カボチャは市場のどこでも売られており、主婦にとっては非常に馴染みのある野菜です。カボチャの価格は時期によって1kgあたりわずか10,000～25,000 VNDの範囲で、時には1kgあたり2,000～5,000 VNDで「救済」しなければならないこともあります。

しかし、ここ1週間以上、栗の味がすると宣伝されている、緑色の皮が小さなカボチャの一種が突然「オンライン市場」でヒット商品となっている。この済州カボチャは、その独特の風味から、販売者からは栗カボチャとも呼ばれています。

業者によると、この種類のカボチャは皮ごと食べられるそうです。蒸したり焼いたりすると、カボチャは柔らかく、甘くなり、ナッツのような香りがします。かぼちゃは離乳食としても大人の料理としても使えます。

特に、済州カボチャ（韓国の有名な島）の名前とその非常に新しい味を聞いた多くの人が好奇心に駆られ、非常に高価な価格にもかかわらず急いで注文して食べました。

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栗の香ばしい香りが漂う済州島産カボチャが「オンライン市場」で話題になっている。写真: NVCC

オンラインマーケットでは、栗カボチャは1箱に5〜6個入った箱で販売されています。各箱の重さは約2.2〜2.5kg、価格は1箱あたり220,000〜240,000 VNDです。実際、栗カボチャ1kgあたりの価格は約10万ドンで、ベトナム産カボチャの4～10倍も高価です。小売店によっては、果物を1個あたり約40,000ドンで販売しているところもあります。

「私もこの栗カボチャに興味があったので、試しに一箱買ってみました」とブイ・フイ・ビック（ハノイ、ホアンマイ）のファン・ティ・ザンさんは話した。

商品が届いて、昨晩は卵を2個蒸しました。食べてみると、カボチャは柔らかくて甘いのですが、栗の風味はあまり感じられませんでした。言うまでもなく、市場で売られているカボチャに比べると、この種類のカボチャは高価すぎるため、ジャンさんは試しに一度だけ購入したそうです。

ハノイ市コウザイ市の果物販売業者グエン・ティ・ヌーさんは、この種類のカボチャが市場に出回ってからまだ1週間以上しか経っていないと認めた。カボチャは比較的高価なので、ほとんどの顧客はナッツのような風味に興味を持って試しに購入します。

「初めてのお客様ばかりですが、売上はかなり好調です。」ヌーさんは、最初の訪問では50箱しか買わなかったが、2日で売り切れたと語った。ところが、その後、済州カボチャが突然人気となり、カボチャを注文する客の数も急増した。

ここ2日間、毎日カボチャを100箱ほど売りました。箱全体を購入するお客様もいれば、半箱（果物3個）を購入するお客様もいます。そのため、商品は早朝に到着し、午後遅くには売り切れてしまいます。

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名前は済州カボチャだが、ベトナムの市場で売られているものはすべて中国からの輸入品だ。写真: NVCC

ハノイの大手果物販売店でオンライン注文の締め切りを担当する従業員、トゥ・クインさんは、栗の香ばしい香りと朝の甘くてほろほろとした味が特徴の世界一美味しい済州カボチャを1箱22万ドンで販売し、先着30名様に1箱20万ドンで販売したところ、主婦たちが殺到して注文したと語った。

朝から今まで、クインさんの他に、このカボチャと栗の注文を締めて出荷業者が顧客に届けるのを専門にしている従業員が 2 人います。その結果、販売開始から1日も経たないうちに、約300箱のカボチャが売れた。

クリカボチャの起源について尋ねられたクインさんは、「済州カボチャ」という名前なので、済州島で栽培される韓国のカボチャだと勘違いする人が多いと話した。売り手のほとんどは済州カボチャまたは栗カボチャとだけ言います。

しかし、これは済州島原産のカボチャの品種で、中国に導入され、大規模に栽培されているものです。この機会に、貿易商はベトナムで販売するためにカボチャを輸入し、その新しい風味のせいですぐに市場で大騒ぎになった。つまり、このカボチャは韓国から輸入されたものではなく、中国産なのです。

「今日、あるお客さんの注文を締め切ったのですが、たくさんの人に韓国製品かと聞かれました。全員が中国製品だと答えなければなりませんでした」とクインさんは語った。

さらに、彼女はカボチャを適度な時間焼いたり蒸したりすることを推奨しています。蒸す時間が長すぎると、カボチャはどろどろになり、宣伝されているほど柔らかく美味しくなくなります。

わずか数年で、中国は「高貴な」果物を安価な商品に変えてしまった。中国は日本の専門家の指導のもと、その美味しさで世界的に有名なミルク系ブドウの栽培に成功した。数年にわたって栽培地域を拡大した結果、この「高貴な」ブドウ品種はベトナムの市場では安価な商品となった。