Dans un communiqué publié le 19 mai, la NASA a déclaré que Blue Origin concevrait, testerait et développerait un atterrisseur dans le cadre du programme Artemis, l'initiative de la NASA visant à renvoyer des humains sur la Lune.
Jeff Bezos, le patron de Blue Origin, présente l'atterrisseur lunaire Blue Moon lors d'un événement à Washington, aux États-Unis, le 9 mai 2019. Photo : Reuters
« Aujourd'hui, nous sommes heureux d'annoncer que Blue Origin construira un système d'atterrissage humain en tant que deuxième fournisseur de la NASA pour emmener les astronautes d'Artemis à la surface de la Lune », a déclaré l'administrateur de la NASA, Bill Nelson, dans un communiqué.
Les documents d'appel d'offres montrent que la proposition de Dynetics a soulevé des inquiétudes quant à la capacité du concurrent de Blue Origin à répondre aux exigences techniques et que le prix était « considérablement plus élevé » que celui de Blue Origin.
En vertu du contrat, l'entreprise du milliardaire Jeff Bezos, qui est également le patron d'Amazon, est chargée de faire atterrir des astronautes de la NASA sur la Lune puis de les ramener sur Terre.
Pendant ce temps, SpaceX, la société du milliardaire Elon Musk, sera chargée d'utiliser la fusée Super Heavy et le vaisseau spatial Starship pour transporter les astronautes et l'atterrisseur susmentionné de la Terre vers l'orbite lunaire.
Blue Origin effectuera d'abord un vol sans pilote vers la Lune pour démontrer les capacités de son atterrisseur, suivi d'un vol pour envoyer des astronautes vers le seul satellite naturel de la Terre.
L’annonce de vendredi était un résultat très attendu par M. Bezos, qui a investi des milliards de dollars dans Blue Origin pour concurrencer SpaceX, qui domine les lancements de satellites et l’envoi d’humains dans l’espace.
Mai Anh (selon la NASA, Reuters)
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