Après avoir battu Liverpool pour atteindre les demi-finales de la FA Cup, l'entraîneur Erik ten Hag a rappelé que Man Utd avait subi de nombreuses décisions arbitrales défavorables lors de la défaite contre Arsenal en Premier League en septembre 2023.
Le 17 mars à Old Trafford, Manchester United a remporté un match palpitant contre Liverpool 4-3 grâce au but d'Amad Diallo à la deuxième minute de la prolongation. Lors de la conférence de presse d'après-match, Ten Hag a été interrogé pour savoir si cette victoire pourrait être un tournant pour Man Utd. Dans sa réponse, l'entraîneur néerlandais a rappelé la défaite 1-3 contre Arsenal au quatrième tour de la Premier League.
« Cette victoire aurait pu être un tournant, mais nous avons aussi raté de nombreuses occasions comme celle-là », a déclaré Ten Hag. « Par exemple, à la 87e minute du match contre Arsenal, nous aurions dû obtenir un penalty parce qu'il y avait eu une faute sur Rasmus Hojlund. Nous avons également eu un but retiré à Alejandro Garnacho, puis nous avons concédé un but non valable. »
L'entraîneur Ten Hag a serré la main de son collègue Arteta après la défaite 1-3 de Man Utd à Arsenal lors de la 4e journée de la Premier League le 3 septembre 2023. Photo : Reuters
La première situation mentionnée par Ten Hag s'est produite à la 88e minute, lorsque Casemiro a passé le ballon au remplaçant Alejandro Garnacho pour qu'il pénètre dans la surface de réparation et place ensuite le ballon dans le coin le plus éloigné, dépassant le gardien Aaron Ramsdale. Les joueurs de Manchester United pensaient avoir porté le score à 2-1 et ont couru vers le coin du terrain pour célébrer le but. Mais ensuite, la VAR est intervenue, identifiant Garnacho derrière la défense d'Arsenal et refusant le but des visiteurs.
Peu de temps après, l'attaquant remplaçant Hojlund a sprinté depuis ses bases vers la surface de réparation, a dribblé à travers le but et est tombé sous la pression de Gabriel. L'arbitre Anthony Taylor n'a pas sifflé, mais a fait signe à la main que le match pouvait continuer.
À la sixième minute du temps additionnel, Gabriel a défié Jonny Evans dans la surface de réparation, alors qu'Arsenal obtenait un corner. Le ballon est arrivé dans les pieds de Declan Rice, qui a tiré, a touché Evans, a changé de direction et a battu le gardien Andre Onana, portant le score à 2-1 pour Arsenal. Evans et Harry Maguire ont immédiatement couru vers l'arbitre Taylor pour protester, mais le but a quand même été reconnu.
Après avoir battu Liverpool, Man Utd rencontrera Coventry - une équipe évoluant en première division - en demi-finale, tandis que le match restant est une grande bataille entre les champions en titre Man City et Chelsea. Ces deux matchs auront lieu fin avril.
Ten Hag est impatient d'atteindre les demi-finales et espère que la victoire contre Liverpool donnera à Man Utd plus de motivation et de confiance pour la période restante. Les « Red Devils » sont actuellement 6e de la Premier League, à neuf points du top 4.
"Des victoires comme celles-là vous aident. Chaque équipe a besoin de moments comme ceux-là. Avant aujourd'hui, nous n'avions jamais eu ce moment et celui-ci pourrait en être un", a déclaré l'entraîneur néerlandais.
Coventry est huitième du championnat, à quatre points des places de barrage en Premier League. Selon l'indice de puissance Opta, ils sont classés 143e au monde, derrière des clubs comme Al Nassr de Cristiano Ronaldo. Man Utd est classé 25e dans ce tableau de puissance.
Hong Duy
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