Roskosmos a déclaré que le cosmonaute Oleg Kononenko a battu le record à 08h30 GMT avec plus de 878 jours dans l'espace. Kononenko devrait atteindre un total de 1 000 jours dans l'espace le 5 juin et d'ici la fin septembre, il atteindra 1 110 jours.
Le cosmonaute Oleg Kononenko dans un bus peu avant le départ vers la rampe de lancement du cosmodrome de Baïkonour, au Kazakhstan, le 15 septembre 2023. Photo : Reuters
« J'ai volé dans l'espace pour faire ce que j'aime, pas pour établir des records », a déclaré le cosmonaute Kononenko à l'agence de presse TASS dans une interview depuis la Station spatiale internationale (ISS), qui orbite autour de la Terre à une altitude de 423 km.
« Je suis fier de toutes mes réalisations, mais ce qui me rend encore plus fier, c'est que le record du temps total passé par des humains dans l'espace est toujours détenu par un cosmonaute russe », a déclaré M. Kononenko.
Roscosmos a déclaré que l'homme de 59 ans avait dépassé l'ancien record établi par son compatriote Gennady Padalka avant sa retraite en 2017, qui avait accumulé un total de 878 jours, 11 heures, 29 minutes et 48 secondes dans l'espace.
Le cosmonaute Kononenko a déclaré qu'il faisait régulièrement de l'exercice pour contrer les effets physiques de l'environnement sous vide en apesanteur. Dans l'espace, il ne s'est pas senti privé ou isolé, mais il a déclaré : « Ce n'est qu'à mon retour à la maison que j'ai réalisé que pendant des centaines de jours j'avais été absent, les enfants avaient grandi sans père. Personne ne me rendra ce temps. »
Les astronautes peuvent désormais envoyer des SMS et passer des appels vidéo pour rester en contact avec leurs proches, a-t-il déclaré. Cependant, les progrès technologiques ont rendu les nouveaux vols spatiaux plus complexes, rendant la préparation de chaque vol plus difficile.
Depuis son enfance, M. Kononenko rêvait de voyages dans l’espace. Il s'est inscrit dans une académie technique avant de suivre une formation d'astronaute. Son premier vol spatial a eu lieu en 2008. Son vol actuel vers l'ISS est prévu pour 2023 à bord du Soyouz MS-24.
L'ISS est l'un des rares projets internationaux sur lesquels les États-Unis et la Russie continuent de coopérer étroitement depuis que la Russie a lancé une opération militaire spéciale en Ukraine. En décembre 2023, Roscosmos a annoncé que le programme d'échange d'astronautes avec la NASA vers l'ISS était prolongé jusqu'en 2025.
Au début de la course à l’espace, l’Union soviétique a terrifié l’Occident en étant la première à lancer un satellite en orbite terrestre en 1957, puis le cosmonaute soviétique Youri Gagarine est devenu le premier homme à voyager dans l’espace en 1961.
Hoai Phuong (selon Reuters, TASS)
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