L'attaque sur le théâtre russe révèle les plans de l'EI pour étendre ses tentacules

L’attaque de l’EI-K contre le théâtre Crocus en Russie montre que des groupes affiliés à l’EI émergent progressivement avec l’ambition d’étendre leurs tentacules à travers le monde.

En avril 2019, le chef du groupe militant autoproclamé État islamique (EI), Abou Bakr al-Baghdadi, a publié une vidéo pour envoyer un message à ses partisans dans des zones reculées. Al-Baghdadi a admis que « l'État autoproclamé » au Moyen-Orient a été détruit et que la « campagne de vengeance » dans le monde dépend désormais du groupe extrémiste local lié à l'EI.

"Notre bataille est désormais une longue et interminable lutte d'usure", a déclaré al-Baghdadi dans une vidéo diffusée peu après l'effondrement du dernier bastion de l'EI en Syrie. « Ils doivent savoir que le mouvement djihadiste continuera jusqu’au Jour du Jugement. »

En octobre de la même année, al-Baghdadi a été tué lors d'un raid des forces spéciales américaines en Syrie, mais une série de branches de l'organisation existent toujours et se développent dans de nombreuses régions, alors que le monde est continuellement témoin de l'éclatement de conflits, considérés comme des environnements favorables à la prospérité de l'extrémisme.

L'EI-Khorasan (ISIS-K), la branche de l'EI en Afghanistan, a revendiqué la responsabilité de l'attaque. Il est considéré comme le groupe armé le plus violent de toutes les organisations extrémistes de ce pays situé entre l’Asie centrale et l’Asie du Sud. L’ISIS-K a été créé en 2015, alors que l’EI était encore actif en Irak et en Syrie.

Des membres de l'ISIS-K dans une vidéo publiée par le groupe en 2020. Capture d'écran — Des membres de l'ISIS-K dans une vidéo publiée par le groupe en septembre 2020. Photo : *Wilson Center*

Après le renversement du gouvernement afghan par les talibans en 2021, l’EI-K a profité des troubles pour accroître ses activités. Lors du retrait militaire américain d'Afghanistan, l'EI-K a perpétré un attentat suicide à l'aéroport international de Kaboul en août 2021, tuant 13 soldats américains et 170 civils.

En janvier, l’EI-K a revendiqué la responsabilité d’un attentat à la bombe qui a tué 84 personnes à Kerman, en Iran, lors d’une cérémonie commémorative pour le général Qassem Soleimani, tué dans une frappe de drone américain en Irak en 2020. La propagande de l’EI présente souvent ces attentats comme une preuve de la résurgence du groupe.

Parallèlement, certaines branches de l’EI en Afrique deviennent progressivement plus fortes et mieux équipées. En Afrique de l’Ouest et dans la région du Sahel en Afrique du Nord, ces groupes extrémistes ont démontré à maintes reprises leur capacité à contrôler le territoire, repoussant les forces gouvernementales lorsqu’elles cherchaient à intervenir. La branche de l'EI au Mali a pris le contrôle d'une partie du territoire de deux provinces du pays. D’autres branches de l’EI en Afrique ont pris le contrôle de villes en Somalie et dans la région de Cabo Delgado au Mozambique.

Même en Syrie et en Irak, où des milliers de combattants de l'EI ont été tués au cours d'une campagne de quatre ans menée par une coalition militaire dirigée par les États-Unis, l'EI reste une menace potentielle, a déclaré Dana Stroul, secrétaire adjointe aux affaires du Moyen-Orient au Pentagone.

« La récente résurgence n’est pas quelque chose qui s’est produit du jour au lendemain, mais quelque chose que l’ISIS-K planifie depuis des années », a déclaré Amira Jadoon, professeur à l’Université Clemson en Caroline du Sud. Il consulte régulièrement le gouvernement américain sur les questions de lutte contre le terrorisme.

La scène d'un double attentat à la bombe dans la ville de Kerman, dans le sud-est de l'Iran, lors d'une cérémonie commémorative pour le général Soleimani, le 3 janvier. Photo : AFP — La scène d'un double attentat à la bombe dans la ville de Kerman, dans le sud-est de l'Iran, lors d'une cérémonie commémorative pour le général Soleimani, le 3 janvier. Photo : *AFP*

Les responsables et les experts de la lutte antiterroriste préviennent que le monde pourrait connaître d'autres tragédies similaires après l'attaque du théâtre Crocus en Russie. L’EI-K et d’autres groupes affiliés à l’EI augmentent discrètement leur taille et leurs ambitions, tandis que le monde concentre son attention sur la guerre en Ukraine et le conflit de Gaza.

Au cours des 12 derniers mois, l'EI a revendiqué plus de 1 100 attaques, faisant au total près de 5 000 victimes dans le monde, selon les données du projet de surveillance du terrorisme lancé la semaine dernière par le Washington Institute for Near East Policy (WINEP).

L’EI-K ne cache pas non plus ses ambitions d’expansion territoriale. Dans un article paru dans le magazine d'ISIS-K, le groupe a déclaré que « le territoire islamique n'a jamais été limité à l'Afghanistan, mais est beaucoup plus large, englobant l'Afrique, du Turkestan oriental au Kazakhstan au Tadjikistan, l'Ouzbékistan, l'Azerbaïdjan, s'étendant jusqu'à la Tchétchénie et au Daghestan, de la Turquie aux pays du Moyen-Orient, au Pakistan, en Inde et au-delà. »

« Les talibans sont la seule force à lutter contre l’EI-K en Afghanistan, mais ils ont du mal à diriger le pays », a déclaré Colin Clarke, chercheur principal au Soufan Center, basé à New York. « Les talibans sont une insurrection réussie, mais semblent moins efficaces face aux autres insurgés. »

Clark a averti que l'ISIS-K représentait une « menace significative » et que les attaques menées depuis le Moyen-Orient vers l'Europe montraient que le groupe « dispose toujours des ressources et de la capacité de complot pour exécuter ses actes ».

« Malheureusement, nous devons nous préparer à la possibilité d’autres complots terroristes », a déclaré le responsable.

Nhu Tam (selon le Washington Post et Newsweek )

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