Une équipe de médecins de l'hôpital d'oncologie de Ho Chi Minh-Ville a utilisé la peau de l'avant-bras ou de la cuisse pour reconstruire la langue, aidant les patients atteints de cancer à restaurer 60 à 90 % de cette partie.
Il y a plus d'un an, M. Le Thanh Minh (73 ans, district de Phu Giao, Binh Duong) souffrait de douleurs dans la cavité buccale droite. Pensant qu’il s’agissait d’un simple mal de dents, M. Minh a acheté des médicaments occidentaux. Il pensait que la maladie disparaîtrait lorsque la douleur s'atténuerait, mais après un certain temps, la bouche et la langue ont gonflé, accompagnées d'une douleur intense qu'il a décrite comme « insupportable ». Une partie de sa langue était ulcérée, ce qui rendait très difficile de manger et de boire. Il ne pouvait boire que de l'eau et du lait. En juillet, sa famille l'a emmené à l'hôpital d'oncologie de Ho Chi Minh-Ville (établissement de la ville de Thu Duc) pour un examen. Les médecins lui ont diagnostiqué un cancer de la langue et ont dû en retirer une partie chirurgicalement et utiliser des techniques de reconstruction pour restaurer sa fonction.
Après l'opération il y a une semaine, M. Minh peut désormais parler à ses proches et la douleur a considérablement diminué. Même si parler est plus difficile qu'avant, il a dit qu'il s'entraînerait pour s'y habituer. « Jusqu'à présent, j'ai l'impression que ma langue a récupéré entre 60 et 70 % », a-t-il déclaré.
Le docteur Nguyen Anh Khoi a posé des questions sur l'état de santé du patient Le Thanh Minh après l'opération du matin du 13 septembre. Photo : Ha An
M. Minh est l’un des plus de 300 patients qui ont subi avec succès une chirurgie de reconstruction de la langue à l’hôpital d’oncologie de Ho Chi Minh-Ville au cours des 3 dernières années. Selon le Dr Nguyen Anh Khoi, chef du département de chirurgie de la tête, du cou et maxillo-faciale, le cancer de la langue est l'un des 20 cancers les plus courants. La cause est due à la consommation excessive d'alcool et de tabac par le patient et à une mauvaise hygiène bucco-dentaire, à un traumatisme causé par des dents acérées frottant beaucoup sur la peau de la bouche.
Actuellement, pour traiter le cancer de la langue à un stade précoce, lorsque la tumeur est encore petite, les médecins peuvent choisir la chirurgie ou la radiothérapie en fonction de l’état et des besoins du patient. Cependant, la chirurgie reste la principale technique utilisée.
Le docteur Khoi a déclaré que pendant l'opération, en fonction de la gravité de la maladie, le médecin retirera une partie ou la totalité de la langue et retirera les ganglions lymphatiques pour éviter les métastases. Si la coupe est inférieure à 1/3 de la taille, le patient n'aura pas besoin de remodelage car la fonction de la langue est encore relativement bonne. Si plus d'un tiers est coupé, il faut le façonner pour restaurer la fonction avec le principe d'être le plus près possible de la langue, aidant le patient à avaler et à parler plus facilement.
Pour créer une langue, le médecin prélèvera un morceau de peau sur d’autres parties du corps comme l’avant-bras, la cuisse ou l’abdomen du patient. En fonction de l’emplacement et des exigences esthétiques, la zone cutanée appropriée sera sélectionnée pour la régénération. L'opération dure de 8 à 12 heures, l'équipe prélèvera simultanément de la peau du corps du patient et coupera la partie cancéreuse de la langue. La peau une fois retirée sera greffée à l'endroit du défaut.
Selon le Dr Khoi, lorsque l’on travaillait sur les premiers patients, toute l’équipe chirurgicale était assez nerveuse. « Avec l'expérience, le processus de connexion des vaisseaux sanguins est raccourci de 2 heures à 40 minutes, ce qui contribue à réduire la pression sur le médecin », a déclaré le Dr Khoi.
L'équipe de recherche a déclaré qu'avec un défaut de moins de 50 % de la langue, si le patient ne rechute pas dans les 2 ans, la langue se rétablira presque complètement à un taux de plus de 90 %. En cas de lésions plus graves, touchant les 2/3 ou la totalité de la langue, le patient peut récupérer environ 60 % de la fonction de la langue et ne peut manger que des aliments liquides tels que du lait et de la bouillie à vie.
Dans l’étude menée par l’équipe, le taux de récidive mortelle du cancer de la langue à un stade avancé était d’environ 60 %. Avant cette technique, le taux de récidive était de 100 %. De plus, cette technique aide les patients à réduire la douleur, à diminuer la mauvaise haleine et à restaurer partiellement les fonctions de parole et de déglutition.
Actuellement, le coût d’une opération de reconstruction de la langue est d’environ 18 millions de VND, soit plusieurs fois moins cher qu’un traitement à l’étranger. L'équipe de recherche a déclaré que dans un avenir proche, elle développerait une technologie de modélisation 3D pour façonner le bloc de langue avant la chirurgie, aidant la simulation de la langue à être aussi réaliste que possible, remplaçant la méthode de mesure manuelle actuelle.
Selon l’équipe de recherche, la tendance du cancer de la langue est de plus en plus jeune. Auparavant, la maladie touchait principalement les personnes de plus de 60 ans. Cependant, de nos jours, les personnes âgées de 20 à 30 ans ont un risque plus élevé de développer la maladie et un risque de récidive plus élevé qu’auparavant. La plupart des patients sont subjectifs et hospitalisés à un stade avancé, ce qui rend le traitement difficile. À l’échelle mondiale, une étude menée dans les pays nordiques montre que la tendance des cancers de la langue plus jeunes a été multipliée par 6 en 30 ans. Cette technique apporte donc de l’espoir à de nombreux patients atteints d’un cancer de la langue.
Le travail du groupe a reçu le premier prix dans le domaine médical lors de la 27e cérémonie de remise du Prix de l'innovation scientifique et technologique de Hô Chi Minh-Ville, le 26 septembre.
Ha-An
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