La menace a été proférée par M. Trump lors de sa campagne en Caroline du Sud le 10 février.
CNN a cité le 11 février l'ancien président américain Donald Trump menaçant d'encourager la Russie à « faire ce qu'elle veut » aux membres de l'OTAN qui ne respectent pas les niveaux de dépenses de défense, dans une déclaration surprenante sur le non-respect de la clause de défense commune s'il est réélu.
S'exprimant lors d'un rassemblement de campagne à Conway, en Caroline du Sud, M. Trump a souligné que tous les membres de l'OTAN doivent payer pour leur budget de défense commun. « Ils m'ont demandé si je les protégerais s'ils ne payaient pas. J'ai répondu absolument non. Ils n'arrivaient pas à croire cette réponse », a-t-il déclaré.
Selon lui, « le président d'un grand pays » a demandé un jour si les États-Unis défendraient son pays s'il était attaqué par la Russie, même si ce pays ne contribuait pas au budget.
« Non, je ne te protégerai pas. Au contraire, je les encouragerai à faire ce qu'ils veulent. Tu devras payer tes frais », dit-il.
La Maison Blanche a déclaré plus tard que les propos de M. Trump étaient « épouvantables et sans fondement », tout en saluant les efforts du président actuel Joe Biden pour renforcer l'alliance.
« Le président Biden a restauré les alliances et nous a rendus plus forts dans le monde, car il sait que la première responsabilité de tout commandant en chef est de protéger le peuple américain et de défendre les valeurs qui nous unissent », selon le porte-parole de la Maison Blanche, Andrew Bates.
« Encourager l’agression contre nos alliés les plus proches est épouvantable et sans fondement, et met en danger la sécurité nationale des États-Unis, la stabilité mondiale et notre économie nationale », a déclaré Bates.
Au cœur de l’OTAN se trouve l’engagement en faveur de la défense collective, de sorte qu’une attaque contre un État membre est considérée comme une attaque contre tous les pays de l’alliance. M. Trump se plaint depuis longtemps du montant que les autres pays de l’OTAN dépensent en matière de défense par rapport aux États-Unis et a menacé à plusieurs reprises de se retirer de l’OTAN.
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