(CLO) Une augmentation massive des dépenses de défense en Europe pourrait permettre d’accomplir ce que les gouvernements n’ont pas réussi à faire depuis des années : relancer des économies stagnantes, semer l’innovation et créer de nouvelles industries.
Un plan d'augmentation des dépenses de défense sans précédent
Plus tôt ce mois-ci, quelques heures seulement après que les États-Unis ont suspendu l’aide militaire à l’Ukraine, l’Union européenne (UE) a proposé un fonds de 158 milliards de dollars pour augmenter les dépenses militaires et soutenir Kiev. Il s’agit du programme de dépenses de défense le plus ambitieux de l’histoire du bloc après la guerre froide.
La présidente de la Commission européenne (CE), Ursula von der Leyen, espère que les dépenses totales de défense de l'UE pourraient augmenter de 800 milliards d'euros au cours de cette décennie. Photo : CE
Ce fonds de 158 milliards d’euros, levé par l’émission de dette de l’UE, sera consacré à l’achat de systèmes de défense aérienne et antimissile, de systèmes d’artillerie, de missiles, de munitions, de drones et de systèmes anti-drones…
La présidente de la Commission européenne (CE), Ursula von der Leyen, a également présenté un certain nombre d’autres mesures que la Commission envisage de prendre pour lever des centaines de milliards d’euros supplémentaires, appelées l’initiative « ReArm Europe ». L’initiative comprend une série de mesures, notamment l’assouplissement des règles financières de l’UE pour permettre aux pays de dépenser davantage pour leurs forces armées.
La Commission européenne souhaite également offrir des incitations financières aux pays qui réorientent leurs flux de trésorerie vers les dépenses consacrées à l’industrie de la défense. Selon le Wall Street Journal, l’UE s’apprête également à donner à sa branche d’investissement, la Banque européenne d’investissement (BEI), davantage d’autorité pour prêter aux entreprises européennes de défense.
Mme Von der Leyen a déclaré que si les mesures de l'UE pouvaient augmenter les dépenses militaires moyennes des États membres de 1,5 % du PIB, cela augmenterait les dépenses militaires du bloc de 800 milliards d'euros (environ 870 milliards de dollars) au cours de cette décennie.
En réponse à la décision de Bruxelles, une série de pays européens ont également annoncé d’importantes augmentations de leurs dépenses militaires. En Allemagne, le futur chancelier Friedrich Merz devrait présenter un plan visant à exempter les dépenses de défense des limites strictes d'endettement que le pays s'est imposées. Le Danemark augmentera son budget de défense à plus de 3 % du PIB au cours des deux prochaines années, et la Grande-Bretagne prévoit également d’augmenter ses dépenses militaires à 2,5 % du PIB d’ici 2027.
Entre-temps, la Commission européenne a également présenté un plan, baptisé « livre blanc sur la défense », visant à combler les lacunes des capacités de défense de l’UE et à soutenir l’Ukraine alors que les États-Unis envisagent de réduire leur aide militaire à l’Europe.
Selon un projet de plan obtenu par la société d'information financière Dow Jones Newswires, l'exécutif européen décrit une série de politiques, notamment la priorisation de la production d'armes au sein du bloc, l'encouragement des États membres à coopérer sur les achats conjoints, la priorisation des investissements dans des domaines tels que les systèmes de défense aérienne et antimissile et les drones, et l'assouplissement de certaines procédures administratives liées aux dépenses de défense nationale.
Le projet stipule que le développement de projets à grande échelle dans toute l’Europe et les achats conjoints entre les États membres seront essentiels pour combler les écarts de capacité entre les pays. « L’Europe doit faire un bond en avant considérable en matière de défense », peut-on lire dans le projet. « L’UE et ses États membres doivent relever ce défi historique. »
Stimuler la croissance économique
Pour certains économistes, une augmentation massive des dépenses de défense pourrait être exactement ce dont l’UE a besoin pour soutenir un secteur manufacturier en difficulté et débloquer de nouveaux moteurs de croissance et d’exportations.
Zone d'assemblage de l'avion léger d'attaque et d'entraînement M-346 du groupe Leonardo, Italie. Photo : Leonardo SpA
Les dépenses militaires affectent l’économie de nombreuses manières, parfois contradictoires. À court terme, cela peut permettre d’utiliser la main-d’œuvre et le capital inutilisés et d’encourager les entreprises privées et les ménages à dépenser et à investir. Cela pourrait également détourner l’argent public d’utilisations potentiellement plus productives, faisant grimper les coûts d’emprunt et évinçant certains investissements privés.
À long terme, les chercheurs montrent que les dépenses militaires peuvent accroître l’efficacité de l’économie dans son ensemble. Les contrats de défense gouvernementaux peuvent générer des économies d’échelle et stimuler l’innovation dans les industries civiles, comme c’est le cas de la manière dont Internet a été construit sur des protocoles utilisés au sein du ministère de la Défense américain.
« Il existe un consensus très clair sur le fait que le PIB des pays augmentera pour correspondre à leurs dépenses de défense », a déclaré Ethan Ilzetzki, professeur associé d’économie à la London School of Economics.
Produire des munitions et des ogives n’est pas aussi viable économiquement qu’investir dans des machines ou des infrastructures. Les armes sont destinées au stockage ou à la destruction, plutôt qu’à être utilisées pour accélérer la production ou créer une utilité. Cependant, le professeur associé Ilzetzki estime qu'une augmentation des dépenses militaires de 2 % à 3,5 % du PIB pourrait augmenter la production économique de l'Europe de 0,9 % à 1,5 %.
M. Ilzetzki a également constaté qu’une augmentation temporaire des dépenses militaires de 1 % du PIB pourrait augmenter la productivité à long terme de 0,25 %. Selon une étude réalisée en 2019 par les économistes Enrico Moretti, Claudia Steinwender et John Van Reenen, une augmentation de 10 % de la recherche et du développement (R&D) militaires financés par le gouvernement peut stimuler la R&D privée de 4 %.
Selon le rapport 2024 sur la compétitivité économique européenne de l’ancien président de la Banque centrale européenne Mario Draghi, les dépenses de R&D militaire des États-Unis sont désormais 12 fois supérieures à celles de l’Europe. La banque Barclays estime qu’augmenter la part de la R&D de défense européenne au niveau de celle des États-Unis stimulerait la R&D de l’industrie de la défense de 350 à 420 %.
L’augmentation des dépenses militaires pourrait également créer des emplois pour les travailleurs inactifs possédant les compétences adéquates. Les constructeurs automobiles allemands, par exemple, ont supprimé des dizaines de milliers d’emplois alors que la demande mondiale pour les voitures du pays a diminué.
« Les types d’emplois créés sont précisément ceux qui se situent au milieu de la distribution des revenus… des emplois mieux rémunérés et qui ne nécessitent pas de niveaux d’éducation élevés », a déclaré le professeur associé Ilzetzki.
Un tournant pour l’industrie de défense européenne ?
L’histoire montre que, des deux côtés de l’Atlantique, la guerre a stimulé le développement industriel.
La guerre civile américaine semble avoir stimulé l’industrialisation du Nord, en stimulant les investissements dans les infrastructures, comme la première ligne télégraphique transcontinentale, et l’expansion des chemins de fer.
En Europe, la guerre franco-prussienne de 1870 a peut-être favorisé la base industrielle naissante de l’Allemagne nouvellement unifiée, favorisant l’émergence de grands conglomérats industriels tels que Krupp, BASF et Siemens.
Au siècle dernier, la menace du président Richard Nixon de retirer les troupes américaines de la péninsule coréenne a également stimulé le soutien du gouvernement aux industries liées à l'armée en Corée du Sud, qui a presque doublé entre la fin des années 1960 et le milieu des années 1980, selon une étude de Nathan Lane, économiste à l'Université d'Oxford.
Il y a cependant une mise en garde : pour maximiser les bénéfices d’une augmentation des dépenses militaires, l’Europe doit produire davantage d’équipements sur son territoire plutôt que de les acheter à l’étranger.
Et ce n’est pas ce qui se passe.
Selon l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI), les importations d’armes dans les États membres de l’OTAN en Europe ont doublé entre 2020 et 2024 par rapport aux cinq années précédentes, et les États-Unis ont fourni 64 % de ces armes.
Un stand d'exposition d'armes du groupe Rheinmetall (Allemagne). Photo : Méta-Défense
Il existe également d’autres obstacles. Trouver suffisamment de travailleurs qualifiés sera un défi dans une Europe vieillissante. Il existe également des limites quant au montant que les pays fortement endettés comme la France ou l’Italie peuvent emprunter pour financer la production de défense.
Toutefois, ces raisons ne devraient pas empêcher l’Europe de respecter son engagement de renforcer les capacités de défense du bloc de manière à réduire sa dépendance à l’égard des États-Unis. Une façon de le constater : les actions des entreprises de défense européennes comme l’allemand Rheinmetall et l’italien Leonardo ont grimpé en flèche cette année, tandis que les géants de l’armement américains comme Lockheed Martin ont chuté, les investisseurs anticipant une concurrence accrue de la part de l’Europe.
« Avec les changements à venir, l’Europe deviendra un formidable exportateur militaire », a déclaré le professeur Jacob Kirkegaard, chercheur principal au Peterson Institute for International Economics aux États-Unis.
Nguyen Khanh
Source : https://www.congluan.vn/chi-tieu-quoc-phong-dong-luc-moi-cho-nen-kinh-te-tri-tre-cua-chau-au-post338696.html
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