La Chine échappe à la déflation

Pour la première fois depuis près de six mois, les prix à la consommation en Chine ont de nouveau augmenté, aidant l’économie à échapper à la déflation.

Le 9 mars, le Bureau national des statistiques de Chine a publié des données montrant que l'indice des prix à la consommation (IPC) du pays a augmenté de 0,7 % en février. C'est la première fois depuis près de six mois que l'IPC de la Chine augmente.

Auparavant, le pays avait enregistré quatre mois consécutifs de déflation. En janvier 2024, l'IPC de la Chine a également diminué de 0,8 %, soit la plus forte baisse en 15 ans.

La déflation est définie comme une baisse soutenue et à grande échelle des prix des biens et des services sur une période donnée. Ce n’est pas une chose positive pour l’économie. Car lorsque les consommateurs et les entreprises retardent leurs dépenses en prévision de nouvelles baisses de prix, l’activité économique est freinée.

Porc sur un marché de gros à Pékin, en Chine. Photo : Reuters

Par rapport au mois précédent, l'IPC de la Chine a augmenté de 1 % en février. Le rythme est supérieur aux prévisions des économistes selon une enquête Reuters.

Les derniers chiffres allègent quelque peu la pression sur la deuxième économie mondiale, dans un contexte de baisse de la demande intérieure, de crise immobilière et de forte dette des collectivités locales. Le mois dernier, la Banque populaire de Chine (PBOC) a réduit son taux préférentiel de prêt à cinq ans pour la première fois depuis la mi-2023 afin de soutenir l'économie.

Cependant, l'indice des prix à la production (IPP) du pays a encore chuté de 2,7 % en février par rapport à l'année précédente. La baisse a été plus forte que prévu par Reuters.

L'indice des prix à la production (IPP) de la Chine a chuté pendant 16 mois consécutifs, érodant les marges bénéficiaires des usines. La production industrielle et l’emploi en Chine sont donc menacés. Les chiffres du ministère chinois du Commerce pour 2022 montrent qu'environ 180 millions de personnes occupent des emplois liés à l'exportation.

La Chine a été confrontée à une croissance lente tout au long de l’année. Les autorités se sont engagées à déployer de nouvelles mesures de relance, car les mesures introduites en juin 2023 ont eu peu d’effet. Cette année, la Chine vise une croissance d’environ 5 %, soit le même taux que l’année dernière.

Cependant, la Chine a jusqu’à présent orienté ses ressources financières vers la production manufacturière plutôt que vers la consommation. Les analystes affirment que cela exacerbe les craintes de surcapacité et de déflation, même dans des secteurs en plein essor comme les véhicules électriques.

Ha Thu (selon Reuters, CNN)

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