Les forces américaines et philippines lors de la cérémonie d'ouverture de l'exercice le 2 octobre.
L'agence de presse AFP a rapporté que le 2 octobre, les États-Unis et les Philippines ont ouvert leur exercice naval conjoint annuel, avec la participation de plus de 1 000 marins des deux pays.
L'exercice Samasama s'est déroulé au large de Manille et du sud de Luzon, l'île principale des Philippines, dans un contexte d'inquiétudes croissantes concernant la Chine en mer de Chine méridionale.
S'exprimant lors de la cérémonie d'ouverture de l'exercice à Manille, le vice-amiral Karl Thomas, commandant de la 7e flotte américaine, a déclaré que le droit de toutes les nations à maintenir leur souveraineté « est attaqué chaque jour en haute mer ».
« L’ordre international fondé sur des règles » qui a assuré la paix régionale pendant des décennies a été « déchiré et remis en question au profit non pas de tous les pays mais d’un seul pays », a-t-il déclaré.
« Il n’y a pas de meilleur moyen de garantir la souveraineté et la sécurité que d’avoir des navires opérant ensemble », a déclaré M. Thomas. Il a déclaré qu'il était important de maintenir le droit de circuler librement dans la zone, « sans craindre d'être attaqué » ou « d'être menacé ».
Selon le commandant de la marine philippine Toribio Adaci, l'exercice Samasama aide les parties à « faire face ensemble à une série de menaces ».
Les responsables de la marine américaine ont déclaré que le destroyer lance-missiles USS Dewey participerait à l'exercice au cours des 12 prochains jours, ainsi que des navires de munitions et des avions de patrouille maritime P-8 Poseidon.
L'exercice impliquait également un destroyer lance-missiles de la marine philippine, un destroyer de la Force d'autodéfense japonaise et le NCSM Vancouver de la Marine royale canadienne.
La Grande-Bretagne, le Japon, le Canada, la France et l’Australie ont envoyé du personnel pour participer à l’exercice en salle de conférence dans le cadre de l’exercice. En outre, la Nouvelle-Zélande et l’Indonésie ont envoyé des observateurs.
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