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| Le PDG de Gazprom, Alexei Miller, a présenté la mise en œuvre du nouveau projet d'alliance gazière russo-kazakh-ouzbek. (Source : TASS) |
Le 7 octobre, en présence des dirigeants des trois pays que sont la Russie, le Kazakhstan et l'Ouzbékistan, le président russe Vladimir Poutine a officiellement annoncé le lancement d'un gazoduc de gaz naturel de la Russie vers deux pays d'Asie centrale, le Kazakhstan et l'Ouzbékistan. En conséquence, d’importants flux de carburant en provenance de Russie seront transférés vers le Kazakhstan et une partie sera acheminée vers l’Ouzbékistan.
Récompense pour ceux qui « n’ont pas peur du danger »
Il s'agit d'un « projet tripartite » dans la mesure où non seulement la Russie est désireuse de vendre son énergie abondante, mais où les deux partenaires, le Kazakhstan et l'Ouzbékistan, en bénéficient également de manière significative, contribuant ainsi à renforcer la sécurité énergétique de la région.
Les exportations de gaz de la Russie ont chuté de 21,5 % en 2022, son principal acheteur, l'Union européenne (UE), ayant considérablement réduit ses importations, en lien avec la campagne militaire russe en Ukraine. La Russie n’a jamais fourni de gaz aux pays d’Asie centrale. Pendant ce temps, l’Ouzbékistan, bien qu’étant un pays riche en ressources, est confronté à une pénurie de carburant.
Il semble donc que le « plus grand projet énergétique trilatéral » proposé par le président russe Poutine l’année dernière prenne enfin forme. Les spéculations sur ce « triangle amoureux » continuent, car toute coopération plus étroite avec la Russie est considérée comme dangereuse, sur plusieurs fronts.
Mais surtout, les autorités kazakhes et ouzbèkes s’inquiètent du mécontentement qui couve dans leur pays, à l’approche de l’hiver, qui s’accompagne de pénuries de gaz persistantes et potentiellement aggravantes.
Auparavant, avec les ressources abondantes disponibles, il semblait que le Kazakhstan et l’Ouzbékistan n’auraient aucun problème avec le gaz. Le Kazakhstan possède des réserves de gaz naturel de plus de 3 000 milliards de m3 , tandis que l'Ouzbékistan en possède 1 800 milliards de m3 . Ces pays produisent respectivement plus de 30 et 50 milliards de m3 de gaz par an.
En théorie, ce volume devrait être suffisant pour la consommation intérieure et l’exportation. En fait, en 2021, le ministre ouzbek de l’Énergie de l’époque, Alisher Sultanov, déclarait : « Le pays a suffisamment de gaz pour trois fois la population de l’Ouzbékistan. »
Cependant, l’hiver dernier, les habitants de tout le pays, y compris dans la capitale, ont souffert d’un manque d’énergie pour le chauffage. Les automobilistes ont dû faire la queue pendant des heures pour acheter de l’essence et de nombreuses stations-service ont dû fermer. Le Kazakhstan est également confronté à des problèmes similaires.
En fait, la production de gaz de ces pays est insuffisante pour répondre à la fois aux obligations d’exportation et à la consommation intérieure en croissance rapide. La part du gaz dans le bilan énergétique du Kazakhstan est en constante augmentation : 57 % de la population avait des besoins en gaz fin 2021, contre seulement 30 % en 2013.
En Ouzbékistan, le gaz représente plus de 80 % du bilan énergétique national. Les raisons de l’augmentation annuelle de la consommation intérieure de 7 à 10 % en Ouzbékistan, tandis qu’au Kazakhstan, elle est due au taux de croissance démographique d’environ 1,5 à 2 % par an, ainsi qu’au développement croissant de la construction et de l’industrie. La production industrielle devrait croître de 4 % au Kazakhstan, soit plus encore qu’en Ouzbékistan, qui a connu une croissance record de 9,5 % en 2021.
Outre les besoins intérieurs, les deux pays d’Asie centrale ont convenu d’exporter du gaz vers la Chine.
Cependant, en 2022, une pénurie sur le marché intérieur a poussé Tachkent à annoncer une suspension temporaire des exportations de gaz vers Pékin et Astana.
Le Kazakhstan et l’Ouzbékistan ont peut-être voulu donner la priorité à l’approvisionnement en biens de la Chine pour gagner la faveur de leur partenaire stratégique et recevoir des recettes en devises étrangères, mais lorsque les ressources énergétiques sont insuffisantes pour leur propre population et que les crises énergétiques nationales se répètent, ils constituent une menace pour la stabilité politique.
Au début de l’année dernière, le gaz a été la principale cause de manifestations au Kazakhstan, qui ont impliqué plus d’un million de personnes. En Ouzbékistan, la récente crise énergétique hivernale a déclenché une série de manifestations locales, laissant de nombreux hauts fonctionnaires sans emploi. C’est pour cela qu’ils doivent chercher un autre moyen de sortir de ce problème.
La solution optimale pour les trois parties
La solution optimale serait de commencer à importer du gaz de Russie et du Turkménistan, puisque l’infrastructure pour pomper le gaz de ces pays est déjà prête. Comme la Russie, le Turkménistan est une puissance gazière mondiale, avec les quatrièmes plus grandes réserves mondiales et une production annuelle de plus de 80 milliards de m3 . En 2022, le Kazakhstan et l’Ouzbékistan ont convenu pour la première fois d’importer directement du gaz du Turkménistan. Mais le Turkménistan a rapidement déçu ses nouveaux partenaires et, par conséquent, s’appuyer uniquement sur Achgabat ne résoudrait pas les besoins communs des deux pays, ce qui entraînerait des pénuries d’énergie de plus en plus graves.
Parallèlement, grâce à ses capacités supérieures à celles du Turkménistan, le partenaire russe peut à la fois fournir du gaz et soutenir la construction et la modernisation d'installations de stockage souterrain de gaz, la gestion des infrastructures énergétiques et d'autres aspects technologiques.
Malgré un certain nombre de déclarations antirusses et de sanctions liées au conflit en Ukraine, Tachkent et Astana entretiennent des liens étroits avec Moscou. Pendant ce temps, de l’autre côté, la Russie dispose désormais de tous les facteurs favorables pour promouvoir un projet énergétique réussi avec le Kazakhstan et l’Ouzbékistan.
Le géant russe de l’énergie connaît déjà bien le marché régional et, en même temps, est plus que jamais intéressé par l’expansion sur le marché relativement petit d’Asie centrale. Depuis que les pays de l’UE ont refusé d’acheter l’énergie russe, le pays dispose d’un excédent d’environ 150 milliards de mètres cubes de gaz. Bien sûr, l’Ouzbékistan et le Kazakhstan ne remplaceront pas le grand marché européen, mais au moins ils peuvent aider la Russie à amortir le choc.
Les États d’Asie centrale pourraient même profiter du statut actuel de « paria » de la Russie pour obtenir un meilleur accord. Selon l’analyste de Skoltech, Sergei Kapitonov, le Kazakhstan et l’Ouzbékistan pourraient négocier un prix inférieur pour le gaz russe que celui que la Chine paie pour le gaz de ces pays. En conséquence, l'accord avec la Russie les aidera à compenser la pénurie sur le marché intérieur, tout en recevant des devises étrangères grâce aux exportations vers le marché chinois.
Selon certaines informations, la Russie aurait commencé à expédier du gaz vers les deux pays d'Asie centrale, bien que peu de détails aient été divulgués.
Une coopération gazière plus étroite avec Moscou comporte à la fois des risques et des avantages. D'un côté, les observateurs affirment que discuter ouvertement de la coopération avec la Russie à l'heure actuelle est très risqué, mais il y aura alors des expéditions régulières pour répondre aux besoins croissants du destinataire. Des approvisionnements réguliers aideront l’Ouzbékistan et le Kazakhstan à assurer leur croissance économique, à rassurer la population et à honorer les contrats signés avec la Chine.
D’un autre côté, la Russie aura un pouvoir de pression encore plus grand sur les pays d’Asie centrale. Cela compliquera encore davantage les politiques étrangères multidimensionnelles de Tachkent et d’Astana et, en même temps, les obligera à reporter indéfiniment le processus de séparation de la sphère d’influence de la Russie.
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