずか1.3%の成長にとどまっている。英国の最大の貿易相手国との貿易と移民に障壁を設けることで、Brexitは貿易を鈍化させ、企業投資に打撃を与えた。

英国がEUからの離脱方法を議論する中、Brexitは長年にわたる政治的混乱を引き起こしている。そして、国民の半数はこれが英国の主権を取り戻す唯一のチャンスだと考え、残りの半数は離脱したことを欧州に謝罪しなければならないと感じており、国民の間に深刻な二極化が生じている。

こうした不満にもかかわらず、世論調査では、英国でEUに再加盟したいと考えている人はごく一部であり、現実的だと考える人もほとんどいないことが示されている。特に、問題を抱えた元パートナーの復帰をブリュッセル当局が歓迎する可能性は低いためだ。彼らはおそらく、ユーロへの参加や、英国が今後10～20年間は再び離脱しないという保証など、新たな条件を主張するだろう。

ロンドンでもブリュッセルでも、英国は今、最も得意とすること、つまり冷静さを保ち、前進し続けるべきだという意識がある。選挙で勝利する可能性が高い労働党は、Brexitをよりうまく機能させたいだけだと述べている。

「陽光に照らされた草原」

ブレグジット支持者は、英国が数十年前にEUに加盟した際に放棄した貿易、規制、移民などの問題に対するコントロールを取り戻すことができると主張する。ボリス・ジョンソン前首相は有権者に対し、動きが遅く官僚主義的な大陸から解放された英国を約束した。

英国選挙とBrexit会議の写真2 — 英国人の約65％は、振り返ってみるとEU離脱は間違っていたと考えている。写真：ロイター

「遠くに太陽が降り注ぐ草原が見えます。「この一生に一度のチャンスを逃すのは愚かなことだ」とジョンソン氏は語った。 1ヵ月後、全国の有権者の52%がEU離脱に投票した。

当時、Brexit は人によって意味が異なっていた。英国の多くの労働者階級の人々にとって、これは移民の減少と低賃金労働者との競争の減少への希望を与えている。ビジネス界の一部の人々にとって、それは資本主義の英国が独自の進路を切り開くという展望を示唆するものだった。

ヨーロッパでは、英国が実際に成功し、他の国々がEUを離脱するための青写真を打ち出すのではないかと多くの人が公然と懸念している。

しかし今日、ヨーロッパでは誰もその脅威を心配して眠れないことはない。投資銀行ゴールドマン・サックスは、英国経済はEU離脱がなければ5％縮小すると推定している。英国のシンクタンク、国立経済社会研究所は、2020年以降、ブレグジットにより平均的な人が年間850ポンド（1,000ドル以上）の収入を失ったと推定している。

スタンフォード大学の英国人経済学者ニコラス・ブルーム氏の研究によると、2007～08年の金融危機後、英国の投資支出はEU、米国、カナダの平均を合わせたよりも速いペースで回復した。

2016年から2022年にかけて、英国の投資は他国よりも22％低かった。企業は、今後どのような規制に直面するのか、また欧州に輸出市場がまだ存在するのかどうかについて、何年も不確実なままだった。多くの企業は、状況が明確になるまで支出を延期している。

投資はようやく回復しつつあるが、企業は依然として多くの障害に直面している。英国は今年初め、4年の遅れを経て、食品の検査要件を含む、欧州からの輸入品に対する国境検査に関する一連の規則を導入した。

信仰の喪失

経済的な影響を超えて、Brexitは破られた政治的約束と貧弱な統治の象徴となった。イギリスは再び支配権を取り戻したが、その後その権力を行使するのは困難になった。

英国選挙とEU離脱会議の写真3 — 2016年以降、英国経済は減速し、平均成長率はG7先進国全体の1.6%と比べて1.3%となっている。写真: ズマ・プレス

おそらく、Brexitに対する最も驚くべき政策対応は、経済を活性化させるために合法的な移民の急増を認めるという英国政府の決定だろう。過去2年間で240万人が英国への移住と定住を許可されており、これはこれまでの移民数をはるかに上回る数である。政府は現在、規制を強化しているが、国境管理の改善に投票した多くの人々にとっては、すでに手遅れだ。

国立社会研究センターが2023年に実施した世論調査によると、現在、英国人の45％が政府が国益を最優先にすると「ほとんど信じていない」と回答しており、2019年の34％から増加している。「ブレグジットは経済的大惨事だったと言う人もいるだろう」と、ブレグジットについてテリーザ・メイ前首相に助言したボストン・コンサルティング・グループのディレクター、ラウル・ルパレル氏は語った。実際のところ、これはもっと大きな政治的惨事だと思う。」

地元の保守党議員マット・ウォーマン氏は、2019年にボストンで76％の票を獲得し、「ブレグジットを成し遂げよう」というメッセージと、社会的、経済的見通しを改善することで全国の無視された地域を「レベルアップ」させるという約束を掲げて選挙運動を行った。現在、ウォーマンは政治的生き残りをかけて戦っている。一部の世論調査では、彼がこの地域で新興の反移民政党「改革UK」に敗北するだろうと示唆している。