Van Dijk est-il assez fort pour éteindre la puissance explosive de Haaland ?

Sur la page d'accueil de la Premier League, l'ancien milieu de terrain Adrian Clarke estime que Virgil van Dijk a retrouvé sa forme optimale et peut arrêter Erling Haaland lors du grand match entre Liverpool et Man City lors de la 13e journée aujourd'hui.

"Il n'y a pas beaucoup de défenseurs centraux dans le football mondial qui ont la force, la vitesse et l'esprit pour affronter avec confiance le meilleur buteur de la Premier League de la saison dernière, mais Van Dijk est l'un d'entre eux", a écrit Clarke - qui a joué pour Arsenal de 1991 à 1997.

En fait, Van Dijk a un bilan supérieur face à Haaland, remportant quatre victoires et faisant match nul lors de ses cinq matchs dans toutes les compétitions, tant au niveau des clubs qu'au niveau international.

Van Dijk (rouge) bloque le tir de Haaland lors du Community Shield plus tôt cette saison. Photo : Action Images. — Van Dijk (rouge) bloque le tir de Haaland lors du Community Shield plus tôt cette saison. Photo : *Action Images.*

La dernière fois qu'ils se sont affrontés, c'était il y a 13 mois, Liverpool avait battu Manchester City 1-0 grâce à Mohamed Salah lors de la 11e journée de Premier League. À Anfield ce jour-là, Haaland voulait exploiter le plus souvent possible la position de Joe Gomez - le défenseur central qui joue aux côtés de Van Dijk. Mais Van Dijk était toujours proche, gagnant souvent à chaque fois qu'il se battait avec Haaland. L'incident le plus notable a été le centre en une touche de Joao Cancelo vers la position de Haaland dans le coin le plus éloigné devant un but vide. Cependant, Van Dijk s'est précipité et a dirigé le ballon au-dessus de la ligne de touche, privant l'adversaire d'une occasion de but claire.

Sous le maillot de Manchester City, l'autre fois où Haaland a joué, Van Dijk a également eu de tristes souvenirs. Lors du match du Community Shield en juillet 2022 - le premier match officiel après son transfert à Man City, l'attaquant norvégien a raté au moins trois occasions, dont deux dans la surface de réparation. En conséquence, Manchester City a perdu 1-3, manquant le premier titre de la saison face à ses rivaux.

Les confrontations entre Van Dijk et Haaland

Bataille	Prix	Résultat	Haaland marque
Liverpool - Manchester City	Premier League	1-0	0
Liverpool - Manchester City	Super Coupe	3-1	0
Norvège - Pays-Bas	Ligue des Nations	1-1	1
Liverpool - Salzbourg	Ligue des champions	4-3	1
Salzbourg - Liverpool	Ligue des champions	0-2	0

Les deux autres rencontres de Haaland avec Van Dijk au niveau du club ont eu lieu alors qu'il était encore au RB Salzbourg. C'était lors de la phase de groupes de la Ligue des champions 2018-2019, lorsque le RB Salzbourg a perdu 0-2 contre Liverpool à domicile et 3-4 à Anfield - où Haaland a contribué à un but.

Au niveau de l'équipe nationale, Haaland et la Norvège ont fait match nul 1-1 avec les Pays-Bas de Van Dijk lors de la phase de groupes de l'UEFA Nations League en septembre 2021. Haaland a ouvert le score à la 20e minute mais Davy Klaassen a égalisé 1-1 à la fin de la première mi-temps pour les Pays-Bas.

La saison 2022-23 a été médiocre selon les standards élevés de Van Dijk, mais il a retrouvé sa forme et sa confiance depuis le début de cette saison. Le défenseur central de 32 ans a été plus agressif dans ses duels avec les attaquants adverses et a éliminé les erreurs stupides qui lui ont valu de nombreuses critiques la saison dernière, ne commettant pratiquement aucune erreur lors des 12 premiers matchs.

Parmi les défenseurs ayant plus de 800 minutes de temps de jeu en Premier League depuis le début de la saison, Van Dijk est en tête des statistiques de victoires en duels en un contre un avec 80,5 %. Le défenseur central néerlandais affiche également un taux de victoire de 82,3 % dans les duels aériens. Ces chiffres pour Van Dijk la saison dernière étaient respectivement de 69,5% et 73,7%. Plus précisément, Van Dijk compte 51 victoires aériennes - le deuxième nombre le plus élevé en Premier League depuis le début de la saison, seulement derrière le défenseur central de Brentford Ethan Pinnock avec 59 fois.

Van Dijk (à droite) retrouve sa meilleure forme à Liverpool cette saison. Photo : AFP — Van Dijk (à droite) retrouve sa meilleure forme à Liverpool cette saison. Photo : *AFP*

Van Dijk a réalisé sa meilleure saison en 2018-2019, lorsqu'il n'a laissé aucun adversaire le dépasser une seule fois, et il est en passe de répéter cet incroyable exploit. Parmi les défenseurs qui ont joué plus de 800 minutes en Premier League depuis le début de la saison, Van Dijk est le seul à n'avoir laissé aucun adversaire le dépasser une seule fois avec 838 minutes sur le terrain. Derrière Van Dijk dans cette statistique se trouvent William Saliba d'Arsenal et Ezri Konsa d'Aston Villa, tous deux ayant encaissé un but en 1080 minutes. Kurt Zouma, joueur de West Ham, a également concédé un but en 990 minutes sur le terrain.

La saison dernière, Van Dijk a été dribblé par les joueurs adverses à 11 reprises. Son déclin de forme est en partie responsable de la cinquième place de Liverpool en Premier League.

Clarke pense que Liverpool et Van Dijk peuvent personnellement « copier » le style de jeu que William Saliba et Arsenal ont utilisé pour bloquer Haaland lors de la victoire 1-0 contre Man City à l'Emirates Stadium le 8 octobre. À cette époque, Saliba - un joueur avec un style et un physique similaires à ceux de Van Dijk - essayait toujours de se rapprocher et de ne pas donner à l'attaquant norvégien beaucoup d'espace pour gérer et accélérer. Collectivement, Arsenal a gardé la bonne distance, sans trop reculer et sans pousser trop haut. En conséquence, Haaland n'a touché le ballon que quatre fois dans la surface de réparation et n'a pas réussi à tirer.

« Van Dijk ne peut pas à lui seul arrêter le meilleur buteur, car c'est une tâche collective. Mais la force de frappe de Van Dijk obligera Haaland à travailler dur pour inscrire son 50e but en Premier League », a souligné Clarke.

Hong Duy

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