Un vaisseau spatial indien découvre un « océan de la mort » sur la Lune

(NLDO) - Une nouvelle analyse basée sur l'ensemble de données de la sonde lunaire indienne Pragyan a apporté de nombreuses nouvelles surprises.

Pragyan est un atterrisseur automoteur qui a été largué par le vaisseau-mère Chandrayaan-3 lors de la mission 2023 du même nom. Jusqu'à présent, Pragyan est en hibernation depuis 11 mois sur la Lune et n'a pas pu se réveiller.

Malgré cela, les scientifiques sur Terre continuent d’analyser les données fascinantes recueillies au cours de sa courte existence.

La Lune primitive possédait un océan de magma global - Graphique : NASA

Récemment, une étude publiée dans la revue scientifique Nature a révélé un « océan de la mort ». Selon l'équipe dirigée par le Laboratoire de recherche physique (PRL - Inde), les mesures de Pragyan ont révélé un mélange unique d'éléments chimiques dans le sol lunaire (régolithe) entourant l'atterrisseur qui était relativement uniforme.

Ce régolithe est principalement constitué d'une roche blanche appelée anorthosite ferrifère. Il y a un point particulier, l'échantillon de sol pragyan prélevé au pôle Sud de la Lune a une composition « entre » la composition de 2 autres échantillons provenant de 2 emplacements équatoriaux collectés par l'Apollo 16 américain et le Luna-20 soviétique en 1972.

Cela signifie que malgré de légères différences, le sol lunaire est toujours chimiquement très similaire au pôle Sud et à l’équateur. Cela renforce l’idée qu’un océan global recouvrait autrefois la surface du corps céleste lorsqu’il était « infantile ».

Mais cet océan n'était pas comme ce que nous voyons sur Terre aujourd'hui, mais plutôt comme la Terre primitive : c'était un océan de magma, ce qui signifie que « l'eau » était entièrement constituée de roche en fusion.

L'hypothèse d'un océan de magma global de la Lune est connue depuis longtemps sous le nom de « Modèle d'océan de magma lunaire (MOL) ». Ce serait une preuve évidente qu’il a réellement existé.

Ce résultat s’inscrit également parfaitement dans l’hypothèse plus large sur la formation des satellites de la Terre.

De nombreux scientifiques pensent que la Terre était à l'origine seule, mais qu'une planète de la taille de Mars appelée Théia s'est écrasée sur elle il y a 4,5 milliards d'années.

Après la collision, une partie de la Terre primitive et de Théia ont fusionné pour former la Terre actuelle, tandis que certains fragments plus petits se sont mis en orbite et ont progressivement fusionné pour former la Lune.

Les océans de magma étaient présents dès leur formation et ont persisté pendant des dizaines ou des centaines de millions d’années par la suite.

Le refroidissement et la cristallisation de cet océan de magma ont finalement contribué à la formation de la roche anorthosite ferreuse qui constituait la croûte primitive de la Lune. Représentant cette croûte d'anorthosite ferreuse, se trouvent les fragments de roche blanche riches en anorthite, un minéral mystérieux découvert par Apollo 11 il y a plus d'un demi-siècle.

Source : https://nld.com.vn/tau-an-do-phat-hien-mot-dai-duong-tu-than-o-mat-trang-196240822170527812.htm