Après 8 ans de vie en Islande, Mme Nguyen Phuc n'est plus aussi effrayée que la première fois qu'elle a ressenti les secousses lors de l'éruption du volcan.
Le 14 janvier, deux éruptions volcaniques se sont produites sur la péninsule de Reykjanes en Islande, provoquant des coulées de lave dans la ville de Grindavik, au sud-ouest du pays, brûlant plusieurs maisons. Il s'agit de la deuxième éruption sur la péninsule en moins d'un mois, et la cinquième depuis 2021, après 800 ans de dormance.
Le président islandais Gudni Johannesson a appelé la population à garder espoir et à surmonter les difficultés, alors que la lave se déversait sur Grindavik, où les gens « ont construit leur vie, en pêchant et en faisant d'autres travaux, créant une communauté harmonieuse ».
De la lave volcanique s'écoule dans la ville de Grindavik sur la péninsule de Reykjanes, en Islande, le 14 janvier. Vidéo : X/Entroverse
Nguyen Phuc, un Vietnamien vivant dans la ville de Njardvik, à environ 15 km du lieu de l'éruption, a déclaré que c'était la première fois que de la lave pénétrait dans une zone résidentielle en Islande, causant des dommages majeurs aux infrastructures depuis des décennies.
« Tout le monde regarde vers Grindavik, tout le monde semble triste et regrette pour ceux qui ont perdu leurs maisons de longue date à cause de la lave volcanique », a déclaré Mme Phuc à VnExpress .
La communauté vietnamienne en Islande a réagi avec force lorsque le gouvernement et les organisations caritatives ont appelé aux dons pour soutenir les personnes touchées à Grindavik par l'intermédiaire de la Croix-Rouge.
« Les Islandais connaissent trop bien la douleur de perdre des maisons à cause de la lave dans l'histoire, donc chaque fois qu'un volcan entre en éruption, les zones voisines prêtent immédiatement main-forte, même sur les îles au large », a déclaré Eric Pham, 40 ans, guide touristique vietnamien en Islande.
Localisation de la ville de Grindavik. Graphiques : OMI
Située entre les plaques tectoniques eurasienne et nord-américaine, deux des plus grandes plaques tectoniques de la planète se déplaçant dans des directions opposées, l'Islande est un point chaud d'activité sismique et volcanique. Chaque année, ce pays subit jusqu'à 26 000 tremblements de terre de grande et de petite taille.
Lorsqu'elle est arrivée en Islande en 2015, Mme Phuc a eu très peur la première fois qu'elle a vécu les secousses sismiques. Mais huit ans plus tard, elle considère les tremblements de terre comme un phénomène quotidien, car ce phénomène se produit très souvent, tandis que l'Islande développe un système avancé d'alerte aux catastrophes, aidant les gens à prendre des mesures de sécurité.
Jon Orva, gestionnaire des risques à l'agence islandaise d'assurance contre les catastrophes, a déclaré que les maisons du pays doivent être construites selon des normes strictes de conception et de matériaux et être capables de résister à des tremblements de terre inférieurs à 6 degrés. Les informations sur le projet sont rendues publiques dans chaque localité, contribuant ainsi à une gestion transparente.
Les autorités et les scientifiques surveillent également de près l’activité sismique et volcanique. L'Islande est le pays qui compte le plus de volcans actifs en Europe, avec un total de 33 sites surveillés. C’est aussi la raison pour laquelle la géologie en Islande est si développée.
« Nous sommes prévenus très tôt de la moindre activité sismique. La prévention des volcans et des tremblements de terre est également enseignée dans le programme éducatif », a déclaré Nguyen Thi Thai Ha, professeur de mathématiques dans la capitale Reykjavik, soulignant que la faible densité de population, le sens du respect des règles et l'esprit de soutien communautaire jouent également un rôle important.
En fait, les habitants de Grindavik avaient été avertis depuis des mois de l’activité sismique et volcanique dans la région. Lors de l'éruption du volcan, tous les habitants ont été évacués dans la nuit, de sorte qu'aucune victime humaine n'a été enregistrée.
Les autorités avaient auparavant construit un mur de terre et de pierre à l'extérieur de la ville de Grindavik pour bloquer la coulée de lave. Cette barrière est entrée en jeu lors de la première éruption majeure, survenue à 8 heures du matin le 14 janvier, lorsqu'une fissure est apparue dans le sol à l'extérieur de la ville. La lave s'est écoulée vers la ville, mais a été arrêtée par le mur de soutènement.
Ce soir-là, une deuxième fissure d'environ 100 mètres de long est apparue à la limite de la ville, rendant le mur inutilisable. La lave coule à Grindavik, engloutissant de nombreuses maisons.
Les autorités islandaises construisent un mur pour empêcher la lave de couler dans la ville de Grindavik, le 14 janvier. Photo : AFP
La communauté vietnamienne en Islande a déclaré que la capacité des autorités locales à gérer et à prévenir les catastrophes naturelles les a aidés à se sentir en sécurité en « vivant avec le volcan » et que leur vie n'a pas été trop perturbée lors de la dernière éruption.
« Heureusement, cette éruption n'a pas produit de cendres, elle n'a donc pas affecté les vols », a déclaré le guide touristique Eric Pham. « Les touristes sont même heureux de voir le volcan d'en haut en vol. »
Les excursions sur les éruptions de lave sont devenues une tradition pour de nombreuses familles islandaises. « Chaque fois qu'un volcan entre en éruption, la plupart des Islandais attendent avec impatience de pouvoir le voir », explique le photographe local Ragnar Sigurdsson.
Les autorités testeront et mesureront les gaz toxiques dans la zone de l'éruption volcanique et avertiront la population si cela est sans danger. Ils ont également installé des cordes d'escalade, aménagé des parkings, des toilettes de fortune et une équipe de secours en service à l'extérieur pour permettre aux gens d'admirer le volcan.
« Tout est très bien prévu et gratuit, il suffit de payer le stationnement », a commenté Eric Pham. Durant ses 10 années de vie en Islande, Eric Pham a eu 5 occasions d'observer des éruptions volcaniques, dont une fois en hélicoptère.
« C'est comme une escalade en montagne ou un pique-nique, les gens apportent des hot-dogs et des pizzas à griller, mais doivent quand même garder leurs distances car la lave est très chaude », a-t-il déclaré.
Après de nombreuses années à ne pas oser y aller par peur, Mme Ha et ses amis sont allés voir le volcan entrer en éruption pour la première fois en août 2022. À son arrivée, elle a été surprise de voir une longue file de personnes traverser le terrain dangereux pour admirer la coulée de lave. « En ce moment, je me sens vraiment chanceux d'avoir pu voir de mes propres yeux un volcan en ébullition une fois dans ma vie », a déclaré l'enseignant vietnamien de 32 ans.
Nguyen Thi Thai Ha prend une photo à côté d'une coulée de lave en Islande, août 2022. Photo fournie par le personnage
Duc Trung
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