L'entreprise française SP80 développe un voilier blanc à la structure élancée, visant à établir le record de vitesse le plus rapide au monde à 148 km/h.
Conception du voilier SP80. Photo : SP80
Le nouveau modèle de voilier SP80 qui vient d'être présenté au Monaco Yacht Show de cette année semble fonctionner avec du carburant de fusée, mais il est en fait propulsé par le vent avec un cerf-volant géant tiré au-dessus, a rapporté Business Insider le 5 octobre. L'horloger de luxe Richard Mille est partenaire de SP80 dans la construction de voiliers.
"Nous avons parlé à des centaines de personnes et elles étaient toutes surprises car c'était un voilier sans moteur. A Monaco, on disait que ça ressemblait plus à un sous-marin ou à un avion, certains ont même pensé que c'était un drone", a expliqué Laura Manon, porte-parole de SP80.
SP80 a été fondée en 2018 par Mayeul van den Broek, Xavier Lepercq et Benoit Gaudiot. L'entreprise espère utiliser sa technologie analogique pour atteindre une vitesse de 148 km/h (91 mph), battant ainsi le record du monde actuel de 121 km/h (75 mph) établi par Paul Larsen et la Vestas Sailrocket 2 en 2012.
Bien que le projet dure depuis quatre ans, le voilier SP80 en est encore à ses débuts de test. Le bateau a pris l'eau pour la première fois début août sur le lac Léman, résistant à la traction d'un bateau à moteur à 56 km/h, encore loin de l'objectif de 148 km/h visé par l'équipe du projet.
Le bateau SP80 mesure 10,4 m de long, 7,6 m de large et pèse environ 150 kg. A l'avant se trouve un cockpit pour deux personnes, l'une pour contrôler le cerf-volant, l'autre pour diriger le bateau. Le bateau est fabriqué en fibre de carbone renforcée de Kevlar pour une protection supplémentaire en cas de collision. Les deux conducteurs étaient équipés de ceintures de sécurité, de casques et de masques à oxygène de secours.
Simulateur de voilier SP80 tiré par cerf-volant sur l'eau. Photo : SP80
Chaque détail du bateau est conçu pour garantir qu'il ne décollera pas de l'eau, mais seulement glissera. Sous le bateau se trouve un hydroptère incliné unique qui maintient le bateau dans l'eau tandis que le cerf-volant au-dessus le tire à vitesse maximale.
« Le bateau a trois points de contact avec l’eau : la coque principale et deux bouées latérales. À l’arrière, le module de puissance ajuste en continu la force ascendante du kite (la force qui tire le bateau vers le haut), tandis que la force de l’hydroptère le tire vers le bas », explique Mayeul van den Broek, PDG de SP80.
L'entreprise prévoit d'emmener le bateau dans le sud de la France pour des tests supplémentaires, dans l'espoir d'établir un record du monde en 2024. Manon a déclaré que l'équipe attachera un cerf-volant plus petit pour aider le pilote à se familiariser avec le bateau, puis augmentera progressivement la vitesse avec des cerfs-volants plus grands. Le premier objectif est de battre le record de 121 km/h, puis de continuer à accélérer jusqu'à 148 km/h.
Thu Thao (selon Business Insider )
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