Faible taux de vaccination et épidémie de rougeole en Grande-Bretagne

Les cas de rougeole au Royaume-Uni ont grimpé en flèche pour atteindre leur plus haut niveau en 30 ans, car les enfants ne sont pas vaccinés.

Depuis octobre 2023, les West Midlands ont enregistré plus de 300 cas de rougeole signalés par les autorités locales. Rien qu'en décembre, 50 enfants ont été admis à l'hôpital pour enfants de Birmingham pour y être soignés. Les enfants non vaccinés sont contraints de rester en quarantaine pendant une période pouvant aller jusqu’à trois semaines.

Les experts affirment qu’il s’agit de la plus grande épidémie de rougeole dans la région depuis 1990, en raison des faibles taux de vaccination contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR). Ils ont appelé les parents à vacciner complètement leurs enfants avec leurs premières doses pour éviter le risque d'une infection grave par le virus et de sa transmission à d'autres.

Dans une lettre adressée aux parents, le conseil municipal de Birmingham a averti que les élèves non vaccinés devraient être mis en quarantaine pendant 21 jours s'ils entrent en contact avec la rougeole. En règle générale, les enfants reçoivent la première dose du vaccin à l’âge d’un an et la deuxième dose à l’âge de trois ans et quatre mois.

La recommandation de quarantaine de trois semaines de l'Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA) a été émise pour la première fois en 2019, puis supprimée une fois l'épidémie sous contrôle. Les inquiétudes concernant les faibles taux de vaccination et l’augmentation récente des cas ont incité le conseil à reprendre cette politique.

Selon les directives, les enfants malades doivent rester temporairement à la maison et ne doivent pas entrer en contact avec d'autres enfants vulnérables, des femmes enceintes et des personnes immunodéprimées. Une quarantaine de trois semaines permettra de mettre fin aux épidémies de rougeole chez les enfants, a déclaré le médecin-chef de l'UKHSA.

Illustration d’un vaccin pour prévenir la rougeole, les oreillons et la rubéole. Photo : Gov UK — Illustration d’un vaccin pour prévenir la rougeole, les oreillons et la rubéole. Photo : *Gov UK*

L'agence a déclaré avoir formulé des recommandations « au cas par cas, à la suite de négociations entre le conseil et les responsables de l'école ». Pour éviter une épidémie plus grave, il faut qu’au moins 95 % de la population soit vaccinée. Cependant, à l’échelle nationale, le taux d’enfants de 5 ans entièrement vaccinés est tombé à 84,5 %, en partie à cause des organisations anti-vaccination.

L’avertissement a été publié le 4 janvier, avant la réouverture des écoles. Les autorités affirment que la quarantaine perturbera l'éducation des enfants, les parents doivent donc s'assurer que leurs enfants sont entièrement vaccinés.

Le Dr Mary Orhewere, directrice adjointe du Conseil de santé publique, a noté que les médecins généralistes pourraient administrer le vaccin de rattrapage ROR, qui confère une immunité à vie contre trois virus.

Deux doses du vaccin sont efficaces à 99 % pour prévenir les oreillons, la rougeole et la rubéole. Ces trois maladies peuvent entraîner une méningite, une perte auditive et des problèmes de reproduction.

Thuc Linh (selon le Daily Mail et le NY Post )

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